메이저스 힐 공원: 오타와 여행 가이드 (4.8★)

국회의사당이 한눈에 들어오는 잔디밭

물 건너편으로 국회의사당 언덕이 곧장 솟아 있습니다. 메이저스 힐 공원의 서쪽 끝에 서면 계단처럼 층층이 이어진 리도 운하 갑문 너머로 고딕 리바이벌 양식의 국회의사당 첨탑이 보입니다. 대부분의 여행자가 엽서에서나 보던 풍경입니다.

북쪽으로 몸을 돌리면 오타와강이 넓게 펼쳐집니다. 강을 가로지르는 알렉산드라 다리의 강철 트러스는 퀘벡주 가티노까지 이어집니다. 맞은편 강가에는 곡선형 석조 외벽을 두른 캐나다 역사 박물관이 낮게 자리 잡고 있습니다.

공원은 대부분 높직한 곶 위에 펼쳐진 넓은 잔디밭입니다. 산책로에는 오래된 나무들이 그늘을 드리우고, 화단은 계절마다 새로 꽃을 심어 단장합니다. 공원 가장자리를 따라서는 포장된 산책로가 순환하듯 이어집니다. 1870년대에 공원으로 지정된 오타와에서 가장 오래된 공원이며, 현재는 국립수도위원회(NCC)가 관리합니다.

발밑에 깃든 이야기

이 언덕은 리도 운하 건설을 지휘하던 본부였습니다. 1820년대 후반 운하 공사를 총괄한 기술자 존 바이 중령의 집이 바로 이곳에 있었습니다. 집터의 돌 기초는 지금도 잔디 위에 표시되어 있습니다.

공원에는 바이 중령의 청동상도 서 있습니다. 동상은 그가 직접 만든 수로를 내려다보고 있습니다. 공원 이름은 바이의 뒤를 이어 운하 공사를 맡은 대니얼 볼턴 소령에게서 따왔습니다. 다른 곳으로 발길을 옮기기 전에 집터 근처의 안내판을 먼저 읽어 보시기 바랍니다. 갑문 너머로 보이는 풍경이 훨씬 잘 이해됩니다.

언덕까지 가는 길

대부분은 걸어서 오게 됩니다. 공원의 동쪽 경계는 매켄지 애비뉴이며, 공식 주소는 Mackenzie Ave, Ottawa, ON K1N 6Z4입니다.

• O-트레인: 컨페더레이션선(1호선) 리도역(Rideau Station)에서 북쪽으로 조금만 걸으면 됩니다. 샤토 로리에 호텔을 지나 운하 쪽으로 건너가시면 됩니다.
• 바이워드 마켓에서 오는 경우: 마켓 거리 중 아무 길이나 골라 서쪽으로 걸으면 서식스 드라이브와 매켄지 애비뉴가 나옵니다. 몇 분이면 도착합니다.
• 국회의사당 언덕에서 오는 경우: 웰링턴 스트리트에서 운하 갑문 위의 다리를 건넌 다음, 샤토 로리에 호텔을 지나 언덕을 오르면 됩니다.

요즘 이 일대 도심은 차량 정체가 심하고, 주말에는 마켓 주변 유료 주차장이 금방 가득 찹니다. 대중교통을 타거나 걸어서 오는 편이 훨씬 수월합니다.

걸어서 10분 안에 닿는 명소

이 공원은 오타와의 주요 명소 여러 곳을 잇는 연결 고리 같은 곳입니다. 그래서 명소 사이를 오가다 쉬어 가기에 제격입니다.

• 캐나다 국립미술관: 서식스 드라이브를 따라 바로 북쪽에 있는 유리와 화강암으로 지은 건물입니다. 앞 광장에는 루이즈 부르주아의 거대한 거미 조각 마망이 있습니다.
• 노트르담 대성당 바실리카: 서식스 드라이브 건너편에 은빛 쌍둥이 첨탑을 세운 성당입니다.
• 바이워드 마켓: 동쪽으로 한 블록 떨어진 곳으로, 먹거리 노점과 카페, 비버테일즈 페이스트리 가게가 모여 있습니다.
• 리도 운하 갑문: 공원 서쪽 언덕 아래에서 8개의 갑문이 계단처럼 이어지며 오타와강까지 내려갑니다.
• 국회의사당 언덕: 운하 바로 건너편에 있습니다.

공원만 둘러본다면 30분에서 1시간 정도면 충분합니다. 피크닉을 즐기거나 행사를 구경할 계획이라면 시간을 더 넉넉히 잡으세요.

계절별 풍경과 큰 행사

공원은 계절에 따라 모습이 크게 달라집니다. 5월에는 오래전부터 캐나다 튤립 축제의 주요 행사장으로 쓰여 왔으며, 이때는 잔디밭 곳곳이 형형색색의 꽃밭으로 물듭니다.

여름에는 축제와 콘서트가 이어집니다. 7월 1일 캐나다 데이는 공원이 1년 중 가장 북적이는 날입니다. 인파가 몰리고 무대가 들어서며, 강 위로 터지는 불꽃놀이도 감상할 수 있습니다. 가을에는 강가를 따라 늘어선 나무들이 단풍으로 물들고, 겨울에는 눈 덮인 산책로가 고요해집니다. 행사 일정은 해마다 달라지므로, 특정 행사에 맞춰 계획을 세운다면 먼저 NCC와 축제 공식 사이트를 확인하시기 바랍니다.

잔디밭에 명당 자리 잡기

이곳을 제대로 즐기려면 햇빛과 인파를 함께 고려해야 합니다. 베스트타임의 예측에 따르면 평일과 주말 모두 오전 7시~8시가 가장 한산합니다. 이 시간에는 개를 산책시키는 사람이나 조깅하는 사람 정도만 마주칠 뿐이고, 동쪽에서 비치는 아침 햇살이 국회의사당 첨탑을 환하게 밝혀 줍니다.

주말은 사정이 전혀 다릅니다. 여유로운 잔디밭을 원한다면 토요일과 일요일 낮 12시~밤 9시는 피하는 것이 좋습니다. 예측상 가장 붐비는 시간대이며, 축제 시즌에는 특히 더 혼잡합니다.

알아 두면 도움이 되는 몇 가지 요령을 소개합니다.

• 마켓에서 피크닉 거리를 사 오세요. 바이워드 마켓에서 치즈와 빵, 과일을 사 들고 오면 됩니다. 공원 구조 자체가 피크닉을 즐기기에 딱 알맞습니다.
• 벤치만 믿지 말고 돗자리를 챙기세요. 벤치는 많지 않습니다. 게다가 가장 멋진 전망은 서쪽 비탈의 탁 트인 잔디밭에서 보입니다.
• 행사 기간에는 산책로로만 다니세요. 축제 날에는 펜스를 친 구역과 무대 주변이 통제되고, 안내 요원이 보행자 동선을 안내합니다.
• 해 질 녘에는 강 쪽을 바라보세요. 서쪽 끝에서는 국회의사당과 오타와강이 보입니다. 여름에는 조금 일찍 와서 자리를 잡는 것이 좋습니다.
• 쓰레기통을 이용하세요. NCC 공원은 깔끔하게 관리되고 있으니, 쓰레기는 되가져가거나 쓰레기통에 버려야 합니다.

현재 구글에는 공원이 24시간 개방으로 안내되어 있습니다. 산책로 곳곳에 조명이 있긴 하지만, 어두워진 뒤에 산책할 계획이라면 매켄지 애비뉴와 샤토 로리에 호텔 근처의 주요 산책로를 벗어나지 않는 것이 좋습니다.