퍼스트본: 로스앤젤레스 맛집 가이드

테이스팅 메뉴를 고르면 그날 저녁의 흐름은 주방이 정합니다. 퍼스트본(Firstborn)의 주방을 이끄는 사람은 셰프 겸 오너 앤서니 왕(Anthony Wang)입니다. 메뉴는 계절마다 바뀌며, 중국계 미국 요리에 정통 유럽식 조리 기법을 접목한 것이 특징입니다.

차이나타운에 문을 연 지 얼마 되지 않았는데도 벌써 전국 단위 순위에 이름을 올렸습니다. 옐프(Yelp)의 2026년 최고의 신규 레스토랑 순위에서 퍼스트본은 #2를 차지했습니다. 예약 없이 운에 맡기고 찾아가기보다는 미리 계획을 세워야 하는 이유가 바로 여기에 있습니다.

차이나타운의 테이스팅 메뉴

이곳에서는 메뉴판을 보고 요리를 고르지 않습니다. 정해진 순서대로 나오는 코스를 맛보는 방식입니다. 이 형식이 저녁 시간 전체를 좌우합니다. 정해진 시간을 온전히 비워 두어야 하고, 코스는 주방의 속도에 맞춰 나오며, 함께 나눠 먹을 요리를 두고 일행과 고민할 일도 없습니다.

퍼스트본은 계절에 따라 메뉴를 바꾸기 때문에 이 글에서는 구체적인 요리를 소개하지 않습니다. 지금 이름을 적어 두어도 이미 메뉴에서 빠졌을 수 있기 때문입니다. 방문하는 날 나오는 메뉴를 그대로 즐기시면 됩니다.

동네 분위기도 이곳의 매력 가운데 하나입니다. 로스앤젤레스 차이나타운은 다운타운 바로 북쪽, 엘리시안 공원(Elysian Park)과 다저 스타디움이 자리한 언덕 아래에 있습니다. 이 일대에서는 오래된 식당과 빵집 사이로 셰프가 직접 운영하는 새로운 가게가 하나둘 늘어나고 있습니다. 퍼스트본도 그렇게 새로 들어선 곳입니다.

유럽식 기법으로 풀어낸 중국계 미국 요리

사람들이 이곳을 예약하는 이유는 바로 이 조합에 있습니다. 중국계 미국 요리는 여러 세대에 걸쳐 이민자 요리사들이 미국의 식재료와 손님 입맛에 맞춰 다듬어 온 하나의 독자적인 요리입니다. 정통 유럽식 기법은 이와는 결이 다른 원칙을 더합니다. 소스, 정밀한 조리 온도, 섬세한 플레이팅, 체계적으로 짜인 코스 구성이 그것입니다.

퍼스트본에서 왕 셰프는 이 둘을 하나의 계절 메뉴로 엮어 냅니다. 중국계 미국 요리에서 익숙하게 느껴질 만한 맛이 유럽 레스토랑 특유의 식사 속도에 맞춰 차례로 나온다고 생각하시면 됩니다. 정해진 순서대로 코스가 이어지는 방식 역시 유럽의 전통에서 온 것입니다.

메뉴가 계절을 따라가기 때문에 다른 계절에 다시 찾으면 전혀 다른 식사를 경험할 수 있습니다. 첫 방문이 마음에 드셨다면 그것만으로도 다시 가 볼 이유는 충분합니다.

옐프 순위가 의미하는 것

옐프의 최고의 신규 레스토랑 순위는 평론가 심사단이 아니라 실제 손님들의 리뷰를 바탕으로 정해집니다. 2026년에 #2를 차지했다는 것은 직접 돈을 내고 식사한 사람들이 집에 돌아가서까지 후기를 남겼다는 뜻입니다.

방문하실 분들에게는 현실적인 의미도 있습니다. 이 정도로 주목받는 레스토랑은 예약이 그만큼 빨리 찹니다. 퍼스트본은 당일 저녁에 즉흥적으로 갈 곳이 아니라 며칠 혹은 몇 주 전에 예약해야 하는 곳으로 생각하시기 바랍니다.

차이나타운 가는 법

가장 편한 방법은 철도입니다. 메트로 A 라인이 정차하는 차이나타운역(Chinatown Station)은 동네 동쪽 끝에 있는 고가 승강장입니다. 역에서 브로드웨이(Broadway)와 힐 스트리트(Hill Street) 주변 거리까지는 걸어서 금방입니다.

다른 방법도 있습니다.

• 유니언역(Union Station)에서 출발할 경우: 올베라 거리(Olvera Street)를 지나 북쪽으로 약 15분 걸으시거나, A 라인을 타고 한 정거장만 가시면 됩니다.
• 자가용: 차이나타운에는 유료 주차장과 미터기가 설치된 노상 주차 공간이 있지만, 붐비는 저녁에는 자리를 찾기가 어려워집니다.
• 차량 호출 서비스: 저녁 식사와 함께 술을 드실 계획이라면 가장 간편한 방법입니다.

