Brunch Club: dónde comer en Hong Kong (4,1★)

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Por qué ir

Peel Street asciende con fuerza desde Central, dejando atrás tiendas de marisco seco y locales de muebles vintage, y a media subida aparece Brunch Club como un pequeño respiro. Es una cafetería de estilo occidental pensada para la versión larga y sin prisas del desayuno, esa en la que pides un flat white y no te mueves de la mesa durante una hora.

La sala es estrecha y luminosa, con grandes ventanales que dejan entrar la luz de la mañana entre mesas muy juntas. Es el típico sitio en el que entras después de pasear por SoHo, no un destino por el que cruzar el puerto expresamente.

Qué comer

La carta apuesta por el brunch clásico de horario continuo, bien ejecutado antes que reinventado. Los platos de siempre, hechos como es debido:

• Huevos benedictinos, con una salsa holandesa mantecosa y en su punto
• Tostada de aguacate, a veces con copos de chile o un huevo escalfado encima
• Ensaladas abundantes y boles de cereales para una opción más ligera
• Flat whites y long blacks como es debido, de una cafetera de espresso de verdad

Las raciones son lo bastante generosas como para que compartir una entrada entre dos no resulte extraño. Los precios están en la gama media para Central: no son baratos, pero van en línea con el resto de cafeterías del barrio.

Cómo llegar

El local está en el número 70 de Peel Street, una calle peatonal empinada de Central, en la isla de Hong Kong. La parada de MTR más cercana es Central, desde donde son unos 10-15 minutos de subida a pie por SoHo, o bien se puede tomar la escalera mecánica Central-Mid-Levels en parte del trayecto y cortar a pie el resto.

Si la cuesta desanima, los taxis suben sin problema y dejan casi en la puerta. Una vez allí, el barrio invita a bajar despacio: Staunton Street y Elgin Street están llenas de bares, galerías y otros pequeños restaurantes.

Cuándo ir

Brunch Club abre a las 8:30 entre semana y a las 8:00 los fines de semana, y cierra a las 21:00 casi todas las noches. El domingo es la excepción: cierra a las 17:00, así que no conviene planear aquí una cena tardía de domingo.

Las mañanas de fin de semana son el momento más complicado. Los datos de afluencia muestran que la franja de mayor movimiento va de 10:00 a 16:00 los sábados y domingos, justo cuando más gente quiere comer un brunch. Si prefieres evitar la espera, el tramo más tranquilo, tanto entre semana como el fin de semana, es sistemáticamente el de 17:00 a 21:00.

Vale la pena aprovechar esa calma de la tarde-noche. Se accede a la misma carta, en la misma sala, sin el hombro con hombro que trae el mediodía del fin de semana.

Cómo visitarlo como un local

Brunch Club no es ningún hallazgo secreto: es un local de barrio conocido y de confianza, así que conviene tomarse en serio los consejos sobre horarios en lugar de dar por hecho que se entra sin más. Los vecinos evitan por completo el atasco del sábado y el domingo de 10:00 a 16:00 acudiendo a por un café temprano o pasándose ya al anochecer.

Algunas notas prácticas:

• Se acepta tanto efectivo como tarjeta; el pago sin contacto y por móvil son habituales en las cafeterías de Hong Kong, así que no hace falta llevar solo efectivo.
• En los restaurantes de Hong Kong, el cargo por servicio suele venir ya incluido en la cuenta, así que conviene comprobarlo antes de dejar propina adicional.
• Las mesas son limitadas, así que un grupo de cuatro o más personas debe contar con una pequeña espera incluso fuera de las horas punta, especialmente el fin de semana.
• El error típico del turista es presentarse un sábado a las 11:00 esperando encontrar tranquilidad: la sala, sencillamente, no está pensada para ese volumen de gente a esa hora.

Pide al ritmo normal de una cafetería: primero el café, después la comida, sin que el personal meta prisa en ningún sentido. Dado lo reducido del espacio, siempre será más fácil conseguir mesa yendo solo o en pareja que en grupos numerosos.

Qué visitar cerca para combinar

Ya que de todos modos hay que subir Peel Street, lo mejor es ver Brunch Club como una parada más de una mañana por SoHo y no como una excursión aparte. Algunas opciones cercanas:

• PMQ (antiguos cuarteles de la policía casada), un complejo de diseño y artesanía a poca distancia cuesta arriba
• La escalera mecánica Central-Mid-Levels, el sistema de escaleras mecánicas cubiertas al aire libre más largo del mundo
• El templo Man Mo, en Hollywood Road, unos minutos más al oeste

Lo ideal es combinar un plato temprano aquí con un paseo por alguno de estos lugares antes de que aprieten el calor y las multitudes del mediodía.