Merdeka Grill (Park Hyatt Kuala Lumpur): guía de viaje

Por qué ir

Se viene aquí tanto por el vértigo de la sala como por la comida. Merdeka Grill se encuentra en las alturas del Merdeka 118, la torre en forma de aguja que hoy domina el perfil de Kuala Lumpur por encima de cualquier otro edificio del Sudeste Asiático.

El propio comedor está pensado para sentirse como una extensión de esa altura. Paredes oscuras y acanaladas recorren la sala de suelo a techo, captando la luz en sus surcos, mientras que las superficies de travertino plateado enfrían el ambiente frente al cálido resplandor de la cocina abierta. El resultado se parece más a un club privado que a un restaurante de hotel.

Cómo llegar

Merdeka Grill se encuentra dentro del Park Hyatt Kuala Lumpur, en la torre Merdeka 118, en la zona de Bukit Bintang / Imbi, en pleno centro de Kuala Lumpur. La torre es inconfundible desde casi cualquier punto del centro de la ciudad, así que orientarse resulta fácil incluso antes de llegar.

El acceso ferroviario más cercano es la estación Merdeka 118, en la línea MRT Kajang, construida específicamente para dar servicio a la torre y conectada mediante pasarelas subterráneas o a nivel de calle. Para las visitas nocturnas, resulta más sencillo tomar un Grab o un taxi con taxímetro, ya que la parada deja al visitante justo en la entrada del vestíbulo del hotel, y no en la salida de una estación.

Qué esperar dentro

Se trata de un concepto de estilo steakhouse, centrado en la cocina al fuego vivo y en una cocina a la vista que se puede observar desde la propia mesa. La carta exacta va cambiando a medida que el restaurante se asienta en sus primeros meses de vida, así que cualquier lista de platos que se encuentre en internet debe tomarse como provisional y no como definitiva.

Lo que sí puede darse por seguro es que el diseño tiene mucho que decir:

• Paredes acanaladas de tonos oscuros que absorben y reflejan la luz de forma irregular, dando textura a la sala en lugar de un brillo uniforme
• Mostradores y superficies de travertino plateado, frescos al tacto y con reflejos bajo la iluminación colgante
• Vistas directas hacia la cocina abierta, de modo que el espectáculo de la parrilla forma parte de la experiencia
• Ventanales y miradores que exhiben el perfil de Kuala Lumpur, mejor apreciados una vez caído el sol

Cuándo ir

La noche es, sin duda, el mejor momento: dada la altura de la torre, el verdadero atractivo es ver la ciudad iluminarse debajo y alrededor, no solo contemplarla de día. Al tratarse de un restaurante recién inaugurado y muy comentado, cabe esperar una fuerte demanda, sobre todo las noches de viernes y sábado.

Las noches entre semana, especialmente al principio de la velada, suelen ser más tranquilas si se quiere realmente conversar en la mesa por encima del ajetreo de la cocina abierta. Al tratarse de una apertura reciente, los horarios de atención, los turnos de mesa y los días de funcionamiento todavía pueden cambiar; conviene confirmarlos directamente con el Park Hyatt Kuala Lumpur antes de planear la velada en torno a ellos.

Cómo visitarlo como un local

Conviene reservar con antelación en lugar de presentarse sin más. Las aperturas nuevas y de alto perfil en Kuala Lumpur llenan sus turnos de noche rápidamente, sobre todo en cuanto corre la voz en las redes sociales gastronómicas locales, y un restaurante dentro de una torre emblemática atrae tanto a residentes como a visitantes de fuera.

Lo recomendable es vestir de manera informal elegante o más formal aún: al estar dentro de un Park Hyatt, el lenguaje de diseño —travertino, madera oscura, luz tenue— apunta a un registro sofisticado y no al de un steakhouse informal donde se entra sin más. Los locales que cenan en restaurantes de hotel de este nivel suelen pagar con tarjeta; llevar efectivo no es necesario aquí.

Si la vista del perfil urbano importa, conviene pedir una mesa cerca de la cocina abierta o junto a una ventana, especificándolo al reservar en lugar de confiar en conseguirlo al llegar. El error más común entre los visitantes de restaurantes en edificios emblemáticos es dar la vista por garantizada; lo mejor es confirmar la ubicación de la mesa al hacer la reserva.

Para quienes buscan el propio edificio y no solo el restaurante, cabe recordar que el Merdeka 118 cuenta también con su propio mirador con entradas independientes: se trata de una cola y un acceso distintos del vestíbulo del Park Hyatt que da paso a Merdeka Grill. No debe darse por hecho que uno permite el acceso al otro.

Alrededores

Una vez de vuelta a pie de calle, las zonas comerciales y de puestos callejeros de Bukit Bintang quedan a un corto trayecto, junto con Petaling Street y el casco antiguo de Kuala Lumpur. Pavilion Kuala Lumpur y Lot 10 son un buen paseo para antes o después de la cena, si se quiere alargar la velada más allá de la propia torre.