GYUKATSU Kyoto Katsugyu Kyoto Ekimae: dónde comer

Por qué ir

El gyukatsu —un corte grueso de lomo de ternera rebozado en panko y frito muy rápido, de modo que el interior queda poco hecho— es una de las incorporaciones más recientes al repertorio japonés de frituras, y se distingue del tonkatsu de cerdo que la mayoría de los viajeros ya conoce. Katsugyu (también escrito GYUKATSU Kyoto Katsugyu) se ha ganado su reputación precisamente con este plato, y la sucursal de Kyoto Ekimae acumula un volumen de reseñas fuera de lo común (más de 17.000) con una valoración de 4,7, una señal potente en una ciudad repleta de restaurantes para turistas cerca de la estación.

El local está en Maoyachō, en el distrito de Shimogyo, en la manzana de restaurantes e izakayas muy concurrida al norte/oeste de las salidas centrales de la estación de Kioto (Kyoto Station), un lugar cómodo para comer antes o después de hacer turismo, o justo antes de tomar el Shinkansen.

Qué comer

Vale la pena entender el formato antes de sentarse, porque es sencillo: se pide un set (teishoku) que incluye una pieza de lomo de ternera empanada y frita, cortada en tiras gruesas, junto con arroz blanco, sopa de miso, col y, normalmente, un huevo crudo o salsas para mojar aparte. Lo esencial es que cada mesa tiene su propia piedra o plancha pequeña: la carne llega sellada por fuera pero cruda por dentro, y cada comensal sella sus propios trozos al punto que prefiera, desde muy poco hecho hasta bien hecho.

Esta parte interactiva es parte del atractivo, así que conviene tomársela con calma en lugar de cocinarlo todo de golpe. Los cortes estándar suelen rondar los 100–150 g, con opciones para pedir más cantidad; normalmente se puede aumentar la ración pagando un suplemento, y las recargas de arroz y col suelen ser gratuitas (conviene preguntar al personal, ya que esto varía según la sucursal y la temporada).

Entre las salsas suele haber una tare sabrosa a base de soja, wasabi y sal, así que lo recomendable es probar unos trozos con cada una antes de decidirse por una sola para el resto del plato.

Cómo llegar

El restaurante está en Maoyachō, distrito de Shimogyo, a poca distancia a pie de las salidas central y norte de la estación de Kioto. La zona está llena de pequeños restaurantes y hay muchos carteles, así que conviene consultar un mapa en lugar de guiarse solo por la vista. Es el mismo barrio al que dan servicio las líneas JR, la línea de metro Karasuma y la terminal de autobuses de la ciudad de Kioto, lo que lo convierte en uno de los destinos gastronómicos más fáciles de combinar con una llegada, una salida o un trasbordo.

Precisamente por estar tan cerca de la estación, es una parada natural para la primera o última comida en Kioto, más que un desvío especial.

Cuándo ir

Dado el volumen de reseñas, es de esperar cola en los horarios de comida habituales, normalmente entre las 12:00 y las 13:30 para el almuerzo y entre las 18:30 y las 20:00 para la cena. Llegar justo a la apertura o durante la calma de media tarde (entre las 14:30 y las 17:00, si el restaurante tiene horario continuo) reduce notablemente el tiempo de espera.

Como ocurre en la mayoría de los restaurantes de alta rotación cerca de la estación de Kioto, quienes van solos o en pareja avanzan más rápido en la cola que los grupos grandes. Conviene confirmar el mismo día el horario y cualquier cierre por temporada, ya que estos detalles cambian con más frecuencia que el menú.

Cerca de allí y consejos

Como el gyukatsu está pensado para sellarse al gusto de cada uno, no conviene apresurar la cocción en la mesa: la carne sigue haciéndose un poco después de servirla en el plato, así que es mejor dejarla menos tiempo en la piedra de lo que uno cree necesario. Conviene ir con hambre de arroz, ya que los sets suelen tener mucho, y evitar un desayuno copioso si se planea ir a comer al mediodía.

La zona de la estación de Kioto también ofrece la Torre de Kioto (Kyoto Tower), el templo Higashi Hongan-ji y el sótano gastronómico de los grandes almacenes Isetan, todo a 10-15 minutos a pie, por lo que es fácil combinar esta comida con una hora de turismo antes o después.

Teniendo en cuenta el nivel de precio y el tamaño de las raciones, se trata de una comida claramente de gama media más que de un capricho, lo que la convierte en una opción práctica para llenarse antes de una jornada entera recorriendo templos.