Museo Buffalo Nations: guía de viaje de Banff (4.4★)

Una empalizada junto al río

Baje por Banff Avenue en dirección sur y cruce el puente del río Bow. A la derecha, algo apartado de Birch Avenue, verá un edificio rodeado por una empalizada de troncos que parece sacado de una película de frontera. Es el Museo Buffalo Nations, al que muchos siguen llamando por su antiguo nombre: Museo Luxton.

Lo construyó Norman Luxton a principios de los años cincuenta. Este comerciante y promotor de Banff mantenía una estrecha relación con los stoney nakoda y participaba en los Banff Indian Days, el encuentro estival que durante décadas atrajo al pueblo a familias de las Primeras Naciones. La colección nació de esos vínculos.

Tras los muros de troncos

Las salas son pequeñas y poco iluminadas, y están repletas de vitrinas. En ellas se exponen bordados con cuentas y con púas de puercoespín, prendas de vestir, tocados, armas y utensilios cotidianos de los pueblos de las Llanuras y del norte de las Rocosas. Algunas escenas se presentan en dioramas de estilo antiguo.

Más que un museo interactivo moderno, se percibe como un museo de mediados del siglo XX. Eso también forma parte de lo que se visita, porque muestra cómo presentaba Banff la vida indígena a sus visitantes hace dos o tres generaciones. Conviene leer las cartelas teniéndolo presente.

Calcule:

• Entre 45 y 60 minutos, en el caso de la mayoría de los visitantes
• Más tiempo si desea leer con detalle cada vitrina
• Una visita combinada con el Museo del Parque de Banff, un museo de historia natural construido en troncos que queda al volver a cruzar el puente, y con los Jardines Cascade, a un corto paseo calle arriba por detrás del museo

También está cerca el Museo Whyte de las Rocosas Canadienses (Whyte Museum of the Canadian Rockies), en Bear Street, dedicado a la historia de los colonos y del montañismo en la localidad.

Cómo esquivar las aglomeraciones del fin de semana

En la actualidad, el museo abre todos los días de la semana de 11am a 5pm. Los horarios de los museos de Banff cambian según la temporada, así que consulte en la web oficial el calendario del mes antes de ir. No cuente con poder entrar antes de las 11am.

Los sábados y domingos hay mucha gente durante toda la franja de 11am a 5pm, de modo que en fin de semana no encontrará ningún momento tranquilo. Si busca una visita sosegada, tendrá más suerte entre semana. Aun así, el museo recibe mucha menos atención que las tiendas de Banff Avenue, lo que lo convierte en un buen plan para una tarde lluviosa en la que las nubes cubran el teleférico.

Entrada y recorrido

• Entrada: el precio vigente figura en la puerta y en la web del museo. Consúltelo allí en lugar de fiarse de cifras antiguas.
• Pago: en Banff lo habitual es pagar con tarjeta, pero lleve una alternativa por si la caja falla.
• Fotografía: algunos objetos son ceremoniales. Respete la señalización y, ante la duda, pregunte al personal antes de sacar la cámara.
• Ritmo: las salas son estrechas. Si un grupo se ha detenido ante una vitrina, siga adelante y vuelva a ella más tarde.
• Cómo llegar: desde el extremo de Banff Avenue junto al puente hay unos cinco minutos a pie, y la mayoría de los hoteles del centro quedan a una distancia que puede recorrerse andando. Si va en coche, utilice los aparcamientos públicos municipales, porque en verano las plazas en la calle cercanas al puente se ocupan enseguida.

Al salir, tome desde el puente el sendero del río Bow hacia las cascadas Bow (Bow Falls). Así, una hora en el interior del museo se convierte en media jornada completa en la orilla sur del río.