시오므그비메 수도원: 므츠헤타 여행 가이드 (4.9★)

길이 끝나 갈 무렵이면 양옆으로 절벽이 바짝 다가섭니다. 구멍이 숭숭 뚫린 연한 빛깔의 석회암 벽인데, 그중 일부는 사람이 손으로 직접 판 것입니다. 시오므그비메라는 이름은 ‘시오의 동굴’이라는 뜻이고, 말 그대로의 의미입니다. 이곳에 교회가 들어서기 전부터 한 수도사가 이 바위 속에서 살았고, 그의 거처를 중심으로 협곡 안에 수도원이 자라났습니다.

동굴 하나에서 시작된 수도원

성 시오는 6세기에 조지아로 건너왔습니다. 조지아 초기 수도 생활의 기틀을 상당 부분 다진 수도사 무리, 이른바 ‘13명의 아시리아 교부’ 가운데 한 사람이었습니다. 그는 이 협곡에 은수자로 자리를 잡았습니다. 이후 그를 따르는 이들이 하나둘 모여들었고, 그렇게 시작된 공동체는 중세 조지아에서 손꼽히는 중요한 수도원으로 성장했습니다.

훗날 다비트 건설왕은 이곳을 왕실 수도원으로 삼고 토지와 특권을 내려 주었습니다. 이후 수백 년 동안 여러 차례 약탈과 파괴를 겪었지만 그때마다 다시 세워졌습니다. 지금도 수도사들이 이곳에서 살고 있습니다. 그러니 유적지이기 전에 실제로 신앙생활이 이어지는 수도원이라는 점을 먼저 기억해 주시기 바랍니다. 이곳은 실제로 그런 곳이기 때문입니다.

아래쪽 경내의 두 교회

아래쪽 경내는 협곡의 평평한 턱 위에 자리합니다. 이곳의 주요 건물 두 채는 지어진 시기가 크게 다릅니다.

• 세례자 요한 교회: 경내에서 가장 오래된 건물입니다. 십자형 평면 위에 아담하게 지은 6세기 석조 교회로, 시오가 살아 있던 시대까지 거슬러 올라갑니다.
• 성모 승천 대성당: 규모가 더 큰 교회로, 12세기 다비트 건설왕 시절에 처음 지어졌고 1600년대 후반에 대대적으로 재건되었습니다. 두꺼운 벽과 소박한 석조에서 그때의 보수 흔적을 볼 수 있습니다.

내부는 여느 조지아 교회처럼 이콘과 촛불, 어둑한 빛으로 채워져 있습니다. 관광보다 예배가 먼저입니다. 수도사들이 성가를 부르고 있다면 뒤쪽에 조용히 서서 움직이지 않는 것이 좋습니다.

성 시오의 동굴로 내려가기

순례자 대부분이 이곳을 찾는 이유는 바로 이 동굴입니다. 전승에 따르면 시오는 말년을 이곳의 깊은 동굴에 스스로 갇혀 홀로 기도하며 보냈다고 하며, 그의 무덤은 수도원에서 기려지고 있습니다. 순례자들은 기도하기 위해 동굴로 내려가고, 그 전이나 후에 초를 밝히는 사람도 많습니다.

경내에서 절벽을 올려다보면 바위를 파낸 다른 구멍들도 눈에 들어옵니다. 수백 명의 은수자가 이 협곡에 살던 시절에 쓰던 수도사들의 방입니다. 개방된 것이 분명한 길로만 다니시기 바랍니다. 무너질 위험이 있는 방도 있고, 아직 사용 중인 방도 있습니다.

시오의 동굴로 내려가는 길은 좁고 미끄러울 수 있습니다. 밑창이 미끄럽지 않은 신발을 신고, 가능하면 큰 가방은 차에 두고 가는 편이 좋습니다.

협곡까지 가는 방법

시오므그비메는 므츠헤타 중심가에서 벗어난 곳에 있습니다. 므트크바리 강을 따라 북서쪽으로 달려 제그비 마을을 지난 뒤, 좁은 지방도로를 타고 협곡 안으로 들어갑니다. 방문객 대부분은 다음 방법 중 하나를 이용합니다.

