Torre de Gergeti: guía de viaje de Stepantsminda (4.7★)

Una torre en una aldea con vida propia

La mayoría de los visitantes pasa junto a la torre de Gergeti sin detenerse, porque su destino es otro: la iglesia de la Trinidad de Gergeti, en lo alto de la loma. Cruzan la aldea a toda prisa y sin levantar la vista. Sin embargo, la torre pertenece a ese conjunto de torres defensivas de piedra que las familias de las tierras altas de Jevi levantaron cuando las incursiones bajaban por el valle. Todavía hoy se yergue entre casas habitadas, pajares y muros de huertos.

Ahí reside precisamente su encanto. Aquí no hay mirador alguno. Lo que se encuentra es una aldea de montaña donde las antiguas fortificaciones conviven pared con pared con los corrales, mientras al oeste el cono glaciar del monte Kazbek domina el horizonte. Quienes sí se detienen le otorgan muy buena valoración, y recibe apenas una pequeña parte de los visitantes que acuden a la iglesia.

Cómo llegar a Gergeti

Stepantsminda se encuentra en la Carretera Militar Georgiana, a unas tres horas en coche al norte de Tiflis.

• Desde Tiflis: las marshrutkas (microbuses) salen de la estación de autobuses de Didube, en cuyo aparcamiento también esperan los taxis compartidos.
• El trayecto: atraviesa el paso de Jvari, por lo que en invierno pueden producirse cierres por nieve.
• A pie desde el pueblo: en el lado este de Stepantsminda hay un puente sobre el Tergi. Tras cruzarlo, las callejuelas suben hasta Gergeti. La cuesta es empinada, pero corta.
• Plus code: con MJ6G+7HC, cualquier aplicación de mapas le llevará al punto exacto. Resulta muy útil, ya que las callejuelas de la aldea carecen de señalización.

Cómo combinarla con la subida a la iglesia de la Trinidad

El sendero hacia la iglesia asciende en línea recta a través de la aldea de Gergeti, de modo que la torre constituye una primera parada lógica. Desde el pueblo hay aproximadamente 1,5 horas de subida hasta la iglesia, situada a unos 2.170 m. Puede visitar la torre a la ida, con las piernas aún descansadas, o bien a la vuelta, cuando la luz cae más baja sobre el valle.

Si es posible, planifique el viaje entre finales de primavera y principios de otoño. En esa época las callejuelas están secas y el paso de Jvari permanece abierto con regularidad. En invierno, la nieve y el hielo vuelven resbaladizos los caminos de la aldea, y la carretera desde Tiflis puede quedar cortada durante días.

Normas de cortesía al recorrer Gergeti

Aquí vive y trabaja gente del campo, y eso marca las pautas de comportamiento.

• No se salga de las callejuelas. Pida permiso antes de entrar en un patio o de asomarse por encima de un muro para hacer una foto. Un saludo con la mano y un gamarjoba (hola) abren muchas puertas.
• No trepe por los muros de piedra. Las torres antiguas como esta son frágiles, y las piedras sueltas suponen un peligro real.
• Ceda el paso a los animales. Vacas y perros comparten los mismos caminos. Si sigue andando con calma, los perros del pueblo suelen perder el interés.
• Lleve laris georgianos en efectivo. Las casas de huéspedes y las pequeñas tiendas de Gergeti rara vez aceptan tarjeta. Los datáfonos y los cajeros automáticos se encuentran en el centro de Stepantsminda.
• Si piensa seguir hasta la iglesia, vístase de forma adecuada. En la Trinidad de Gergeti se exige llevar hombros y rodillas cubiertos, y las mujeres deben cubrirse el cabello. En la entrada suelen prestar pañuelos y telas para taparse.

La torre no tiene horarios de apertura publicados. Antes de organizar la visita contando con entrar, pregunte en su casa de huéspedes si esta temporada está abierta al público. Al tratarse de un monumento al aire libre dentro de la aldea, llegar temprano supone sobre todo disfrutar de las callejuelas en solitario antes de que suban los excursionistas camino de la iglesia.