アマルバヤスガラント寺院：ダルハン発の旅行ガイド（4.6★）

何もない谷にたたずむ城壁の寺

まず目に入ってくるのは、遠くからでもわかる城壁です。アマルバヤスガラント寺院（Amarbayasgalant）は、ブレンギーン・ノロー山のふもと、イヴェン谷の谷底にぽつんと建っています。左右対称の境内は南の草原に向いて開け、周囲にはその姿を遮る建物がひとつもありません。

寺院を建立させたのは清朝の雍正帝で、1727年のことです。モンゴル初代のボグド・ゲゲーンであるザナバザルを顕彰するためでした。ザナバザルは彫刻家としても宗教指導者としても深く敬われた人物です。創建当時の伽藍ははるかに大規模でしたが、現在城壁の内側に残る寺院は28棟です。1937年の粛清で多くの堂宇が破壊され、その後数十年をかけて修復されました。

中庭の読み解き方

伽藍配置は中国の宮廷様式にならっています。中央の軸線が門堂と中庭をいくつも抜けて北へ延び、その両側には反り返った瓦屋根の堂が石の基壇の上に並びます。まず中央の軸線に沿って歩き、それから外側へ見て回るのがおすすめです。

• 本堂（ツォグチン）： 中央の軸線上に建つ、境内最大の建物です。
• 脇堂： 彩色された木造の小ぶりな堂で、マニ車やバターランプを灯す祭壇があります。
• 丘の仏塔と仏像： 境内裏手の斜面を登ると、草原を背にした伽藍の全景を見渡せます。全体を一望できるのはここだけです。

寺院と丘をめぐるには2〜3時間ほどかかります。僧侶たちがここで暮らし修行しているため、儀式の最中は閉ざされたままの扉もあります。

ダルハンからのアクセス

ほとんどの人は陸路で訪れます。ダルハンから足を延ばすか、ウランバートルとエルデネトを結ぶ道中に立ち寄るのが一般的です。舗装された幹線道路は途中までしかありません。最後は谷を横切る長い土と砂利の道を進むことになり、雨のあとはわだちで荒れます。

• 分岐点を知っている運転手を、四輪駆動車ごと手配しましょう。標識はほとんどありません。
• 寺院の周辺では食事の選択肢が限られるため、水と軽食を持参してください。
• 泊まりがけで訪れたい場合は、谷にあるゲルキャンプを調べておきましょう。夜明けと夕暮れの寺院を見ることができます。

道が通れて草原が緑に染まる夏（6月〜8月）が、実際に訪れやすい時期です。夏には大規模な宗教祭がここで開かれますが、日取りは太陰暦で決まります。祭りに合わせて計画する場合は、その年の日程を現地で確認してください。

アマルバヤスガラント寺院での参拝マナー

ここは博物館ではなく、今も僧侶が修行を続ける現役の寺院です。決まりごとはモンゴル仏教の慣習に従います。

• 時計回りに進みましょう。 寺院や仏塔、マニ車のまわりは時計回りに歩き、マニ車は右手で回します。
• 撮影の前にはひと声かけましょう。 堂内や僧侶を撮影するときは必ず許可を求めてください。撮影禁止の堂内も多くあります。
• 敷居を踏まないでください。 モンゴル全土で守られている習わしで、敷居はまたいで越えます。
• 服装は控えめに。 肩と膝を覆い、屋内では帽子を脱ぎます。
• 足の裏を向けないでください。 祭壇や座っている僧侶に足先を向けるのは厳禁です。

祭壇にささやかな供物を置いたり、修復のために寄付をしたりする人も多くいます。その際は僧侶に直接手渡さず、備え付けの箱に入れてください。読経が行われているときは後方で静かに立ち、奥へ招かれるのを待ちましょう。

この寺院は泊まりがけで訪れる価値があります。幹線道路からやって来る日帰り客は昼ごろに集中しがちです。そのため、早朝や夕方の美しい光を味わえるのは、たいてい谷に泊まった人たちです。