히가시차야 거리: 가나자와 여행 가이드 (4.2★)

평범해 보이던 골목길로 접어드는 순간, 먼저 바닥이 달라집니다. 콘크리트 대신 매끈한 목재 톤의 타일이 깔려 있고, 건물들이 바짝 붙어 서 있는 사이로 창문마다 기무스코(kimusuko)라 불리는 짙은 색 목재 격자가 눈에 들어옵니다.

이곳이 바로 히가시차야, 가나자와에 남아있는 게이샤 찻집 거리 중 가장 규모가 큰 곳입니다. 에도 시대의 오차야(ochaya, 찻집)들이 늘어선 몇 개 블록에서는 한때 게이샤들이 바로 저 격자 너머로 부유한 손님들을 접대했습니다. 지금도 몇몇 찻집에서는 그 전통이 그대로 이어지고 있습니다.

히가시차야가 특별한 이유

1945년 일본의 유서 깊은 성곽 도시 대부분을 잿더미로 만든 폭격을 가나자와는 피해 갔습니다. 이 역사의 우연 덕분에 이 거리는 거의 원형 그대로 남아있을 수 있었습니다.

이곳의 2층짜리 목조 오차야 건물들은 대부분 1820년대에 지어졌습니다. 당시 막부가 이 일대를 공식적으로 유곽 지역 중 하나로 지정했던 시기입니다. 중심 거리인 히가시야마 차야가이(Higashiyama-Chayagai)를 걷다 보면, 복원물이 아니라 실제 도시 조직 그 자체를 마주하고 있다는 사실을 느끼게 됩니다.

실제로 보고 즐길 거리

건축물 자체가 이곳의 가장 큰 볼거리이지만, 두세 시간을 채울 만한 다른 즐길 거리도 충분합니다.

• 시마 찻집(Shima Teahouse)과 가이카로(Kaikaro) – 일반에 공개된 옛 오차야 두 곳으로, 다다미 공연실과 붉게 옻칠된 계단, 게이샤들이 쓰던 악기를 가까이서 볼 수 있습니다
• 금박 상점들 – 가나자와는 일본 전체 금박 생산량의 거의 대부분을 차지하는 곳으로, 중심 거리를 따라 늘어선 상점들에서 금박을 입힌 아이스크림, 사케, 화장품 등을 판매합니다
• 하쿠자 히카리쿠라(Hakuza Hikari Kura) – 금박 상점으로, 직접 들어가 볼 수 있는 놀랍도록 화려한 금박 방이 있습니다
• 가나자와 칠기 및 공예품 부티크 – 중심 거리에서 갈라져 나온 골목 안쪽에 자리하고 있습니다

문 앞에서 슬쩍 들여다보는 게 아니라 제대로 앉아서 둘러보고 싶다면, 두 찻집 박물관만으로도 최소 한 시간은 잡아두시는 게 좋습니다.

가는 방법

가나자와역에서 가나자와 루프 버스나 하시바초(Hashiba-cho) 방면 시내버스를 타고 이동한 뒤, 덴진바시(Tenjinbashi) 다리를 건너 아사노강을 지나 약 5분 정도 걸으면 됩니다.

역에서 택시를 타면 요금은 조금 더 들지만 버스 시간을 맞춰야 하는 번거로움은 없습니다. 어느 쪽을 택하든, 강을 건너는 그 순간만큼은 천천히 음미할 만한 가치가 있습니다. 버드나무가 강물 위로 늘어져 있고, 거리의 지붕들이 한꺼번에가 아니라 서서히 눈앞에 펼쳐집니다.

언제 가야 할까

이 거리는 야외에 있고 입장권이 필요 없는 곳이라, 형식적으로는 하루 24시간 언제든 갈 수 있습니다. 하지만 모든 시간대가 다 똑같은 것은 아닙니다.

유동 인구 데이터를 보면 평일과 주말 모두 오전 7시부터 오후 11시까지는 비교적 한산한 편입니다. 다만 주말 오전 10시부터 오후 6시 사이에는 관광버스와 당일치기 여행객들로 중심 거리가 어깨가 부딪힐 정도로 붐비게 됩니다. 격자 창문이 늘어선 텅 빈 거리 사진을 찍고 싶다면 이 시간대는 아예 피하시는 게 좋습니다.

이른 아침, 특히 오전 9시 이전에는 짙은 색 목조 건물 외벽에 부드러운 빛이 드리우고 주변에 사람도 거의 없습니다. 상점들이 문을 닫은 저녁 시간에는 몇몇 찻집 앞에 등불이 켜지면서, 같은 거리인데도 한층 조용하고 분위기 있는 모습을 보여줍니다.

현지인처럼 방문하는 법

히가시차야는 관광객이 몰리는 곳이기 때문에, 사람들 틈을 뚫고 다니기보다는 아예 붐비는 시간대를 피해서 계획을 세우시는 게 좋습니다. 이곳은 숨겨진 명소가 아니라 가나자와에서 가장 많이 찾는 명소 중 하나이며, 주말 오후의 중심 거리를 보면 그 사실이 그대로 드러납니다.

• 시간을 잘 맞추세요: 이른 아침이나 상점들이 문을 닫은 이후에 가면 골목을 거의 독차지할 수 있습니다
• 작은 상점에서는 현금을 준비하세요: 금박 및 공예품 상점 상당수가 카드보다 현금 결제를 선호하니 엔화를 챙겨 가시는 게 좋습니다
• 개인 주택이나 영업 중인 찻집 내부는 허락 없이 촬영하지 마세요: 이곳 오차야 대부분은 지금도 사람이 살고 있거나 실제로 영업 중인 공간이지 야외 박물관이 아닙니다
• 단체 관광객 무리는 피해가세요: 도착했을 때 사람들로 가득 차 있다면, 히가시야마 차야가이(Higashiyama-Chayagai)에서 한 블록 뒤에 있는 한적한 골목으로 돌아가 보세요. 건축물은 똑같지만 사람은 훨씬 적습니다
• 저녁 게이샤 공연을 보고 싶다면 미리 예약하세요: 좌석이 한정되어 있고 특정 찻집을 통해 사전 예약해야 하며, 즉석 관람은 어렵습니다

히가시차야가 최근 몰고 오는 방문객 밀집도 없이 비슷한 분위기를 한 번 더 느끼고 싶으시다면, 강 건너편에 자리한 더 작고 한적한 찻집 거리인 가즈에마치(Kazuemachi)까지 짧게 걸어가 보시는 것도 좋은 방법입니다.