Complejo fortificado de Ananuri: guía de viaje desde Gudauri (4.6★)

Sobre una ladera cubierta de hierba descienden unas murallas de piedra hasta el agua turquesa, y en su interior se elevan las cúpulas de dos iglesias. El embalse de Zhinvali llega casi hasta el pie de la fortaleza. Justo encima, en la curva de la Carretera Militar Georgiana, los coches aminoran la marcha y la mayoría acaba deteniéndose.

En la ruta hacia Gudauri y Kazbegi, Ananuri es la primera gran parada al norte de Tiflis. Figura entre los lugares históricos de Georgia con más reseñas. No lo tendrá solo para usted, pero sí puede elegir un momento en que parezca casi íntimo.

Un bastión ducal a orillas del Aragvi

El complejo fue la sede de los eristavis, los duques de Aragvi, que gobernaron este valle desde el siglo XIII. Casi todo lo que hoy se conserva data de los siglos XVI y XVII. La reseña editorial lo describe como un castillo escenario de muchas batallas, una definición que se queda corta ante lo violenta que fue su historia.

La fortaleza consta de dos partes:

• La fortaleza superior, todavía bastante intacta, que alberga las dos iglesias y la gran torre cuadrada.
• La fortaleza inferior, hoy en gran parte en ruinas y sumergida en parte bajo el agua.

El embalse, en cambio, es moderno. La presa de Zhinvali se terminó en la década de 1980 e inundó la antigua aldea que rodeaba las murallas. Por eso el agua queda hoy tan cerca de las fortificaciones.

El muro labrado de la Iglesia de la Asunción

Antes de entrar en la iglesia mayor, rodéela para ver sus muros exteriores. La Iglesia de la Asunción se construyó en 1689 y sus fachadas lucen algunos de los mejores relieves en piedra de la Georgia de aquella época. Merece la pena detenerse sobre todo ante la cara sur.

Fíjese en la gran cruz tallada que brota de unas vides, símbolo georgiano vinculado a santa Nino. A su alrededor aparecen figuras y animales, y en la cara norte la piedra está labrada con un motivo que imita una cuerda. En el interior, los frescos se han oscurecido por el humo de las velas y se han perdido en parte.

Al lado se levanta la Iglesia del Salvador, más pequeña y antigua, y en torno a ambas se disponen el campanario y las murallas. Dedique al menos veinte minutos a los relieves: la mayoría de los visitantes pasa de largo camino del mirador.

La subida a Sheupovari, la torre que no se rindió

La torre cuadrada de la fortaleza superior se llama Sheupovari, que vendría a significar «la indomable». Según la tradición, allí resistieron sus últimos defensores. En 1739, el duque de Ksani, rival de los de Aragvi, se apoderó de Ananuri, le prendió fuego y dio muerte a la familia del eristavi de Aragvi, cuyo linaje se extinguió pocas décadas después.

Cuando está abierta, la subida se hace por dentro, a través de escalones de madera estrechos y empinados y de escaleras de mano, nada cómodos con falda larga o mochila. Desde lo alto, unos pequeños vanos se asoman directamente al embalse y, en la otra dirección, al valle que sube hacia las montañas. También puede recorrer el adarve por algunos tramos de las almenas y disfrutar de la clásica vista cuesta abajo de las cúpulas y el agua.

Cómo esquivar los autobuses turísticos

La afluencia depende del horario de las excursiones de un día desde Tiflis. Los fines de semana, la franja de mayor afluencia va de 10am–3pm: los microbuses llegan uno tras otro y en la escalera de la torre se forman colas. Si puede, evite esas horas.

Estas son las franjas tranquilas que conocemos:

• Entre semana: 3pm–8pm
• Fines de semana: 6pm–8pm

Por ahora abre de 9am–8pm todos los días de la semana. En Georgia, los lugares históricos pueden cambiar de horario según la temporada o por las festividades religiosas, así que compruébelo antes de planear una visita tardía. Si se aloja en Gudauri, detenerse a última hora de la tarde de un día laborable, al volver hacia el sur, coincide de lleno con la franja tranquila. Además, el sol bajo ilumina entonces la fachada sur.

Pañuelos, velas y la puerta de la iglesia

Las dos iglesias siguen en activo, son ortodoxas y en ellas se exige la norma de vestimenta. Las mujeres se cubren el cabello y llevan falda; los hombres visten pantalón largo y entran con la cabeza descubierta. Para quien llegue desprevenido suele haber telas y pañuelos junto a la puerta de la iglesia, aunque llevar los propios ahorra tiempo.

Algunas costumbres que le facilitarán la visita:

• Hable en voz baja en el interior y no se interponga entre los fieles y el iconostasio.
• Pida permiso antes de hacer fotos dentro y no use nunca el flash durante un oficio.
• Dentro se venden finas velas de cera de abeja; la gente enciende una y la coloca en las bandejas de arena situadas ante los iconos.
• En los puestos junto al aparcamiento se venden recuerdos y churchkhela (nueces bañadas en mosto de uva espesado). Lleve algunos billetes pequeños de lari georgiano, porque en los puestos de carretera rara vez aceptan tarjeta.

Cómo llegar desde Gudauri o Tiflis

Ananuri se encuentra al borde mismo de la Carretera Militar Georgiana (la E117), a cerca de una hora en coche al sur de Gudauri; entre ambos queda el tramo de Jinvali y Pasanauri. Desde Tiflis hay unos 72 km, aproximadamente una hora y media en coche. Justo debajo de las murallas hay un aparcamiento junto a la carretera.

Si no dispone de coche, las marshrutkas (microbuses compartidos) con destino a Stepantsminda salen de la estación de autobuses de Didube, en Tiflis, y pasan por delante de la fortaleza. Pida al conductor que le deje en Ananuri. Para continuar el viaje se puede parar otro microbús en la carretera, aunque nunca se sabe cuándo pasará. Por eso la mayoría llega en taxi, con conductor privado o en una excursión de un día a Kazbegi que incluya esta parada.

Ananuri y el resto de la ruta

La mayoría de los visitantes pasa aquí entre 45 y 90 minutos, tiempo suficiente para ver las dos iglesias, subir a la torre y pasear junto al agua. Si se queda más, restará tiempo a las paradas que esperan más al norte.

En la misma carretera se encuentran:

• Pasanauri, famoso por sus khinkali, las grandes empanadillas georgianas rellenas de caldo.
• Gudauri y el Monumento a la Amistad entre Rusia y Georgia, con su panorámica de azulejos sobre el Valle del Diablo.
• Stepantsminda y, más al norte, la Iglesia de la Trinidad de Gergeti, al pie del monte Kazbek.

Al bajar desde Gudauri, Ananuri es la última parada lógica antes de llegar a Tiflis.