GYUKATSU Kyoto Katsugyu Kyoto Ekimae: Dónde comer

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Por qué ir

El gyukatsu — un corte grueso de lomo de ternera cubierto de panko y frito rápidamente para que el interior quede poco hecho — es una de las incorporaciones más recientes al repertorio japonés de frituras, distinto del tonkatsu de cerdo que la mayoría de los viajeros ya conoce. Katsugyu (también escrito GYUKATSU Kyoto Katsugyu) ha construido su reputación específicamente en torno a este plato, y la sucursal de Kyoto Ekimae ha acumulado un volumen de reseñas inusualmente alto (más de 17,000) con una calificación de 4.7, una señal fuerte en una ciudad saturada de restaurantes trampa para turistas cerca de la estación. La dirección la ubica en Maoyachō, distrito de Shimogyo, la densa cuadra de restaurantes e izakayas justo al norte/oeste de las salidas centrales de la estación de Kioto (Kyoto Station) — conveniente para una comida enmarcada por turismo o antes de tomar un Shinkansen.

Qué comer

El formato es sencillo y vale la pena entenderlo antes de sentarse: se recibe un set (teishoku) compuesto por una pieza de lomo de ternera empanado y frito, cortado en tiras gruesas, arroz blanco, sopa de miso, col, y por lo general un huevo crudo o salsas para mojar aparte. Un detalle clave: cada mesa tiene su propia pequeña piedra o plancha de hierro — la carne llega sellada por fuera pero poco hecha por dentro, y cada quien sella sus propias piezas al punto deseado, desde muy poco hecho hasta bien cocido. Esta interactividad es parte del atractivo y conviene hacerla con calma en vez de cocinar todo de una vez. Los cortes estándar rondan los 100–150g, con opciones de tamaño superior; las porciones normalmente se pueden aumentar por un cargo extra, y las recargas de arroz/col suelen ser gratuitas — pregunta al personal, ya que esto varía según la sucursal y la temporada. Las salsas suelen incluir un tare sabroso a base de soja, wasabi y sal, así que prueba unas cuantas piezas de cada forma antes de decidirte por una para el resto del plato.

Cómo llegar

El restaurante se encuentra en Maoyachō, distrito de Shimogyo, a poca distancia a pie de las salidas central y norte de la estación de Kioto (Kyoto Station) — la zona está llena de pequeños establecimientos y la señalización puede ser densa, así que conviene consultar un mapa en lugar de guiarse solo por la vista. Este es el mismo barrio al que dan servicio las líneas JR, la línea Karasuma y la terminal de autobuses municipales de Kioto, lo que lo convierte en uno de los destinos gastronómicos más fáciles de la ciudad para combinar con una llegada, salida o conexión. Al estar tan cerca de la estación, es una parada natural para la primera o última comida en Kioto, más que un desvío especial.

Cuándo ir

Dado el volumen de reseñas, es de esperar una fila en los horarios convencionales de comida — aproximadamente de 12:00 a 13:30 para el almuerzo y de 18:30 a 20:00 para la cena. Llegar justo a la apertura o durante la calma de media tarde (alrededor de las 14:30–17:00, si el restaurante tiene horario continuo) reduce considerablemente los tiempos de espera. Como en la mayoría de restaurantes de alta rotación cerca de la estación de Kioto, los comensales solos y las parejas avanzan más rápido en la fila que los grupos grandes. Los horarios y posibles cierres estacionales deben confirmarse el mismo día, ya que estos detalles cambian con más frecuencia que el propio menú.

Cerca de allí y consejos

Dado que el gyukatsu está pensado para sellarse al gusto de cada quien, no hay que apresurar la cocción en la mesa — la carne sigue cociéndose un poco después de servirla en el plato, así que conviene errar del lado de menos tiempo en la piedra del que crees necesitar. Ve con apetito para el arroz, ya que los sets suelen tener mucho protagonismo de arroz, y evita un desayuno pesado si vas a comer al mediodía. La zona de la estación de Kioto también ofrece la Torre de Kioto (Kyoto Tower), el templo Higashi Hongan-ji y el sótano gastronómico de los grandes almacenes Isetan a 10–15 minutos a pie, por lo que es fácil combinar una comida aquí con una hora de turismo antes o después. Dado el nivel de precio y el tamaño de las porciones, se trata de una comida sólidamente de rango medio más que un gasto especial, lo que la convierte en una opción práctica para un almuerzo contundente antes de un día completo recorriendo templos.