Campana de la Paz Mundial de Nueva Zelanda: guía de viaje de Christchurch

Una campana fundida con monedas de todo el mundo

Entre los parterres del jardín, bajo un pequeño pabellón abierto, cuelga una pesada campana de bronce. Forma parte de la familia de las Campanas de la Paz Mundial, una serie inspirada en la Campana de la Paz japonesa que desde 1954 se encuentra en la sede de las Naciones Unidas en Nueva York. En la fundición de estas campanas se emplean, en parte, monedas y medallas donadas por personas de todo el mundo, de modo que el propio metal encierra el mensaje.

Junto al pabellón hay unas placas que cuentan su historia. Como rara vez se forman aglomeraciones, es posible situarse justo debajo y observar de cerca los detalles de la fundición. La mayoría de los visitantes pasa junto a la rosaleda y el río sin saber siquiera que la campana está allí.

Cómo encontrarla dentro de los jardines

La campana se halla en el Jardín Botánico de Christchurch, un conjunto de praderas y árboles singulares que el río Avon abraza en uno de sus meandros, al lado de Hagley Park. Conviene entrar por Rolleston Avenue, cerca del Arts Centre y del Museo de Canterbury (Canterbury Museum). El pabellón de la campana figura en los mapas gratuitos del jardín que se reparten en las entradas y en el centro de visitantes (Visitor Centre).

• A pie: desde Cathedral Square se tarda unos 10–15 minutos por Worcester Boulevard.
• En tranvía: el histórico tranvía urbano recorre Rolleston Avenue, justo en el límite de los jardines.
• En coche: en el lado norte de los jardines, junto a Armagh Street, hay un aparcamiento de pago. Consulte en los carteles el tiempo máximo permitido.

Según Google, la campana está abierta las 24 horas. Sin embargo, las puertas de los jardines se rigen por un horario estacional, así que antes de planear una visita al amanecer o al anochecer le recomendamos consultar el horario del mes en la página del jardín botánico del Ayuntamiento de Christchurch (Christchurch City Council).

Cuándo ir para disfrutar de la tranquilidad

Los fines de semana, la afluencia de paseantes sigue una pauta muy definida. Entre las 7am y las 9am, y de nuevo entre las 3pm y las 5pm, reina la calma, y es habitual tener el pabellón para uno solo. Por el contrario, conviene evitar la franja de 12pm a 2pm y la de 6pm a 7pm los sábados y domingos, que son las horas punta: grupos de pícnic y familias enteras inundan entonces los caminos principales.

Para fotografiarla, nada mejor que primera hora de la mañana, cuando nadie se cuela en el encuadre y las praderas siguen vacías. La última hora de la tarde resulta práctica si se quiere combinar la visita con un paseo en barca (punting) por el Avon desde los Antigua Boat Sheds, situados en el extremo sur de los jardines.

Cómo comportarse en el pabellón

No se trata de un elemento decorativo para jugar, sino de un monumento a la paz. Merece el mismo respeto que una campana de templo en Japón.

• Lea los carteles antes de tocar nada. Lo que indiquen las placas sobre si se puede tañer la campana es lo que debe respetarse.
• Si está permitido tocarla, hágalo una sola vez. La costumbre con las campanas de la paz es un único golpe pausado con el badajo. Los repiques continuos resuenan por todo el jardín y molestan a quienes descansan cerca.
• Hable en voz baja. Hay quien acude aquí a sentarse en silencio, sobre todo en una ciudad que todavía arrastra las huellas de los terremotos de 2011.
• No se salga de los caminos. El personal del jardín pide a los visitantes que no pisen los parterres, y la zona que rodea el pabellón no es una excepción.

La entrada a los jardines es gratuita. A pocos minutos a pie se encuentran la Fuente del Pavo Real (Peacock Fountain), los invernaderos y los patios neogóticos del Arts Centre; si los suma a la visita de la campana, tendrá un plan sencillo de media jornada en el centro de la ciudad.