라 메르세 축제: 알아야 할 모든 것 (바르셀로나)

라 메르세가 도시를 뒤덮는 이유

매년 9월, 닷새 동안 바르셀로나는 축제가 있는 도시가 아니라 도시를 품은 축제로 변신합니다. 라 메르세는 바르셀로나의 수호성인 중 한 명인 자비의 성모(Virgin of Mercy)를 기리는 축제로, 수십 년에 걸쳐 종교 행사에서 카탈루냐 최대의 무료 대중 축제로 성장했습니다. 행사가 시작되기도 전에 그 기운을 느낄 수 있습니다 — 파세이그 데 그라시아(Passeig de Gràcia)를 따라 무대용 비계가 세워지고, 철물점에서는 귀마개가 동나며, 동네 왓츠앱 단체 대화방에서는 어느 골목에서 불의 행렬을 가장 잘 볼 수 있는지로 떠들썩합니다.

실제로 어떤 일이 벌어지나요

가장 상징적인 볼거리는 코레푹(correfocs), 말 그대로 ‘불의 행렬’입니다. 악마와 용으로 분장한 참가자들이 정해진 경로를 따라 군중 사이로 불꽃을 튀기며 행진하는데, 보통 비아 라예타나(Via Laietana)를 따라 항구 쪽으로 이어집니다. 발이 완전히 덮이는 신발을 신고 긴 머리는 묶고 가세요. 행사가 끝날 때쯤이면 옷에서 살짝 그을린 냄새가 나는 것도 흔한 일이니, 이는 고장이 아니라 전통의 일부입니다. 이에 못지않게 중요한 것이 카스텔스(castells), 유네스코가 무형유산으로 지정한 인간 탑입니다. 팀들이 플라사 산트 자우메(Plaça Sant Jaume)에서 8~9층 높이로 몸을 쌓아 올리는 동안, 관중은 맨 꼭대기까지 기어 올라가 손을 들어 완성을 알리는 아이 ‘엔샤네타(enxaneta)‘를 숨죽이며 지켜봅니다. 이 외에도 죽마 같은 틀 위에 세워진 거대한 채색 인형 게간츠(gegants)가 고딕 지구(Gothic Quarter)를 행진하고, 몬주익(Montjuïc)부터 시우타데야 공원(Ciutadella Park)까지 곳곳에 마련된 무대에서는 카탈루냐 록부터 해외 투어 아티스트까지 다양한 무료 콘서트가 열립니다.

이동 방법

거의 모든 구역이 축제와 연결되지만, 그중에서도 역사 지구가 가장 큰 역할을 담당합니다. 메트로 L4(노란색 노선)를 타고 자우메 1역(Jaume I)에서 내리면 플라사 산트 자우메와 고딕 지구 행렬 지점까지 걸어서 갈 수 있습니다. L1이나 L3로 카탈루냐역(Catalunya)에서 내리면 비아 라예타나와 라스 람블라스(Las Ramblas) 초입에 도착합니다. 몬주익에서 열리는 콘서트나 불꽃놀이를 보러 간다면, L2나 L3로 파랄렐역(Paral·lel)까지 이동한 뒤 언덕으로 올라가는 푸니쿨라를 이용하면 됩니다. 혼잡한 시간대에는 여러 도심 도로가 차량 통제될 수 있고, 코레푹과 콘서트 관람객이 몰리는 초저녁에는 지하철이 평소보다 훨씬 붐비니 이동 시간을 넉넉히 잡는 것이 좋습니다.

닷새 중 언제 방문하면 좋을까

축제는 주중 내내 열기가 고조되다가 9월 24일에 가장 가까운 주말에 절정에 이릅니다. 이때 코레푹, 주요 카스텔러스 공연, 항구 위로 펼쳐지는 폐막 불꽃놀이가 보통 함께 열립니다. 좀 더 차분하게 축제를 즐기고 싶다면 첫날이나 둘째 날 낮 시간대가 눈에 띄게 한산합니다. 해가 지기 전까지는 거인 인형 퍼레이드와 가족 친화적인 행사가 중심이 되고, 해가 진 뒤에는 불의 행렬과 유명 아티스트 콘서트에 인파가 가장 많이 몰립니다. 세부적인 일별 프로그램(구체적인 무대, 시간표, 정확한 행렬 경로)은 몇 주 전에야 확정되므로, 미리 온라인에서 찾은 일정은 잠정적인 것으로 여기고 여행일이 한 달 이내로 다가오면 바르셀로나 시청(Ajuntament de Barcelona)의 공식 문화·축제 페이지에서 다시 확인하세요.

현지인처럼 즐기는 방법

현지인들은 라 메르세를 단거리 경주가 아닌 마라톤처럼 대합니다. 수십 곳의 장소에서 프로그램이 쉴 새 없이 이어지는 만큼 모든 것을 다 보려 하기보다는 정말 관심 있는 행사 두세 개를 골라 집중합니다. 축제 자체는 대부분 무료 야외 행사이므로 결제 걱정은 크지 않지만, 행렬 경로를 따라 늘어선 푸드트럭이나 바에서는 현금이나 카드가 필요합니다. 소액권을 미리 준비해 두면 줄이 더 빨리 줄어듭니다. 코레푹의 경우, 경험 많은 관람객들은 바리케이드에 바짝 붙기보다 한 걸음 물러서 있습니다. 불꽃이 생각보다 멀리까지 튀기 때문인데, 이런 이유로 녹거나 불이 붙을 수 있는 합성섬유 옷은 피하는 것이 좋습니다. 관광객들이 가장 흔히 하는 실수는 대표 행사 시작 시각에 딱 맞춰 도착해 좋은 자리를 기대하는 것입니다. 현지인들은 최소 30~45분 전에, 특히 카스텔스를 볼 때는 플라사 산트 자우메 근처에 미리 자리를 잡아둡니다. 좀 더 조용하게 관람하고 싶다면 주요 경로에서 한두 블록 벗어나 걸어보세요. 북소리와 화약 냄새는 여전히 느낄 수 있으면서도 인파에 부대끼지 않아도 됩니다.

예약 전 실용 정보

9월 바르셀로나는 낮에는 여전히 해변에서 즐기기 좋을 만큼 따뜻하고, 밤에는 살짝만 선선해집니다. 더위에 맞는 옷차림을 하되, 야외 저녁 콘서트를 위한 겉옷 한 벌은 챙기세요. 고딕 지구와 보른 지역 숙소는 이 주간에 금세 예약이 차므로, 주요 행사 장소까지 걸어서 다니고 싶다면 미리 예약해 두는 것이 좋습니다. 마지막으로, 날짜와 정확한 무대 라인업, 유료 행사 여부는 변경될 수 있으므로 여행 직전에 반드시 시의 공식 관광·문화 웹사이트에서 그해의 최신 일정과 도로 통제 정보를 확인하세요.