히가시차야 거리: 가나자와 여행 가이드 (4.2★)

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평범해 보이는 길을 벗어나는 순간, 먼저 바닥이 달라집니다. 콘크리트 대신 나무 색조의 매끈한 타일이 깔리고, 건물들이 서로 가까이 기대선 채 ‘기무스코’라 불리는 짙은 색 나무 격자창으로 창문마다 시선을 가려놓습니다.

이곳이 바로 가나자와에서 가장 크게 보존된 게이샤 다옥 거리, 히가시차야입니다. 에도 시대에 지어진 오차야(ochaya) 몇 블록이 모여 있는 이곳에서는, 게이샤들이 바로 저 격자창 뒤에서 부유한 손님들을 접대하던 시절이 있었습니다. 지금도 몇몇 다옥에서는 그 전통이 이어지고 있습니다.

히가시차야가 특별한 이유

가나자와는 1945년 일본의 유서 깊은 성곽 도시 대부분을 폐허로 만든 공습을 피해갔습니다. 바로 그 역사적 우연 덕분에 이 거리는 거의 그대로 남을 수 있었습니다.

이곳의 2층짜리 목조 오차야들은 대부분 1820년대에 지어졌는데, 당시 막부가 이 지역을 도시의 공인 유흥가 중 하나로 정식 지정했습니다. 중심 거리인 히가시야마차야가이(Higashiyama-Chayagai)를 걸어보면, 복원물이 아닌 진짜 옛 도시의 결을 마주하게 됩니다.

실제로 보고 즐길 것들

건축물이 이곳의 가장 큰 볼거리이지만, 두세 시간을 채울 만한 것들이 그 외에도 많습니다.

• 시마 다옥(Shima Teahouse)과 가이카로(Kaikaro) – 일반에 공개된 옛 오차야 두 곳으로, 다다미가 깔린 공연장과 붉게 칠한 계단, 게이샤가 쓰던 악기들을 가까이서 볼 수 있습니다
• 금박 상점들 – 가나자와는 일본 금박 생산량의 거의 전량을 담당하는 곳으로, 중심 거리의 상점들에서는 금박을 입힌 아이스크림과 사케, 화장품을 판매합니다
• 하쿠자 히카리쿠라(Hakuza Hikari Kura) – 금박을 다루는 상점으로, 안으로 들어가 볼 수 있는 눈부신 금빛 방이 있습니다
• 가나자와 칠기 및 공예품 부티크 – 중심 거리에서 뻗어나간 골목 안쪽에 자리해 있습니다

문 앞에서 그냥 안을 들여다보는 정도가 아니라 제대로 앉아서 둘러보고 싶다면, 다옥 박물관 두 곳만으로도 한 시간은 잡아두시는 것이 좋습니다.

가는 방법

가나자와역에서 가나자와 순환버스나 하시바초(Hashiba-cho) 방면 시내버스를 타고, 덴진바시(Tenjinbashi) 다리를 통해 아사노 강을 건너 약 5분 정도 걸으면 됩니다.

역에서 택시를 타면 대략 10~15분 정도 걸리며 요금은 조금 더 들지만 버스 시간을 맞추는 수고를 덜 수 있습니다. 어느 쪽을 택하든, 강을 건너는 순간만큼은 천천히 걸으며 즐길 만합니다. 버드나무가 물 위로 늘어져 있고, 거리의 지붕들이 한꺼번에 보이는 것이 아니라 서서히 시야에 들어옵니다.

언제 가야 할까

이 거리는 야외에 있고 입장권도 없기 때문에 이론적으로는 하루 24시간, 매일 방문할 수 있습니다. 하지만 모든 시간대가 똑같지는 않습니다.

통행량 데이터를 보면 평일과 주말 모두 오전 7시부터 오후 11시까지는 비교적 한산한 편입니다. 다만 주말 오전 10시부터 오후 6시 사이에는 관광버스와 당일 여행객들로 중심 거리가 어깨가 부딪힐 정도로 붐빕니다. 사람 없는 격자창 거리를 사진으로 담고 싶다면 이 시간대는 완전히 피하시는 것이 좋습니다.

이른 아침, 특히 오전 9시 이전에는 짙은 색 목조 건물 외벽에 부드러운 햇살이 비치고 주변에는 거의 사람이 없습니다. 상점들이 문을 닫은 저녁 시간에는 같은 거리가 좀 더 조용하고 분위기 있는 얼굴로 바뀌며, 몇몇 다옥 앞에는 등불이 켜집니다.

현지인처럼 방문하는 방법

히가시차야에는 관광객이 많이 몰리기 때문에, 인파를 뚫고 다니기보다는 인파를 피해 다니는 계획을 세우는 것이 좋습니다. 이곳은 숨겨진 명소가 아니라 가나자와에서 가장 많은 사람이 찾는 곳 중 하나이며, 주말 오후의 중심 거리 풍경이 이를 그대로 보여줍니다.

• 시간을 잘 맞추세요: 오전 7시 정각이나 오후 4시 이후에 가면 거리를 거의 혼자 누릴 수 있습니다
• 작은 상점에서는 현금을 준비하세요: 금박이나 공예품 상점 중 다수는 현금 결제가 편리하지만 카드를 받지 않는 곳도 있으니 엔화를 챙겨가세요
• 개인 주택이나 운영 중인 다옥 내부는 허락 없이 촬영하지 마세요: 이곳의 오차야 대부분은 여전히 사람이 살거나 실제로 영업 중인 곳이지, 야외 박물관이 아닙니다
• 단체 관광객 무리는 피해가세요: 사람들로 가득 찬 곳에 도착했다면, 히가시야마차야가이에서 한 블록 뒤쪽의 조용한 골목으로 돌아가 보세요. 건축물은 똑같지만 사람은 훨씬 적습니다
• 저녁 게이샤 공연을 보고 싶다면 미리 예약하세요: 좌석이 한정되어 있고 특정 다옥을 통한 예약제로 운영되며, 즉석 관람은 불가능합니다

히가시차야 특유의 붐비는 분위기 없이 비슷한 정취를 한 번 더 느끼고 싶다면, 강 건너편에 있는 더 작고 조용한 다옥 거리인 가즈에마치(Kazuemachi)까지 짧게 걸어보시는 것도 좋습니다.