Victoria Peak Garden: guía de viaje de Jordan (4,5★)

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Por qué ir

Victoria Peak Garden es la recompensa tranquila tras la bulliciosa subida a la cima. La mayoría de los visitantes se detiene en la Peak Tower y sus miradores; este jardín, diez o quince minutos más arriba por Mount Austin Road, es donde las multitudes se disipan y la vista se abre de forma gratuita.

Ocupa el terreno del antiguo Mountain Lodge, la residencia de verano que usaban los gobernadores de Hong Kong, y sus jardines escalonados y balaustradas de piedra todavía evocan aquel trazado de la época colonial. No hay taquilla ni torniquete: solo una verja y un sendero que sube entre los árboles.

Cómo llegar

La ruta clásica consiste en tomar el Peak Tram desde la estación inferior de Garden Road, en Central; el trayecto, empinado y casi vertical, es una atracción en sí mismo. Desde la estación superior, hay que seguir a pie por Mount Austin Road, bien señalizada, durante unos 15-20 minutos de subida.

También se puede llegar al Peak en autobús (la línea 15 desde Central) o en taxi, opciones útiles si la cola del tranvía parece larga. En cualquier caso, el último tramo hasta el jardín se hace a pie, así que conviene llevar calzado cómodo para una suave pendiente.

Qué ver y hacer

El jardín en sí es modesto: césped bien cuidado, algunos bancos repartidos, un pequeño pabellón y un mirador que enmarca el perfil de la Isla de Hong Kong, el puerto de Victoria y, en los días despejados, Kowloon al fondo. Es un lugar muy solicitado para fotos de boda y retratos familiares, así que no sorprende encontrar a alguna pareja posando junto a la balaustrada.

Conviene llevar algo de comer y aprovechar la visita como parada de picnic, ya que aquí no hay puestos de comida, a diferencia de la zona turística que rodea la Peak Tower. Una vez allí, vale la pena:

• Recorrer todo el perímetro del jardín para apreciar distintos ángulos del perfil urbano
• Planear la visita para última hora de la tarde, cuando la luz cambia sobre el puerto
• Continuar por Lugard Road o Harlech Road, los senderos circulares que rodean la cima, si se buscan más vistas sin tener que desandar el camino

Cuándo ir

El jardín abre las 24 horas, todos los días, algo poco habitual entre las atracciones de Hong Kong y que merece la pena tener en cuenta al planificar la visita. Los días despejados y secos entre octubre y diciembre ofrecen la mejor visibilidad, ya que en verano la neblina y las nubes suelen difuminar la vista del puerto.

El atardecer atrae a mucha gente, por razones obvias, así que quien prefiera disfrutar de la vista sin disputarse un lugar junto a la balaustrada debería ir a media mañana. Las visitas nocturnas son aún más tranquilas y ofrecen a cambio las luces de la ciudad extendidas abajo, aunque el camino de subida no está iluminado en algunos tramos, por lo que conviene llevar una linterna o usar el teléfono.

Cómo visitarlo como un local

La clave está en dejar atrás el bullicio de las horas pico en la Peak Tower y seguir directo hacia Mount Austin Road; ese simple gesto transforma lo que sería un cuello de botella turístico en una parada realmente serena. Los locales lo consideran un lugar para caminar después de comer o tomar un respiro, no un punto más en la lista de fotos.

Aquí no hay nada que comprar ni que reservar, de modo que no existe una etiqueta de colas de la que preocuparse, más allá de la cortesía habitual de no bloquear la vista a la pareja que está en pleno reportaje fotográfico. El dinero en efectivo y las tarjetas resultan irrelevantes, ya que el jardín no cobra nada.

El error más común es detenerse en el mirador de la Peak Tower y no dar el paso adicional de caminar diez minutos más. Ese breve tramo es justamente lo que distingue un mirador abarrotado de unos jardines abiertos donde de verdad se puede sentar y contemplar la vista con calma. Si se combina la visita con el tranvía, lo mejor es ir justo a la apertura o en las últimas horas antes del anochecer, cuando la cola del tranvía suele ser más corta.