술탄아흐메트 광장: 이스탄불 여행 가이드 (4.7★)

지금도 자취를 더듬을 수 있는 옛 경주장

길고 좁은 생김새가 이곳의 내력을 말해 줍니다. 술탄아흐메트 광장은 포석이 깔리고 플라타너스가 늘어선 길쭉한 타원 모양으로, 대략 남북 방향으로 뻗어 있습니다. 이 윤곽이 콘스탄티노폴리스 히포드롬의 모양을 그대로 따릅니다. 수백 년 동안 이곳에서 전차 경주가 열렸고, 황제들은 전용 관람석에서 경주를 지켜보았습니다. 군중이 폭동을 일으킨 곳도 바로 여기였습니다.

오스만 제국 사람들은 이곳을 ‘말의 광장’이라는 뜻의 앗 메이다느라고 불렀습니다. 이 옛 이름은 지금도 표지판이나 안내서에서 종종 보입니다. ���늘날 경주로도 관람석도 남아 있지 않습니다. 대신 경주로를 가르던 중앙 분리대, 즉 스피나가 있던 자리를 따라 고대 기념물들이 한 줄로 서 있습니다.

튀르키예에서 손꼽히게 많은 사람이 찾는 공공장소인 만큼 언제나 붐빕니다. 무엇을 보고 있는지 알고서 광장 끝에서 끝까지 천천히 걸어 보는 것이 이곳을 제대로 즐기는 방법입니다.

옛 분리대를 따라 늘어선 기념물들

북쪽 끝에서 남쪽으로 걸어가면 광장의 주요 기념물을 차례로 만나게 됩니다.

• 독일 분수: 빌헬름 2세 황제가 1898년 방문을 기념해 선물한 팔각형 돔 지붕의 분수대입니다. 안으로 들어가 돔을 올려다보면 금빛 모자이크 장식이 보입니다.
• 테오도시우스 오벨리스크: 파라오 투트모세 3세를 위해 아스완산 분홍 화강암을 깎아 만든 것으로, 처음에는 카르나크에 세워졌습니다. 이후 배로 콘스탄티노폴리스까지 옮겨져 390 AD에 이 자리에 섰습니다. 상형문자는 지금도 선명합니다.
• 뱀 기둥: 뱀 세 마리가 서로 휘감긴 모양의 청동 기둥으로, 지금은 밑동만 남아 있습니다. 479 BC 플라타이아이 전투에서 그리스가 페르시아를 물리친 것을 기려 주조되었고, 콘스탄티누스 황제가 델포이에서 가져왔습니다. 뱀 머리는 사라지고 없습니다.
• 성벽 오벨리스크: 돌덩이를 투박하게 쌓아 올린 기념물로, 10세기에 콘스탄티누스 7세가 복원했습니다. 한때 금도금한 청동판으로 덮여 있었지만 1204년 제4차 십자군 때 모두 뜯겨 나갔습니다.

잠깐 산책하는 동안 약 2,000년에 걸친 유물을 한꺼번에 보게 되는 셈입니다.

오벨리스크가 구덩이 속에 서 있는 이유

이집트 오벨리스크와 뱀 기둥의 밑동을 살펴보십시오. 둘 다 포석보다 몇 미터 아래, 난간을 두른 움푹한 공간에 서 있습니다. 이 낮은 바닥이 히포드롬의 실제 지면입니다. 수백 년 동안 도시를 다시 짓고 잔해가 쌓이면서 주변 땅이 높아진 것입니다.

오벨리스크 쪽 난간에 기대어 대리석 받침대를 자세히 들여다보십시오. 황제 관람석에 앉아 경주를 지켜보며 공물을 받는 테오도시우스와 신하들이 부조로 새겨져 있습니다. 맨 아래 판에는 오벨리스크를 끌어 올려 세우는 과정이 묘사되어 있습니다.

이 부조를 읽을 만큼 오래 머무는 사람은 많지 않습니다. 하지만 받침대가 옛 경주로의 바닥 높이를 보여 준다는 사실을 알고 나면 광장 전체가 달리 보일 것입니다.

광장을 둘러싼 건축물

이 광장은 이스탄불 역사 지구의 한가운데를 잇는 중심축입니다. 걸어서 몇 분 거리 안에 주요 명소 네 곳이 모여 있습니다.

• 블루 모스크(술탄 아흐메트 모스크)가 동쪽을 따라 서 있습니다. 나무 바로 뒤로 여섯 개의 첨탑이 솟아 있습니다.
• 튀르크 이슬람 미술관은 서쪽 가장자리의 이브라힘 파샤 궁전에 자리합니다. 이곳의 카펫 소장품은 세계 어디에 내놓아도 손꼽힐 만합니다.
• 아야 소피아는 술탄아흐메트 공원을 사이에 두고 블루 모스크와 마주 보고 있습니다. 분수를 지나 북쪽으로 조금만 걸으면 됩니다.
• 바실리카 저수조는 트램 선로 건너 바로 북서쪽에 있습니다.

