Estación de esquí de Gudauri: guía de viaje (4.6★)

Laderas sin árboles sobre el Aragvi

A esta altitud apenas crece nada. Gudauri ocupa una alta terraza orientada al sur en el Gran Cáucaso: el pueblo de la base supera los 2,000 m y los remontes más altos rebasan los 3,000 m. Por encima de los bloques de hoteles de la zona baja, la montaña es un campo de nieve abierto, sin rastro de bosque. El resultado son pistas pisadas largas y anchas, además de abundante terreno fuera de pista.

Telecabinas y telesillas dan servicio a más de 70km de pistas balizadas. El terreno resulta ideal para esquiadores de nivel intermedio, con amplias pistas azules y rojas que descienden hasta los mismos hoteles. Los aficionados al freeride acuden atraídos por las hondonadas sin vigilancia que se abren entre las pistas. Gudauri es, además, la principal base de heliesquí de Georgia.

La subida por la Carretera Militar

Todos los accesos parten de Tiflis y ascienden por la Carretera Militar Georgiana (E117). Se trata de la antigua ruta hacia el paso fronterizo ruso de Upper Lars, de modo que habrá que compartirla con largas filas de camiones. Calcule entre 2–3 horas desde Tiflis, según la nieve y el tráfico.

• Microbús compartido (marshrutka): en la estación de autobuses de Didube, en Tiflis, salen autobuses hacia Stepantsminda (Kazbegi). Pida al conductor que le deje en Gudauri.
• Taxi o traslado: es la opción más sencilla si viaja con esquís o llega desde el aeropuerto de Tiflis.
• Coche propio: son imprescindibles los neumáticos de invierno o las cadenas, ya que las curvas en zigzag a partir de Pasanauri tienen mucha pendiente.
• Una parada en el camino: a aproximadamente una hora de Tiflis, a orillas del embalse de Zhinvali, se levanta la fortaleza de Ananuri, que bien merece un alto durante la subida.

Forfaits, cierres y normas para el fuera de pista

Aquí es el tiempo el que marca el calendario. Las fuertes nevadas o el peligro de aludes pueden obligar a cerrar la carretera cerca del paso de Jvari, a veces durante un día o más. Compruebe el estado de la vía antes de salir de Tiflis y reserve un día de margen antes de cualquier vuelo de regreso.

• Forfaits: se venden en forma de tarjetas recargables en las taquillas situadas junto a las estaciones de los remontes. Los precios vigentes figuran allí mismo y en la web oficial de la estación.
• Horario: por ahora los remontes funcionan todos los días de 9am–5pm. El horario varía a lo largo de la temporada, y la última subida sale antes del cierre.
• Fuera de pista: aunque las laderas abiertas parezcan suaves, en este terreno se producen aludes. Contrate a un guía local y lleve detector de víctimas (ARVA), pala y sonda. Nunca esquíe solo fuera de las pistas balizadas.
• Cuándo empezar: las telecabinas más próximas a los hoteles concentran la afluencia de primera hora. Comenzar el día en un remonte más alejado de la base suele ahorrar esperas.
• Dinero: la moneda es el lari georgiano. En la zona de la base se acepta el pago con tarjeta casi en todas partes, pero conviene llevar algo de efectivo para los puestos que salpican la carretera.

La hospitalidad georgiana suele manifestarse a la hora de comer. Los restaurantes de montaña sirven jachapuri y jinkali, unas empanadillas plisadas que se sujetan por el nudo, que luego se deja en el plato. Cuente con raciones generosas y comidas sin prisa.

Más allá de los remontes

Solo por las vistas ya merece la pena tomarse un día de descanso. Justo al norte de la estación se alza el Monumento a la Amistad Ruso-Georgiana, un muro curvo de la época soviética decorado con mosaicos de azulejos y asomado a la garganta del Valle del Diablo. Cuando el viento acompaña, desde las laderas cercanas despegan parapentistas.

Unos 40 km más al norte, al otro lado del paso de Jvari, se encuentra Stepantsminda. Allí, sobre una cresta y con el monte Kazbek como telón de fondo, se levanta la iglesia de la Trinidad de Gergeti. Siempre que el paso esté abierto, resulta una cómoda excursión de media jornada para completar una semana de esquí. La mayoría de los visitantes se queda entre 3–7 días, tiempo suficiente para recorrer toda la estación y reservar un día por si hace mal tiempo.