다저스 경기 일정을 확인하세요. 다저 스타디움은 차이나타운 바로 위에 있어서, 홈경기가 열리는 밤에는 주변 도로와 110번 고속도로가 심하게 막힙니다. 예약일이 경기 날과 겹친다면 열차를 이용하시거나 시간을 넉넉히 잡고 출발하시기 바랍니다.

퍼스트본 예약과 계산

테이스팅 메뉴 레스토랑은 동네 식당과 운영 방식이 다릅니다. 몇 가지만 미리 알아 두시면 저녁 시간을 한결 매끄럽게 보내실 수 있습니다.

• 예약 후에는 다시 확인하세요. 예약은 레스토랑의 공식 채널을 통해 하시기 바랍니다. 새로 문을 연 레스토랑은 첫해에 영업일과 영업시간을 자주 바꾸므로, 출발 전에 현재 일정을 꼭 확인하시는 것이 좋습니다.
• 예약 조건을 꼼꼼히 읽어 보세요. 로스앤젤레스의 테이스팅 메뉴 레스토랑 중에는 자리를 잡아 두려고 카드 정보를 받거나, 선결제를 요구하거나, 늦은 취소에 수수료를 물리는 곳이 많습니다. 예약을 확정하기 전에 어떤 조건이 적용되는지 알아 두시기 바랍니다.
• 식이 제한은 예약할 때 알려 주세요. 코스가 정해져 있으므로 알레르기나 식이 제한 사항은 주방에 미리 전달되어야 합니다. 자리에 앉은 뒤 서버에게 말하면 대개 너무 늦습니다.
• 시간을 지켜 도착하세요. 속도에 맞춰 진행되는 식사에서는 한 테이블이 늦게 시작하면 매장 전체에 대한 주방의 진행이 흐트러질 수 있습니다.
• 팁 문화를 알아 두세요. 미국에서는 테이블에서 서빙받는 레스토랑의 경우 약 18~22퍼센트의 팁이 일반적입니다. 다만 테이스팅 메뉴 중에는 팁 대신 서비스 요금을 따로 붙이는 곳도 있으니, 팁을 더 얹기 전에 계산서를 먼저 확인하시기 바랍니다.
• 카드 결제를 준비하세요. 이 정도 수준의 로스앤젤레스 레스토랑에서는 카드 결제가 일반적입니다.

가격은 저희가 확인할 수 없었으므로, 현재 가격은 레스토랑의 예약 페이지나 웹사이트에서 확인하시기 바랍니다. 여러 코스로 구성된 테이스팅 메뉴는 같은 동네에서 단품으로 저녁을 먹을 때보다 비용이 더 든다고 생각하시는 것이 좋습니다.

식사 전후에 들를 곳

식사 앞뒤로 여유 시간을 두시기 바랍니다. 차이나타운은 천천히 걸을수록 더 많은 것을 보여 주는 동네입니다.

• 센트럴 플라자(Central Plaza): 브로드웨이에서 이어지는 보행자 전용 광장으로, 출입문과 알록달록하게 칠한 20세기 중반 건물들이 눈에 띕니다. 역에서 걸어오다 보면 이곳을 지나게 됩니다.
• 로스앤젤레스 주립 역사공원(Los Angeles State Historic Park): 동네 북쪽 끝에 넓고 평평하게 펼쳐진 잔디밭으로, 다운타운의 스카이라인이 한눈에 들어옵니다. 늦은 시간 예약이라면 그 전에 초저녁 산책을 즐기기 좋습니다.
• 올베라 거리와 엘 푸에블로(El Pueblo): 도시가 처음 세워진 자리에 있는 역사적인 광장으로, 유니언역 쪽으로 남쪽을 향해 조금만 걸으면 닿습니다.
• 유니언역: 1939년에 지어진 터미널입니다. 열차로 도착하신다면 대합실 하나만 보더라도 한번 둘러볼 만합니다.

테이스팅 메뉴는 한 끼 식사로 충분한 양이 나오니, 오는 길에 간식은 건너뛰고 배를 비운 채 도착하시기 바랍니다.

이런 분께 어울립니다

퍼스트본은 메뉴 선택을 주방에 기꺼이 맡기는 손님에게 잘 맞습니다. 기념일 식사 장소로도 좋고, 유럽식 훈련을 받은 주방이 중국계 미국 요리를 어떻게 바꿔 놓는지 궁금한 분께도 잘 어울립니다.

반면 관광 사이사이 간단히 끼니를 해결하려는 여행자나 모든 요리를 직접 고르고 싶은 분께는 그다지 맞지 않습니다. 그런 분이라면 걸어서 몇 분 거리에 있는 차이나타운의 오래된 식당과 빵집을 찾아가 보시기 바랍니다.