Relicario de los Reyes Magos: guía de viaje de Colonia (4.8★)

Tras el altar, lejos de las multitudes

La mayoría de los visitantes no pasa de la nave. Alzan la vista hacia las bóvedas, hacen una foto y se marchan. Si usted sigue avanzando hacia el este y deja atrás el crucero, encontrará el oro tras el altar mayor, protegido por una vitrina.

Sin este relicario, la catedral no existiría. En 1164, el arzobispo Reinaldo de Dassel (Rainald von Dassel) trasladó de Milán a Colonia unas reliquias que, según la tradición, eran los restos de los Reyes Magos. Acudieron tantos peregrinos que en 1248 se comenzó a levantar una nueva catedral gótica para albergarlas. Las tres coronas del escudo de Colonia aluden precisamente a estos reyes.

Qué tiene ante sus ojos

Se trata del mayor relicario del mundo occidental, realizado aproximadamente entre 1190 y 1225. Los primeros trabajos corrieron a cargo del orfebre Nicolás de Verdún. Tiene forma de pequeña basílica y se compone de tres sarcófagos: dos colocados uno junto al otro y un tercero apoyado sobre ambos.

Fíjese con atención en estos detalles:

• Las figuras de plata dorada de profetas y apóstoles, sentadas a lo largo de los laterales
• Las franjas de esmalte y filigrana que enmarcan cada arco
• Las piedras preciosas y los camafeos antiguos que salpican toda la superficie, algunos tallados siglos antes que el propio relicario
• El frontal, con la Adoración de los Magos y la Virgen entronizada

Según la tradición, el panel frontal se abre en torno a la fiesta de la Epifanía, el 6 de enero, para que puedan verse los cráneos coronados que guarda en su interior. Como en esas fechas llegan peregrinos, cuente con encontrar el coro más concurrido.

Cómo recorrer la catedral

El templo se encuentra en Domkloster 4, justo al lado de la estación Köln Hauptbahnhof. Bajo la plaza de la catedral está la estación de metro Dom/Hbf, de modo que en pocos minutos después de bajar del tren ya puede estar frente al relicario.

El acceso a la nave es gratuito. El tesoro y la subida a la torre requieren entradas aparte, cuyos precios figuran en sus respectivos accesos. Ya que estará en la cabecera, merece la pena ver otras dos grandes obras que quedan muy cerca:

• La Cruz de Gero (hacia 970), uno de los grandes crucifijos monumentales más antiguos al norte de los Alpes, que ocupa su propia capilla junto al coro
• El retablo de los Patronos de la Ciudad, de Stefan Lochner, en la capilla de la Virgen, donde vuelven a aparecer los Magos
• La Domschatzkammer (tesoro de la catedral), con entrada desde el exterior por el lado norte

Normas de comportamiento en la catedral

No es un museo, sino una iglesia en pleno uso. Durante la misa se cierran a los turistas algunas zonas del templo, y es posible que el personal le impida acercarse al coro. Si la girola está acordonada, espere a que termine el oficio en lugar de intentar colarse.

• Los hombres deben descubrirse; en el interior no se permite comer ni beber
• No use flash, y absténgase de hacer fotos mientras se celebre un oficio
• Hable en voz baja, ya que el sonido se propaga bajo las bóvedas
• No lleve bolsas grandes; el personal puede revisar lo que introduzca

Los domingos se abre más tarde, a las 11 a. m., debido a los oficios matinales. Entre semana, si llega poco después de la apertura de las 10 a. m., lo normal es que se adelante a los grupos organizados antes de que alcancen la cabecera. Quienes deseen observarlo más de cerca suelen apuntarse a una visita guiada por la catedral, que a veces permite acceder a zonas del coro vedadas a los visitantes por su cuenta. Encontrará la información en la web oficial de la catedral.