Museo Nacional de China: guía de viaje de Pekín (4,4★)

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Por qué visitarlo

Se trata de uno de los museos más grandes del planeta y, aun así, de algún modo recibe menos visitantes de los que cabría esperar frente al bullicio de la plaza que tiene enfrente. Alberga más de un millón de objetos, desde cerámica neolítica hasta trajes de la corte de la dinastía Qing, repartidos en galerías tan vastas que los pasos resuenan sobre el mármol.

La razón principal para venir es “China Antigua”, la pieza central permanente del museo, que recorre cronológicamente la historia desde el Hombre de Pekín hasta el último emperador. Bajo focos cálidos reposan vasijas rituales de bronce, con la superficie cubierta de una pátina verde por el paso del tiempo. Los huesos oraculares, entre los testimonios más antiguos de la escritura china, muestran un trazo que casi se puede seguir con la mirada.

Cómo llegar

El museo está en el número 16 de Dong Chang An Jie y forma el muro este de la plaza de Tiananmén. Toma la Línea 1 del metro hasta la estación de Tiananmen Este (Tiananmen East) y camina unos minutos hacia el sur. La seguridad aquí es tan estricta como en un aeropuerto, a tono con la propia plaza, así que conviene dejar en casa las navajas y las bolsas grandes.

Antes de llegar al control de boletos, hay que pasar por un escáner de bolsas y un detector de metales. Conviene reservar tiempo extra para esto en las mañanas de mayor afluencia, aunque las multitudes suelen ser menores de lo que se esperaría en un lugar tan emblemático y céntrico.

Qué ver

El edificio, de 1959 y con influencia soviética, fue posteriormente vaciado por dentro y reconstruido con un atrio imponente que hace que las multitudes se vean pequeñas. Conviene empezar por la planta de arriba, con la exposición de China Antigua, antes de que se cansen las piernas, ya que es la que más tiempo exige.

Imprescindibles:

• El ding de Simuwu, un enorme caldero de bronce de la dinastía Shang, uno de los bronces antiguos más pesados jamás fundidos
• Cerámica de la época de la Ruta de la Seda y figurillas funerarias de la dinastía Tang, esmaltadas en tonos ámbar y verde
• Salas de arte rotativas con pintura y caligrafía chinas contemporáneas, un buen contraste frente a las salas de antigüedades
• Galerías de porcelana que recorren las técnicas de los hornos de las dinastías Ming y Qing

Conviene reservar al menos dos horas, o tres si se quiere leer con calma los carteles en inglés, que son completos pero densos.

Cuándo ir

El museo permanece cerrado por completo los lunes, así que no conviene incluirlo en un itinerario de ese día. Abre de martes a domingo, de 9:00 a 16:30, sin horario nocturno.

Si es posible, conviene llegar justo a las 9:00. El personal deja entrar a los visitantes de manera escalonada en lugar de todos a la vez, por lo que la primera hora resulta notablemente más tranquila que el mediodía, cuando empiezan a llegar los grupos turísticos que antes se congregaban en los puntos de interés de la plaza de Tiananmén, tras presenciar el izado de la bandera o visitar el Mausoleo del Presidente Mao, justo al lado.

Como la entrada es gratuita, prácticamente nadie tiene un motivo económico para saltársela, y precisamente por eso existe el sistema de boletos con horario asignado. Conviene reservar un horario para el día deseado y respetarlo.

Cómo visitarlo como un local

Reserva tu boleto gratuito en línea con antelación a través del canal oficial de reservas del museo o de una plataforma vinculada: no se puede simplemente presentarse y entrar. Deberás introducir los datos del pasaporte de cada persona que asista y llevar el documento físico para el control de seguridad.

El pago apenas entra en juego, ya que la entrada no cuesta nada, aunque las exposiciones especiales a veces tienen un costo aparte, así que conviene revisar los carteles cerca de la entrada antes de asumir que todo está incluido.

El error más común entre los turistas es tratar este museo como un simple complemento rápido a la visita de la plaza de Tiananmén y recorrerlo a las carreras en menos de una hora. Los locales y los visitantes habituales saben que solo la sala de China Antigua merece noventa minutos sin prisas.

Conviene evitar la tienda de regalos de la planta baja al mediodía, cuando se llena de gente, y visitarla mejor justo antes del cierre. Y, dado que este museo sigue recibiendo relativamente pocos visitantes para su tamaño, las tardes entre semana, entre las 14:00 y las 15:30, son el mejor momento para recorrer casi en silencio una sala dedicada a la Edad del Bronce.