ベンゲ・ストリートフード：ホーチミンで食べ歩きするならここ

なぜ訪れるべきか

ホーチミン市で評判の良い屋台料理は、たいてい名もない路上の屋台にばらばらと散らばっていて、英語メニューもなく、衛生面も店によってまちまち——これは訪れる旅行者にとって実際に悩ましい問題です。ベンゲ・ストリートフードは、こうした状況を一つの住所に集約してくれます。1区にある、半屋外のナイトマーケット風フードコートで、グリルステーションや海鮮の生け簀、鍋料理用のテーブルが並んでいます。

約13,000件近いレビューで4.3という評価を得ていることからも分かる通り、勘に頼らずサイゴンの屋台文化を味わいたい旅行者にとって、ここはすでに実績のある選択肢です。単一のレストランというより、屋根の下に集められた屋台の集合体という性格が強く、一度の食事でさまざまな料理を気軽に試せるのが特徴です。

アクセス

住所は1区サイゴン地区(Sài Gòn ward)の134 Nam Kỳ Khởi Nghĩaで、ホーチミン市の中でも特に中心的で歩きやすいエリアに位置しています。北へ少し歩けば、サイゴン大教会(Notre-Dame Cathedral Basilica of Saigon)や中央郵便局にすぐ着きますし、統一会堂(Reunification Palace)からもそう遠くありません。ドンコイ通り(Dong Khoi Street)周辺やブイビエン(Bui Vien)のバックパッカーエリアに宿泊しているなら、徒歩10〜15分、もしくは安価なGrab(ベトナムで主流の配車アプリ)を使った短い移動で到着できます。

1区は路上駐車のスペースが限られており、ラッシュアワー(おおむね午後5時〜7時)には交通が混雑することもあるため、日が暮れてからはタクシーやGrabで向かうのが最も確実な方法です。

何を食べるか

看板メニューが一つ決まっているわけではなく、ベトナムの屋台料理の定番が幅広く揃っているのがここの特徴です。注目すべきは以下の料理です。

• 串焼きと焼き海鮮 – イカやエビ、貝を炭火で焼き上げる、この場所のビジュアル的な見どころとも言える一品です。
• バインセオ – ターメリックで黄色く色づいたパリパリの生地に、豚肉やエビ、もやしを包んだクレープで、レタスやハーブに巻いて食べます。
• フォーとフーティウ – もう少し馴染みのある、食べやすい麺スープを求める人向けの一品です。
• フレッシュココナッツとサトウキビジュース – 焼き物の合間に体を冷やすのにぴったりの定番ドリンクです。
• ボーラーロット(ライスペーパーの代わりにキンマの葉で牛肉を巻いて焼く料理)や、屋台によっては自分で焼くタイプのグリル料理もあります。

複数の屋台が集まる形式のため、一皿ごとの量は小〜中程度で、値段も個別に設定されています。一人あたり数皿を注文してシェアするのが、多くのテーブルで見られる食べ方です。価格帯はホーチミン市の屋台料理としては手頃な部類に入りますが、路上の屋台一軒で食べるよりは少し高めになります。

訪れるのに良い時間帯

最も賑わうのは、日が沈むとともにほとんどの屋台がグリルに火を入れ始める、午後6時から9時頃の夜の時間帯です。煙が立ち込め、じゅうじゅうと焼ける音が響く雰囲気そのものが、この場所の魅力の一つになっています。平日の夜は、地元の人と観光客でテーブルが埋まる金曜・土曜に比べると落ち着いています。

いくつかの屋台を試して回るなら60〜90分、グループで飲みながらゆっくり過ごすならもう少し長めに時間を見ておくとよいでしょう。

訪問のヒントと周辺情報

• 会場全体は観光客にも慣れていますが、屋台によってはカードが使えないところもあるため、ベトナムドンの小額紙幣を用意しておきましょう。
• 英語メニューや写真付きのボードは一般的に用意されていますが、表示のない料理については指差しや写真を見せる方法も依然として有効です。
• 手づかみで食べる料理が多いので、ナプキンやウェットティッシュを持参する価値があります。
• 訪問後は、夜になると美しくライトアップされる大教会や中央郵便局まで散歩するのもおすすめですし、そのままビテクスコ・ファイナンシャル・タワー(Bitexco Financial Tower)のサイゴン・スカイデッキまで足を延ばして、夜景で締めくくるのも良いでしょう。
• 入れ替わりの激しいフードコート全般に言えることですが、屋台の顔ぶれや営業水準は時期によって変わることがあります。以前訪れたときと同じ内容を期待するのではなく、現地で最新の屋台の顔ぶれや営業時間を確認することをおすすめします。