ダシャシュワメード・ガート:バラナシ旅行ガイド(4.6★)

このガートについて

ダシャシュワメード・ガートは、ダシャシュワメード・ガート・ロードが川に突き当たる場所にあり、ゴドウリア(Godowlia)交差点から歩いて5分の距離です。ヒンドゥー教の伝承によれば、ブラフマー神がこの地で10頭の馬を生贄に捧げたとされ、そこからこのガートの名前が生まれました。

「ダシャ(dasha)」は「10」、「アシュワ(ashwa)」は「馬」、「メード(medh)」は「生贄」を意味します。バラナシにはおよそ88のガートがありますが、その中でもここは最も幅が広く、最も賑わいのある一つで、川へと下る幅広の石段が続いています。日の出前から深夜過ぎまで、一年を通して毎日、僧侶や船頭、花売り、巡礼者たちがこの場所を埋め尽くしています。

夜明けの儀式、夕暮れの炎

同じ石段の上で、まったく異なる二つの光景が繰り広げられます。日の出前には、竹の傘の下に座ったパンディット(僧侶)たちがプージャー(礼拝)を執り行い、その傍らで人々が川に入って沐浴をします。船頭たちは、金色に照らされたガートの夜明けの景色を見せようと、観光客を乗せて漕ぎ出す準備をして待っています。ボートは川岸で直接予約でき、乗る前に必ず値段を交渉しておきましょう。

日が暮れると、今度はガンガー・アールティが主役になります。一段高い舞台の上で、7人の若い僧侶たちが太鼓と鐘の音に合わせ、真鍮製の何段にも重なった灯明を川に向かって一斉に振りかざします。この様子は石段から、あるいは岸近くに停泊したボートの上から見守ることができます。儀式は毎晩、およそ45分間行われ、日没の時刻に合わせているため、開始時刻は季節によって多少前後します。

• 日の出のボートツアー:静かな川面を楽しむなら午前5時30分〜6時までに到着を
• ガンガー・アールティ:石段に席を確保するなら30〜45分前の到着を
• ボートからのアールティ鑑賞:料金は高くなりますが、人混みを避けられます

夕方の混雑を避けるには

ここはバラナシで最も人気の高い観光地の一つであり、静かな穴場とは言えません。特に週末の午後4時から午後10時は最も混み合う時間帯です。ゆったりと過ごしたいなら、朝の儀式の時間帯を狙いましょう。人出が少ないだけでなく、写真を撮るにも光の条件が良いのでおすすめです。

アールティそのものを楽しむなら、早めに到着すること以外に確実な方法はありません。舞台前の座席や最前列の石段はすぐに埋まってしまい、遅れて到着すると人の肩越しに見ることになってしまいます。もう一つの方法として、儀式の始まる1時間前にボートを手配し、水上から見物するという手もあります。この場合、人混みが解散する前に楽々と立ち去れるという利点もあります。

僧侶たちが「お布施」と称してプージャーを行ったり、糸を結んだりすることを持ちかけてくることがあります。事前に金額を決めておくか、きっぱり断っておけば、後々の値段交渉を避けられます。

位置関係と周辺への移動

最寄りの目印であり、リクシャーの降車地点となるのがゴドウリア(Godowlia)です。そこから先は車両が入れないため、店の並ぶ狭い路地を歩いてガートまで向かうことになります。このガートは川沿いに、北へ徒歩10〜15分の場所にあるバラナシ最大の火葬場、マニカルニカー・ガートへ、そして南にはケダール・ガートへとつながっています。

石段は濡れていることが多く、路地の露店ではカードが使えないことがほとんどなので、履物と現金は手元に用意しておきましょう。階段の大部分には日陰がなく、石が熱を照り返す真昼時には、日焼け止めやスカーフがあると役立ちます。