Ben Nghe Street Food: dónde comer en Ho Chi Minh

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Por qué ir

Ben Nghe Street Food resuelve un problema real para los visitantes: la mejor comida callejera de Ho Chi Minh City suele estar dispersa en carritos sin marcar en las aceras, sin menús en inglés y con estándares de higiene irregulares. Este lugar reúne toda esa experiencia en una sola dirección: un patio de comidas semiabierto, al estilo mercado nocturno, en el Distrito 1, con hileras de puestos de parrilla, peceras con mariscos y mesas de hot pot. Con una calificación de 4.3 basada en casi 13,000 reseñas, es claramente una opción probada para los viajeros que quieren probar la cultura de comida callejera de Saigón sin tener que adivinar. Funciona menos como un restaurante único y más como una colección curada de vendedores bajo un mismo techo, lo que facilita probar una gran variedad en una sola visita.

Cómo llegar

La dirección es 134 Nam Kỳ Khởi Nghĩa, en el barrio de Sài Gòn, Distrito 1, una de las zonas más céntricas y transitables a pie de Ho Chi Minh City. Está a poca distancia de la Catedral de Notre-Dame de Saigón (Notre-Dame Cathedral Basilica) y de la Oficina Central de Correos (Central Post Office), ambas a un corto paseo al norte, y no queda lejos del Palacio de la Reunificación (Reunification Palace). Si te alojas cerca de la calle Dong Khoi o de la zona mochilera de Bui Vien, calcula unos 10-15 minutos a pie o un viaje rápido y económico en Grab (la principal aplicación de transporte de Vietnam). Los taxis y los coches de Grab son la forma más confiable de llegar después del anochecer, ya que el estacionamiento en la calle en el Distrito 1 es limitado y el tráfico puede ser caótico en hora punta (aproximadamente de 5 a 7 pm).

Qué comer

Lo que encontrarás es una amplia variedad de clásicos callejeros vietnamitas, más que un solo plato estrella. Busca:

• Brochetas y mariscos a la parrilla – calamar, camarones y almejas a la brasa, cocinados al momento en parrillas de carbón abiertas, a menudo el centro visual del lugar.
• Banh xeo – crepes crujientes de color amarillo cúrcuma rellenos de cerdo, camarón y brotes de soja, envueltos en lechuga y hierbas.
• Pho y hu tieu – sopas de fideos para quienes buscan algo más familiar y menos “desordenado” de comer.
• Cocos frescos y jugo de caña de azúcar – las bebidas favoritas para refrescarse entre plato y plato a la parrilla.
• Bo la lot (carne de res a la parrilla envuelta en hoja de betel) y otros platos para asar uno mismo en algunos puestos.

Al tratarse de un patio con múltiples vendedores, las porciones suelen ser de tamaño pequeño a mediano y se cobran por separado: lo habitual es pedir varios platos por persona y compartir. El nivel de precios es económico para lo que es la comida callejera en Ho Chi Minh City, aunque un poco más alto que lo que pagarías al parar a un vendedor callejero individual.

Cuándo ir

Las noches, de aproximadamente 6 a 9 pm, son cuando el lugar está más animado: la mayoría de los puestos encienden sus parrillas al caer el sol, y el ambiente humeante y chisporroteante es parte del atractivo. Entre semana suele haber menos gente que los viernes y sábados, cuando tanto locales como turistas llenan las mesas. Calcula entre 60 y 90 minutos si vas a probar varios puestos; más tiempo si planeas quedarte con un grupo tomando algo.

Consejos y alrededores

• Lleva algo de efectivo (dong vietnamitas) en pequeñas denominaciones, ya que no todos los puestos individuales aceptan tarjeta, aunque el lugar en general está acostumbrado a turistas.
• Los menús en inglés y los carteles con fotos son comunes, pero señalar los platos o las fotos sigue siendo útil para cualquier cosa que no esté etiquetada.
• Vale la pena llevar servilletas y toallitas húmedas: aquí se come mucho con las manos.
• Combina la visita con un paseo nocturno hasta la cercana Catedral y la Oficina de Correos, ambas hermosamente iluminadas después del anochecer, o continúa hasta el Saigon Skydeck en la Torre Financiera Bitexco (Bitexco Financial Tower) para una vista desde la azotea que cierre bien la noche.
• Como en cualquier patio de comidas de alta rotación, los estándares y los vendedores específicos pueden cambiar con el tiempo, así que confirma localmente la oferta actual de puestos y los horarios en lugar de asumir que una visita anterior coincidirá exactamente con la de hoy.