아부다비 데이츠 마켓 여행 가이드 (4.4★)

어떤 곳인지 미리 알아두기

넓게 펼쳐진 전통 시장(수크)을 떠올리시면 안 됩니다. 아부다비 데이츠 마켓은 자예드 항구 근처 미나 마켓 단지 안에 있는 자그마한 상점 하나로, 선반마다 말린 과일과 견과류, 단과자가 천장까지 빼곡히 쌓여 있는 곳입니다.

가장 눈에 띄는 것은 대추야자(데이츠)로 가득한 벽면입니다. 부드러운 메주울(Medjool)부터 조금 더 건조하고 씹는 맛이 있는 현지 품종까지 수십 가지 종류가 대부분 뚜껑 없는 트레이에 담겨 있어, 구매 전에 직접 보고 향을 맡아볼 수 있습니다. 매장 직원들이 진열대를 따라 이동하는 동안 이쑤시개나 작은 접시에 시식용 샘플을 건네줍니다.

나머지 공간은 견과류, 말린 무화과와 살구, 상자에 포장된 아라비아 전통 단과자들이 채우고 있습니다. 포장은 선물용으로 맞춰져 있어서, 많은 방문객이 낱개 봉투가 아니라 밀봉된 선물 상자를 들고 나옵니다.

가는 방법과 방문 시간 잡기

이곳은 미나 자예드 항구 구역 안, 자예드 항구 정문과 더 넓은 미나 마켓 단지 근처에 위치해 있습니다. 이 단지 안에는 생선 시장과 청과 시장도 함께 있어서 한 번에 둘러보기 좋습니다. 대중교통이 근처까지 연결되지 않기 때문에 택시를 이용하는 것이 가장 간단한 방법입니다.

운영시간은 매일 오전 7시부터 자정까지로, 시장 노점 기준으로는 상당히 긴 편입니다. 이렇게 여유 있는 운영시간이 중요한 이유는, 이곳이 규모에 비해 리뷰 수가 매우 많고 실제로도 항상 붐비는, 진짜로 인기 있는 곳이기 때문입니다.

• 오전 7시 직후 아침 시간대는 단체 관광객과 대량 구매 손님이 몰리기 전이라 비교적 한산합니다
• 저녁 식사 후 시간대에는 선물용으로 물건을 잔뜩 사두려는 가족 단위 손님들이 많이 찾아옵니다
• 미나 자예드를 제대로 둘러보고 싶다면 인근 생선 시장이나 청과 시장까지 함께 걸어보시는 것을 추천합니다

사기 전에 먼저 맛보기

이곳은 시식을 먼저 하고 구매를 결정하는 방식의 상점입니다. 진열대를 따라 걸으며 대추야자 두세 종류를 맛보게 해달라고 요청한 뒤, 질감과 단맛을 비교해보고 나서 구매를 결정하시면 됩니다.

가격은 무게와 품종에 따라 달라지고, 상자 포장 제품과 낱개로 담는 제품의 가격도 서로 다르게 책정되어 있으므로, 일정한 가격을 기대하기보다는 라벨을 확인하거나 직원에게 직접 물어보시는 것이 좋습니다. 이 지역 시장에서는 현금과 카드 모두 대체로 잘 통용되지만, 주변 작은 노점들을 위해 현금을 조금 챙겨가시는 것도 여전히 현명한 선택입니다.

출국을 앞두고 방문하신다면 보냉 가방을 챙기시길 권합니다. UAE의 더운 날씨 속에서 메주울처럼 부드러운 품종은 뜨거운 차량이나 가방 안에 몇 시간만 놓아둬도 쉽게 상해버립니다.

붐비는 시간 피해가기

리뷰가 10,000건을 넘게 쌓인 이곳은 관광객뿐 아니라 현지인들에게도 확고히 자리 잡은 쇼핑 명소로, 조용히 숨어 있는 곳과는 거리가 멉니다. 다른 방문객들도 여러분과 똑같이 맛을 보고 비교하며, 고국의 가족들에게 보낼 상자를 채우고 있는 모습을 보게 되실 겁니다.

오전 7시 개장 직후에 도착하면 보통 오전 중반쯤 몰려드는 관광버스 인파를 피할 수 있습니다. 특정 품종을 대량으로 구매하고 싶으시다면, 오가는 손님이 많아 회전율이 높은 만큼 그날 가장 신선하게 들어온 물량이 어떤 것인지 직원에게 물어보시는 것이 좋습니다.

카운터 앞에서 여유롭게 쇼핑하고 싶으시다면 주말 늦은 오후는 피하시는 것이 좋습니다. 규모에 비해 방문객 수가 워낙 많아, 그 시간대에 매장이 가장 빨리 가득 차기 때문입니다.