Victoria Peak Garden: Guía de viaje de Hong Kong (4.5★)

Por qué ir

Victoria Peak Garden es la recompensa tranquila tras la ruidosa subida a la cima. La mayoría de los visitantes se detiene en la Peak Tower y sus miradores; este jardín, diez o quince minutos más arriba por Mount Austin Road, es el punto donde las multitudes se disipan y la vista se abre paso de forma gratuita.

Ocupa el terreno del antiguo Mountain Lodge, la residencia de verano que usaban antaño los gobernadores de Hong Kong, y tanto los jardines escalonados como las balaustradas de piedra conservan el aire de aquel trazado colonial. No hay taquilla ni torniquete: solo una verja y un camino que serpentea entre los árboles.

Cómo llegar

La ruta clásica consiste en tomar el Peak Tram desde la estación inferior de Garden Road, en Central; el trayecto, empinado y casi vertical, es una atracción en sí misma. Desde la estación superior, hay que seguir a pie por Mount Austin Road, un tramo bien señalizado que lleva unos 15-20 minutos cuesta arriba.

También se puede llegar al Peak en autobús (la línea 15 desde Central) o en taxi, algo útil si la cola del tranvía parece larga. En cualquier caso, el último tramo hasta el propio jardín se hace a pie, así que conviene calzar zapatos cómodos para una cuesta suave.

Qué ver y hacer

El jardín en sí es modesto: céspedes cuidados, algunos bancos repartidos aquí y allá, un pequeño pabellón y un mirador desde el que se enmarca el perfil de la isla de Hong Kong, el puerto Victoria y, en los días despejados, Kowloon al fondo. Es un lugar muy solicitado para fotos de boda y retratos familiares, así que no sorprenda encontrar a alguna pareja posando junto a la barandilla.

Conviene llevar algo de comer y plantearlo como una parada para picnic, ya que aquí arriba no hay puestos de comida, a diferencia de la zona turística que rodea la Peak Tower. Una vez allí, vale la pena hacer lo siguiente:

• Recorrer todo el perímetro del jardín para apreciar distintos ángulos del perfil urbano
• Programar la visita para última hora de la tarde y así captar cómo cambia la luz sobre el puerto
• Continuar por Lugard Road o Harlech Road, los senderos circulares que rodean la cima, si se busca más vistas sin necesidad de desandar el camino

Cuándo ir

El jardín permanece abierto las 24 horas, todos los días, algo poco habitual entre las atracciones de Hong Kong y que conviene tener en cuenta al planificar la visita. Los días despejados y secos entre octubre y diciembre ofrecen la mejor visibilidad, ya que en verano la neblina y las nubes suelen difuminar la vista del puerto.

El atardecer atrae a mucha gente, por razones obvias, así que quien busque disfrutar de la vista sin pelear por un sitio junto a la barandilla debería optar por media mañana. Las visitas nocturnas son aún más tranquilas y regalan las luces de la ciudad extendidas abajo, aunque el camino de subida no está iluminado en algunos tramos, así que conviene llevar una linterna o usar la del teléfono.

Cómo visitarlo como un local

Conviene saltarse el gentío de las horas punta en la Peak Tower y seguir de largo hacia Mount Austin Road; ese simple gesto es lo que convierte esta parada, de cuello de botella turístico, en un remanso realmente tranquilo. Los locales lo tratan como un lugar para bajar la comida o tomar aire, no como una casilla más que marcar en la lista de fotos.

Aquí no hay nada que comprar ni que reservar, de modo que no existe una etiqueta de colas que respetar, más allá de la cortesía habitual de no tapar la vista a la pareja que está en plena sesión de fotos. El efectivo y las tarjetas resultan irrelevantes, ya que el jardín no cobra nada.

El error más común de los visitantes es detenerse en la plataforma de observación de la Peak Tower y no dar el paso extra de subir esos diez minutos adicionales. Ese breve tramo es justamente lo que separa un mirador abarrotado de unos céspedes abiertos donde uno puede sentarse y contemplar la vista con calma. Para quienes combinen la visita con el tranvía, lo mejor es ir justo a la apertura o en las últimas horas antes del anochecer, cuando la cola del tranvía es más corta.