Titanic Belfast: guía de viaje (4.5★)

Un casco plateado en Queen’s Island

Antes de entrar, merece la pena detenerse a contemplar el edificio. Tiene cuatro vértices angulosos con forma de proa que se elevan hasta los 38 metros, la misma altura que el casco del Titanic. Miles de placas de aluminio plateado revisten la fachada y adoptan el color que tenga en ese momento el cielo de Belfast.

El museo se inauguró en 2012, cuando se cumplía un siglo del hundimiento. Ocupa la cabecera de las gradas en las que Harland & Wolff construyó el Titanic y su gemelo, el Olympic. El contorno de esas gradas está señalado en el suelo del exterior, de modo que es posible recorrer a pie toda la eslora del barco antes incluso de comprar la entrada.

Nueve galerías en un solo sentido

El itinerario tiene un único sentido y sigue la historia en orden cronológico. Cada cual avanza a su ritmo, sin guía ni horarios fijados dentro del museo:

• Boomtown Belfast: la ciudad de hacia 1900, con sus fábricas de lino, sus cordelerías y sus astilleros.
• The Shipyard: un ascensor sube a los visitantes a lo alto de un pórtico de acero. Desde allí, un pequeño vagón desciende a través de una recreación del astillero, entre remaches y martillazos.
• The Launch: desde sus ventanales se ve la propia grada justo debajo.
• The Fit-Out: reconstrucciones de los camarotes de primera, segunda y tercera clase.
• The Maiden Voyage, The Sinking, The Aftermath: la travesía, los mensajes de socorro y las investigaciones posteriores.
• Myths & Legends: cómo el cine y la memoria colectiva han vuelto a contar la historia.
• Titanic Beneath: el pecio en el fondo del mar, que en parte se observa a través de un suelo de cristal.

La mayoría de la gente necesita entre dos y tres horas. Al llegar a The Sinking el ambiente cambia: la ingeniería cede el protagonismo a los testimonios de los supervivientes y a las llamadas de auxilio en morse. Aunque vaya justo de tiempo, no recorra esta parte con prisas.

Cómo llegar al Titanic Quarter

El museo está al este del río Lagan, muy cerca del centro de la ciudad. Hay cuatro maneras de llegar:

• Glider G2: este autobús de tránsito rápido sale del centro y para cerca del edificio.
• Tren: la estación de Titanic Quarter, en la línea de Bangor, queda a unos 10 a 15 minutos a pie.
• A pie: desde el Ayuntamiento (City Hall) se tarda unos 25 minutos siguiendo el río, más allá de la presa de Lagan Weir y de la escultura de azulejos Big Fish.
• En coche: hay aparcamiento junto al edificio. Consulte en la web oficial las condiciones vigentes.

De todas ellas, el paseo por la orilla es la mejor. Durante casi todo el camino se ven, al otro lado del agua, las grúas amarillas de Harland & Wolff cada vez más cerca.

Reserva de la franja horaria y ritmo de la visita

Las entradas se venden por franjas horarias. Para conseguir la hora deseada, lo más seguro es reservar con antelación en la web oficial de Titanic Belfast. Esto es especialmente importante en verano, cuando atracan cruceros en Belfast, y durante las vacaciones escolares. En esa misma web figuran las modalidades de entrada y los precios actuales.

El museo abre a las 8:30am y cierra a las 6pm todos los días de la semana. Con la primera franja del día se suele ir por delante de los grupos en autocar, que acostumbran a llegar a media mañana. Compruebe también la hora del último acceso, ya que es anterior a la de cierre.

Algunas costumbres prácticas resultan útiles:

• Las colas suelen formarse en el recorrido en vagón de The Shipyard, porque en cada vagón caben pocas personas. Si atraviesa Boomtown a buen paso, llegará antes que quienes entraron con usted.
• En la cafetería y la tienda se paga habitualmente con tarjeta o sin contacto. En el mostrador no se espera propina.
• Las primeras galerías están repletas de paneles de texto. Écheles un vistazo rápido y reserve la atención para The Launch y The Fit-Out.

Los muelles más allá del museo

El museo es solo una parte del antiguo astillero. Reserve una o dos horas más para recorrer los alrededores:

• SS Nomadic: el último barco de la White Star Line que se conserva. Este pequeño transbordador llevaba a los pasajeros hasta el Titanic en Cherburgo y hoy descansa en el vecino Hamilton Dock. Compruebe si su entrada lo incluye.
• Titanic Hotel Belfast: ocupa las antiguas oficinas de delineación de Harland & Wolff (Drawing Offices), donde se diseñó el barco. Su bar y su salón, abiertos al público, permiten ver el interior.
• Thompson Dock y Pump-House: el dique seco donde el Titanic estuvo en tierra por última vez antes de zarpar.
• Samson y Goliath: las dos grúas pórtico amarillas que dominan el horizonte de Belfast.

De regreso al centro, el Titanic Memorial, en los jardines del Ayuntamiento, recoge los nombres de las víctimas. Es una forma más serena de cerrar la jornada.

A quién le sacará más partido

El museo es ideal para quienes sienten curiosidad por cómo se fabrican las cosas. Las galerías The Shipyard y The Launch abordan el remachado, el acero y los miles de obreros de Belfast, y consiguen que la construcción del barco resulte tan apasionante como su naufragio. Quienes solo conocen la película suelen llevarse la mayor sorpresa en la primera mitad.

También es un buen plan en familia. El recorrido en vagón y las reconstrucciones de los camarotes mantienen el interés de los niños en una visita con mucho texto. Es una de las atracciones con más reseñas de Irlanda del Norte, así que, vaya cuando vaya, cuente con encontrar gente.