다샤스와메드 가트(Dashashwamedh Ghat): 바라나시 여행 가이드 (4.6★)

이 가트의 정체

다샤스와메드 가트는 다샤스와메드 가트 로드가 강과 만나는 지점에 있으며, 고돌리아 교차로에서 걸어서 5분 거리입니다. 힌두 전통에 따르면 브라흐마(Brahma) 신이 이곳에서 말 열 마리를 제물로 바쳤다고 하는데, 여기서 “다샤(dasha, 열)”, “아쉬와(ashwa, 말)”, “메드(medh, 제물)“라는 이름이 유래했습니다. 바라나시에 있는 약 88개 가트 중 가장 넓고 가장 붐비는 곳으로, 갠지스강까지 이어지는 널찍한 돌계단이 특징입니다. 사제와 뱃사공, 꽃 장수, 순례자들이 해뜨기 전부터 자정을 훌쩍 넘긴 시각까지 매일, 연중 이곳을 가득 메웁니다.

새벽의 의식, 저녁의 불빛

같은 계단 위에서 전혀 다른 두 가지 풍경이 펼쳐집니다. 해가 뜨기 전에는 대나무 우산 아래 앉은 판디트(사제)들이 푸자 의식을 치르고, 참배객들은 강물 속으로 걸어 들어갑니다. 뱃사공들은 황금빛으로 물든 가트를 일출과 함께 감상하고 싶은 방문객들을 태우려 기다리고 있습니다. 보트는 물가에서 직접 예약하시되, 타기 전에 반드시 가격을 먼저 흥정해 두세요.

어두워지면 강가 아르티가 시작됩니다. 단상 위에 오른 젊은 사제 일곱 명이 강을 마주한 채 북소리와 종소리에 맞춰 여러 층으로 된 놋쇠 등잔을 일제히 흔듭니다. 이 모습을 계단과 강 위에 정박한 배 위에서 지켜볼 수 있습니다. 의식은 매일 밤 약 45분간 진행되며, 일몰에 맞춰 시작되므로 계절에 따라 시작 시각이 조금씩 달라집니다.

• 일출 보트 투어: 한적한 강을 보고 싶다면 오전 5시 30분~6시까지 도착하세요
• 강가 아르티: 계단 쪽 자리를 잡으려면 30~45분 일찍 도착하세요
• 보트 위에서 아르티 관람: 비용은 더 들지만 인파를 피할 수 있습니다

저녁 인파 피하기

이곳은 바라나시에서 가장 많은 사람이 찾는 명소이지 한적한 장소가 아니며, 주말 오후 4시부터 밤 10시 사이가 가장 붐비는 시간대입니다. 여유롭게 둘러보고 싶으시다면 아침 의식 시간에 방문하시는 편이 낫습니다. 인파도 적을 뿐 아니라 사진을 찍기에도 빛이 더 좋습니다.

아르티 관람 자체를 위해서는 일찍 도착하는 것 외에 별다른 방법이 없습니다. 단상 좌석과 앞쪽 계단은 금세 채워지고, 늦게 도착하면 다른 사람 어깨너머로 지켜봐야 합니다. 아니면 의식 시작 한 시간 전에 보트를 빌려 물 위에서 관람하는 방법도 있는데, 이렇게 하면 인파가 흩어지기 전에 쉽게 자리를 뜰 수 있다는 장점도 있습니다.

사제들이 다가와 “기부금”을 받고 푸자를 해주거나 실을 묶어주겠다고 제안하는 경우가 있습니다. 미리 금액을 정해두거나 아예 거절하시면, 그렇지 않을 경우 뒤따르는 흥정을 피할 수 있습니다.

위치 파악과 다음 행선지

가장 가까운 랜드마크이자 릭샤 하차 지점은 고돌리아입니다. 이곳에서부터는 차량이 더 이상 들어갈 수 없어, 상점이 늘어선 좁은 골목길을 따라 걸어서 가트까지 가야 합니다. 이 가트는 강변을 따라 북쪽으로 걸어서 10~15분 거리에 있는 바라나시 최대의 화장터, 마니카르니카 가트(Manikarnika Ghat)와 이어지고, 남쪽으로는 케다르 가트(Kedar Ghat)와 연결됩니다.

계단이 젖어 있는 경우가 많고 골목 상인들 대부분 카드를 받지 않으니, 신발과 현금을 챙겨두세요. 계단 대부분에 그늘이 없어 돌바닥이 열기를 그대로 반사하는 한낮에는 선크림이나 스카프가 도움이 됩니다.