이렇게 볼거리가 가까이 모여 있다 보니, 대부분의 여행자는 계획하지 않아도 하루에 몇 번씩 이 광장을 지나가게 됩니다.

T1 트램으로 가는 길

가장 편한 방법은 T1 트램(카바타시–바으즐라르 노선)입니다. 술탄아흐메트 정류장에서 내려 공원을 지나 남쪽으로 걸으면 눈앞에 독일 분수가 나타납니다. 에미뇌뉘나 갈라타 다리 쪽에서 출발하면 몇 정거장밖에 되지 않습니다.

구시가지까지 차를 몰고 들어가는 것은 별로 권하지 않습니다. 길이 좁고 주차 공간도 부족합니다. 술탄아흐메트 지구에 숙소를 잡았다면 거의 틀림없이 걸어서 오게 될 것입니다. 도보 투어 일행과 만나기에도 이 광장만큼 찾기 쉬운 곳이 없으니, 올 때는 트램을 타고 떠날 때는 걸어서 이동할 계획을 세우십시오.

기도 시간에 맞춰 움직이기

광장의 하루는 블루 모스크 첨탑에서 울리는 기도 알림, 즉 아잔에 맞춰 흘러갑니다. 여행자도 여기에 맞춰 움직이는 것이 좋습니다. 모스크는 하루 다섯 번 예배 시간마다 관광객 출입을 막으며, 그때마다 방문객 입구에 줄이 길게 늘어섭니다. 광장을 건너가기 전에 그날의 기도 시간을 확인하십시오. 기도 시간 사이에 맞춰 방문하면 포석 위에서 오래 기다리지 않아도 됩니다.

다음 몇 가지를 알아 두면 광장을 한결 수월하게 즐길 수 있습니다.

• 모스크에 맞는 복장을 미리 갖추십시오. 어깨와 무릎을 가려야 합니다. 여성은 머리 스카프를 써야 합니다. 입구에서 두를 천을 빌려주기는 하지만 직접 챙겨 오는 편이 빠릅니다.
• 친근하게 말을 거는 사람이 있을 수 있습니다. 길을 알려 주겠다거나 가이드 투어를 해 주겠다거나 카펫 가게를 ‘잠깐만 구경하라’며 다가오는 남자들은 이 광장의 일상적인 풍경입니다. “하이르, 테셰퀴를레르(괜찮습니다, 고맙습니다)”라고 정중하게 말하고 가던 길을 가면 됩니다. 흔한 일이고 무례한 행동도 아닙니다.
• 노점에서 간식을 사 드십시오. 광장 가장자리에는 빨간 시미트 수레와 군밤이나 구운 옥수수를 파는 노점이 늘 자리를 지키고 있습니다. 명소를 오가는 사이 이런 노점에서 허기를 달래는 것이야말로 이스탄불다운 경험입니다.
• 벤치에 앉아 쉬어 가십시오. 현지 사람들에게 이 광장은 지나다니는 길이자 쉬어 가는 곳입니다. 플라타너스 아래 벤치에 10분쯤 앉아 있는 것이야말로 이 광장을 제대로 쓰는 방법입니다.

광장이 가장 아름다운 시간

출입문도 매표소도 없으니 방문 시간은 마음대로 정하면 됩니다. 이른 아침에는 한결 한적합니다. 텅 빈 포석 위로 낮게 드는 햇빛이 오벨리스크의 상형문자를 비추고, 관광버스도 아직 도착하기 전입니다. 대체로 오전 중반이 되면 아야 소피아와 블루 모스크로 몰려드는 인파가 이 일대를 가득 메우므로 그보다 먼저 가는 편이 좋습니다.

저녁도 방문하기 좋은 시간입니다. 당일 단체 관광객이 떠나고 나면 가족 나들이객이 나오고, 조명을 밝힌 모스크가 하늘을 배경으로 빛납니다. 4월에는 이웃한 술탄아흐메트 공원의 화단에 이스탄불 튤립 시즌을 맞아 튤립이 심어집니다.

라마단 기간에는 전통적으로 광장에서 저녁 이프타르 모임이 열리고 음식 노점이 들어서며, 해가 진 뒤에는 훨씬 붐빕니다. 광장만 둘러본다면 30~45분이면 충분하지만, 기념물을 하나하나 읽어 가며 본다면 더 걸립니다. 거의 모든 사람이 주변 건축물과 함께 둘러보니, 이 일대 전체를 보려면 반나절은 잡아 두십시오.