East Coast Boardwalk: guía de viaje de Hong Kong (4,5★)

Por qué ir

No se trata de un monumento para marcar en una lista, sino de una franja de terreno ganado al mar que usan los propios habitantes de Hong Kong, no un decorado pensado para visitantes. Aquí se viene a buscar mar abierto, aire en movimiento y un horizonte que gran parte de la isla de Hong Kong no ofrece.

El paseo discurre junto al puerto, bajo la estructura elevada de hormigón del Island Eastern Corridor, lo que crea un contraste curioso y eficaz: el tráfico zumba en lo alto mientras abajo se oyen las gaviotas y el chapoteo del agua. Pasan a lo lejos buques portacontenedores y pequeñas barcas de pesca. Al otro lado del agua, por donde antes descendían a baja altura los aviones de la antigua ruta de aterrizaje de Kai Tak, en los días despejados se distingue el perfil de los rascacielos de Kowloon asomando detrás de las terminales de contenedores.

Cómo llegar

El paseo se extiende a lo largo del frente marítimo de Causeway Bay y North Point, con varios puntos de acceso desde el lado terrestre del Island Eastern Corridor.

• Estaciones de metro (MTR) más cercanas: Tin Hau o Fortress Hill (línea Island), ambas a poca distancia caminando cuesta abajo hacia el agua.
• Los accesos peatonales se encuentran cerca de Oil Street o del refugio para tifones de Kellett Island/Causeway Bay; desde allí basta con seguir la orilla hacia el este o el oeste.
• En bicicleta: este tramo se conecta con la red de carriles bici del frente marítimo de Hong Kong, así que una bicicleta (que se puede alquilar cerca) permite recorrer mucha más distancia que a pie.
• No hay aparcamiento propio: este es un lugar al que se llega caminando o en bicicleta, no en coche.

Qué ver y hacer

No hay taquilla, ni tienda de recuerdos, ni un único “monumento que ver”, y precisamente en eso está la gracia. Aquí se viene a caminar, correr, sentarse o simplemente observar el agua.

Hay bancos frente al puerto a intervalos regulares, orientados más hacia la puesta de sol que hacia la sombra. Por las mañanas suelen verse pescadores apostados junto a las barandillas, y en uno de los extremos del paseo se pasa junto al conjunto de juncos y sampanes amarrados en el refugio para tifones de Causeway Bay. Los fotógrafos prefieren la luz de última hora de la tarde, cuando los pilares de hormigón del corredor proyectan sombras alargadas sobre el camino.

Conviene traer agua y algo de comer, ya que no hay puestos de comida propiamente dichos en el paseo, aunque las calles cercanas de Causeway Bay y North Point quedan a solo cinco o diez minutos caminando hacia el interior.

Cuándo ir

El parque no cierra nunca: está abierto las 24 horas, todos los días. Esa flexibilidad es parte de su atractivo, ya que permite verlo iluminado de noche o completamente vacío al amanecer.

El tramo más tranquilo, tanto entre semana como el fin de semana, es a primera hora de la mañana, cuando apenas se cruza con algún que otro paseador de perros. A partir de ahí, los fines de semana se llena rápido y sigue concurrido hasta bien entrada la tarde-noche. Si se busca tener el lugar para uno mismo, vale la pena madrugar.

Por la noche el atractivo cambia: las luces del tráfico del corredor y las de la orilla opuesta se reflejan en el agua, y el ambiente se refresca tras el calor húmedo del día en Hong Kong.

Cómo visitarlo como un local

Conviene verlo como una infraestructura para hacer ejercicio y tomar aire, no como un monumento; así es, de hecho, como lo usa la mayoría de la gente que viene aquí.

• Ir a las 7:00 de la mañana si se busca encontrarlo casi vacío; a media mañana del fin de semana es un lugar completamente distinto.
• No hay entrada, ni ticket, ni reserva: se accede caminando desde cualquiera de los puntos de entrada a lo largo del corredor.
• El dinero en efectivo o la tarjeta no son relevantes aquí, ya que no hay nada que comprar en el propio lugar; conviene llevar agua propia.
• Ciclistas y corredores tienen prioridad no oficial en el carril de paso, así que si se pasea en grupo conviene caminar hacia el lado de la barandilla del puerto.
• El error más común es esperar un paseo turístico pulido, con cafeterías y señalización de miradores. Es más sencillo que todo eso, y precisamente por eso resulta mejor si lo que se busca es simplemente aire de puerto.
• Al tratarse de un lugar poco conocido, conviene visitarlo temprano o fuera de las horas punta, en lugar de intentar “verlo todo”: basta con elegir un tramo, recorrerlo despacio y dejar que el puerto haga el resto.

Conviene reservar entre 45 minutos y una hora si se va a caminar un solo tramo, y más tiempo si se lleva una bicicleta y se quiere enlazar con el resto del carril bici del frente marítimo en dirección a Quarry Bay o Shau Kei Wan.