Monasterio de Amarbayasgalant: guía de viaje desde Darjan (4.6★)

Una ciudad amurallada en un valle desierto

Lo primero que se distingue a lo lejos son las murallas. Amarbayasgalant se levanta en solitario en el fondo del valle del Iven, al pie del monte Bürengiin Nuruu. Ninguna otra construcción le hace sombra a su recinto simétrico, que mira al sur sobre la pradera abierta.

En 1727, el emperador Yongzheng, de la dinastía Qing, ordenó erigirlo en honor de Zanabazar, primer Bogd Gegeen de Mongolia, venerado como escultor y como guía espiritual. Del trazado original, mucho más extenso, se conservan hoy 28 templos dentro del recinto. Las purgas de 1937 arrasaron muchos de sus pabellones, y el conjunto se fue restaurando a lo largo de las décadas siguientes.

Cómo recorrer los patios

El plano responde al modelo imperial chino. Un eje central avanza hacia el norte a través de pabellones de entrada y patios, y a ambos lados se alzan, sobre plataformas de piedra, salas con tejados de teja de aleros curvados hacia arriba. Lo mejor es recorrer primero el eje y después ir abriéndose hacia los lados.

• Gran sala de asambleas (Tsogchin): es el edificio de mayor tamaño y ocupa la línea central.
• Templos laterales: pabellones más pequeños, con maderas pintadas, ruedas de oración y altares con lámparas de mantequilla.
• La estupa y la estatua de la colina: suba por la ladera situada detrás del recinto, porque es el único punto desde el que se abarca todo el conjunto recortado sobre la estepa.

Calcule entre dos y tres horas para los templos y la colina. Como en el monasterio viven y estudian monjes, algunas puertas permanecen cerradas mientras se celebran los rituales.

Cómo llegar desde Darjan

La mayoría de los visitantes llega por carretera, bien con un desvío desde Darjan, bien de camino entre Ulán Bator y Erdenet. La carretera asfaltada solo cubre una parte del trayecto. Para la aproximación final hay que recorrer una larga pista de tierra y grava que cruza el valle y que, cuando llueve, se llena de surcos.

• Contrate a un conductor con un todoterreno que conozca bien el desvío, ya que apenas hay señalización.
• Lleve agua y algo de comer, porque cerca del monasterio hay pocas opciones para alimentarse.
• Si desea pasar la noche, infórmese sobre los campamentos de yurtas del valle: así podrá contemplar el lugar al amanecer y al atardecer.

En la práctica, la mejor época es el verano (de junio a agosto), cuando las pistas son transitables y la hierba está verde. Cada verano se celebra aquí un gran festival religioso cuya fecha depende del calendario lunar. Antes de organizar el viaje en torno a él, confirme sobre el terreno la fecha de ese año.

Normas de conducta en los templos de Amarbayasgalant

No se trata de un museo, sino de un monasterio en activo cuyas normas siguen la tradición budista mongola.

• Camine en el sentido de las agujas del reloj alrededor de templos, estupas y ruedas de oración, y haga girar las ruedas con la mano derecha.
• Pida permiso antes de hacer fotos en el interior de las salas o de fotografiar a los monjes. En muchos interiores no se permite tomar imágenes.
• No pise los umbrales de las puertas. Pase por encima de ellos, como manda una costumbre que se respeta en toda Mongolia.
• Vista con recato: cúbrase los hombros y las rodillas, y quítese el sombrero en el interior.
• No dirija nunca los pies hacia los altares ni hacia los monjes sentados.

Es habitual dejar pequeñas ofrendas en los altares, así como hacer donativos para la restauración. Deposítelos en las cajas dispuestas para ello en lugar de entregárselos a los monjes. Si hay cánticos en curso, quédese al fondo en silencio y espere a que le inviten a pasar.

Aquí merece la pena quedarse a dormir. Los visitantes que llegan por la carretera para pasar el día suelen concentrarse hacia el mediodía, de modo que la luz de primera hora de la mañana y la del atardecer suele quedar para quienes pernoctan en el valle.