UAE 대통령궁: 아부다비 여행 가이드 (4.8★)

지금도 제 역할을 하는 궁전

일반에 공개된 궁전은 대부분 본래 기능을 내려놓은 곳입니다. 하지만 이곳은 다릅니다. 카스르 알 와탄은 지금도 국빈 방문과 내각 회의가 열리는 UAE 대통령궁 단지 안에 있으며, 2019년부터 방문객을 맞고 있습니다.

입구로 다가가면 화강암과 석회암으로 지은 길고 하얀 외벽과 그 위로 솟은 중앙 돔이 눈에 들어옵니다. 세부 장식에는 아랍과 이슬람 건축 양식이 녹아 있습니다. 수도 아부다비에서 리뷰가 가장 많이 달린 명소 가운데 하나인 만큼 늘 사람이 붐빕니다.

궁전 내부 둘러보기

정문까지 곧장 걸어 들어갈 수는 없습니다. 관람은 방문자 센터에서 시작되며, 이곳에서 공항처럼 보안 검색을 거쳐야 합니다. 검색을 마치면 셔틀버스를 타고 잘 가꿔진 정원을 지나 궁전으로 향합니다.

안으로 들어서면 특히 오래 머물게 되는 공간은 다음과 같습니다.

• 그레이트 홀: 세계에서 손꼽히는 규모의 중앙 돔을 얹은 공간으로, 벽과 천장을 따라 기하학 문양이 끝없이 이어집니다.
• 스피릿 오브 콜라보레이션: 걸프협력회의 같은 회의를 열기 위해 만든 원형 회의실입니다.
• 대통령 연회장: 국빈 만찬이 열리는 곳입니다.
• 대통령 선물관: 방문한 각국 정상들이 UAE 지도자에게 전한 외교 선물을 모아 두었습니다.
• 도서관: UAE의 역사와 통치에 관한 서적과 필사본으로 이루어진 카스르 알 와탄 장서를 소장하고 있습니다.

바닥이 반들반들한 대리석인 데다 걸어야 할 거리도 꽤 길기 때문에 최소 2시간은 잡아 두시기 바랍니다. 에미라티 통치 체제와 전통 공예를 소개하는 전시 설명까지 꼼꼼히 읽으려면 3시간이 적당합니다.

막힘없이 입장하려면

이 궁전은 실제로 운영되는 단지인 만큼 규칙이 있으며, 입구에서 이를 엄격하게 확인합니다.

• 복장: 남성도 예외 없이 어깨와 무릎을 가려야 합니다. 몸에 달라붙거나 비치는 옷을 입으면 입장을 거절당하거나 가림용 옷을 받게 될 수 있습니다.
• 시간: 주말을 포함해 매일 오전 11시에 문을 열고 오후 6시에 닫습니다. 개장 시간에 맞춰 도착하면 대개 한낮에 두바이에서 몰려오는 관광버스 단체보다 먼저 둘러볼 수 있습니다.
• 입장권: 카스르 알 와탄 공식 웹사이트에서 예매하면 매표소에 줄을 서지 않아도 됩니다. 최신 요금과 정원 관람을 묶은 통합권 정보는 이 글이 아닌 공식 웹사이트에서 확인하시기 바랍니다.
• 가방: 모든 소지품이 검색대를 통과해야 하므로 꼭 필요한 물건만 챙기세요.
• 사진 촬영: 주요 홀에서는 휴대전화와 카메라로 자유롭게 촬영할 수 있습니다. 다만 출입 제한 구역에서는 안내 표지를 잘 살펴야 하며, 보안 요원이나 단지 출입문은 촬영하지 마세요.
• 예절: 그레이트 홀은 의전을 위한 공간이므로 목소리를 낮춰 주세요. 소란스러우면 직원이 주의를 줍니다.

찾아가는 방법과 주변 명소

아부다비에는 지하철이 없어 택시나 차량 호출 앱을 이용하는 것이 가장 편합니다. 기사들에게는 대통령궁보다 카스르 알 와탄이라는 이름이 더 익숙하니 목적지를 그 이름으로 말하세요. 시내에서 출발한다면 코니시를 따라 서쪽으로 조금만 달리면 알 라스 알 아크다르에 닿습니다.

두바이에서는 차로 1시간 반에서 2시간 정도 걸립니다. 관광버스가 개장 시간이 아닌 오전 11시 이후에야 궁전에 도착하는 것도 이 때문입니다.

에미레이트 팰리스 호텔이 바로 옆에 있어, 관람 후 로비에서 커피 한잔을 곁들이기에 제격입니다. 상층부에 전망대가 있는 에티하드 타워도 가까이 있습니다. 코니시를 따라 되돌아가면 공공 해변과 산책로가 나오고, 택시로 조금 더 멀리 나가면 셰이크 자이드 그랜드 모스크까지 갈 수 있습니다. 이렇게 돌아보면 아부다비의 격조 있는 건축물을 하루 동안 알차게 즐길 수 있습니다.