植物館(ボタニカルビルディング):サンディエゴ旅行ガイド(4.7★)

ここで見られるもの

植物館(Botanical Building)は、バルボア パーク(Balboa Park)のメインプロムナードであるエル・プラド(El Prado)沿い、1550番地に位置しています。1915年のパナマ・カリフォルニア博覧会(Panama-California Exposition)のために建てられたこの建物は、世界最大級の木製ラス構造物のひとつで、建設から一世紀以上経った今もその姿を保っています。ラス(薄いレッドウッドの板)は日光を遮るのではなく透過させる仕組みになっており、そのおかげで館内は日陰でありながら明るさを保っています。

館内では、「リリー・ポンド(Lily Pond)」と呼ばれる細長い反射池を囲む形で、2,000種類以上の植物が花壇に植えられています。シダ類、ラン、ソテツ類、ヤシ類などが空間を埋め尽くし、外側の池には蓮や睡蓮が茂り、夏には花が盛んに咲きます。写真撮影のために立ち止まらない限り、見学全体は15分から25分ほどで済みます。

館内の構造と見学のポイント

建物は中央がドーム状になった、ひとつながりの細長い開放型ホールになっており、外側のアプローチの中央には池が配置されています。花壇の両側には遊歩道が周回する形で続いています。植物のコレクションと池の存在により、周囲の公園と比べて湿度が明らかに高くなっています。

• 入場無料、チケット不要
• 毎日午前10時から午後4時まで開館
• 車椅子でも利用可能で、通路はすべて平坦なコンクリート敷き
• 館内にカフェやトイレはなく、最寄りの設備は広場を挟んだ美術館(Museum of Art)近くにあります

午後4時ぴったりに閉館するため、夕方遅くに訪れる場所としては向いていません。エル・プラド(El Prado)を巡る日中の周遊コースに組み込むのがおすすめです。

混雑を避けるには

バルボア パーク(Balboa Park)の中でも特に訪問者の多い建物のひとつなので、特に週末は混雑を覚悟しておく必要があります。土曜日や日曜日には団体ツアーや家族連れが重なり合い、週末の午後は最も混み合う傾向にあります。

平日の午前中は比較的空いており、午前10時から午後4時という開館時間帯の中でも、週末の午後に比べれば全体的に落ち着いています。火曜日や水曜日の開館直後に訪れれば、反射池や遊歩道を人が横切ることも少なく、快適に過ごせます。

無料でエル・プラド(El Prado)の中心に位置していることから、サンディエゴ美術館(San Diego Museum of Art)や隣接するカサ・デル・プラド(Casa del Prado)へ向かう途中に、ちょっとした撮影スポットとして立ち寄る人も多く見られます。閑散期であっても人の流れは途切れませんが、午前中であればその流れはやや少なくなります。

アクセスと周辺の組み合わせ方

建物はバルボア パーク(Balboa Park)の歩行者用メイン通りであるエル・プラド(El Prado)に面しており、プレジデンツ ウェイ(Presidents Way)沿いの主要駐車場やインスピレーション ポイント(Inspiration Point)の駐車場から徒歩で気軽に行ける距離にあります。ピーク時間帯には、外れにある駐車場から建物前の広場まで無料のトラムが運行しています。

見学の際は、すぐ南にあるアルカサル ガーデン(Alcazar Garden)と組み合わせるのがおすすめです。スペインタイル装飾が施されたこの庭園の見学にはさらに10分ほどかかります。あるいは西へ足を延ばし、スプレックルス オルガン パビリオン(Spreckels Organ Pavilion)まで歩くのも良いでしょう。植物館(Botanical Building)は毎日午前10時から午後4時までと開館時間が決まっている一方、周辺の美術館・博物館の多くはより遅くまで開いているため、先にこちらを訪れてから美術館・博物館を回るのが効率的です。

乾いた広場から日陰で湿った館内へと一気に環境が変わるため、湿度の変化に敏感な方は薄手の羽織りものを持参すると良いでしょう。撮影は許可されており、むしろ歓迎されています。池に映り込むドームのラス模様は、館内で最も多く撮影される被写体となっています。