• 므츠헤타나 트빌리시에서 택시 또는 차량 호출 서비스 이용: 가장 간단한 방법입니다. 돌아올 차를 현지에서 구할 수 있다는 보장이 없으니, 출발 전에 왕복으로 미리 약속해 두시기 바랍니다.
• 렌터카: 입구 바로 앞까지 갈 수 있지만, 마지막 구간은 좁고 구불구불하다는 점을 각오해야 합니다.
• 당일 투어: 트빌리시에서 출발하는 투어 중에는 시오므그비메와 므츠헤타 시내의 교회들을 함께 묶은 상품이 많습니다.

대중교통으로는 입구까지 가기가 사실상 어렵습니다. 자가용이 없다면 출발 전에 돌아올 교통편부터 예약해 두시기 바랍니다.

입구에서 지켜야 할 복장

교회에 가는 차림으로 가시면 됩니다. 실제로 교회에 가는 것이니까요. 조지아 정교회 수도원은 누구에게나 똑같은 복장을 요구합니다.

• 여성: 머리를 가리고 무릎 아래로 내려오는 치마를 입어야 합니다. 조지아 수도원 입구에는 몸을 두를 천이 놓여 있는 경우가 많지만, 혹시 모르니 스카프를 챙겨 가시기 바랍니다.
• 남성: 긴 바지를 입고, 실내에서는 모자를 벗어야 합니다.
• 공통: 어깨를 가리고, 반바지는 입지 않습니다.

교회 안에서는 조용히 이야기해야 합니다. 사진을 찍으려고 제단을 등지고 서지 말고, 수도사나 예배 장면을 찍을 때는 먼저 양해를 구하시기 바랍니다. 헌금을 하고 싶다면 헌금함에 넣거나 초를 사시면 됩니다. 초를 파는 곳에는 카드 단말기가 없으니 조지아 라리 소액권으로 준비하시기 바랍니다. 현지인들은 안으로 들어서며 성호를 긋지만, 방문객에게 그것까지 기대하지는 않습니다. 존중하는 태도만 있으면 충분합니다.

운영 시간, 방문 시기, 소요 시간

현재 월요일부터 금요일까지는 오전 10:00–오후 7:00, 토요일과 일요일에는 오전 11:00–오후 7:00에 문을 엽니다. 토요일 아침 일찍 갈 계획이라면 주말에는 늦게 문을 연다는 점을 기억해 두시기 바랍니다. 종교 시설의 운영 시간은 축일이나 계절에 따라 달라질 수 있으니, 출발 전에 최신 정보를 확인하시기 바랍니다.

1~2시간 정도 여유를 두시면 됩니다. 두 교회를 둘러보고, 동굴까지 내려갔다가, 절벽의 수도사 방들을 올려다볼 수 있는 시간입니다. 일요일과 정교회 축일에는 예배하러 오는 신자들이 많으므로 관광객에게는 대체로 평일이 더 낫습니다.

동굴까지 걸어 내려가기에는 봄과 가을이 가장 수월합니다. 여름에는 햇볕이 밝은 바위에 반사되어 눈부시고, 겨울에는 길이 얼어붙을 수 있습니다.

므츠헤타와 함께 둘러보기

시오므그비메는 므츠헤타 시내와 묶어 반나절 코스로 가볍게 다녀오기 좋습니다. 함께 들르면 좋은 곳은 다음과 같습니다.

• 스베티츠호벨리 대성당: 므츠헤타 한가운데 자리한 웅장한 대성당으로, 이 도시의 가장 큰 볼거리입니다.
• 즈바리 수도원: 아라그비 강과 므트크바리 강이 만나는 곳 위쪽 언덕 꼭대기에 있습니다.
• 삼타브로 수도원: 시내에 있으며, 조지아에 기독교를 전한 성 니노와 인연이 깊은 곳입니다.
• 제다제니 수도원: 계곡 건너편 능선에 있으며, 아시리아 교부 가운데 또 한 사람인 요안 제다즈넬리가 세웠습니다.

시오므그비메에 이어 제다제니를 찾으면 하나의 이야기를 따라가는 셈이 됩니다. 같은 무리에 속한 두 수도사가 각자 외딴곳을 골라 세운 수도원들이기 때문입니다.