Un patio que casi todo el mundo pasa de largo
En la Burgstraße, un sencillo arco da paso a la sede de poder más antigua de Múnich. Basta con cruzarlo para que el bullicio de las calles comerciales se desvanezca. Al otro lado aparece un patio empedrado, cerrado por alas de enlucido claro y coronado por empinados tejados.
Cada hora cruzan Marienplatz miles de personas, pero muy pocas recorren los escasos cientos de metros que las separan de este rincón. Ahí reside precisamente su encanto: un conjunto palaciego medieval en el corazón de la ciudad donde, por lo general, uno puede detenerse con calma y alzar la vista.
El lugar es pequeño y no aparenta ser otra cosa. No hay taquillas ni escalinatas monumentales. Lo que ofrece son cinco alas en torno a un patio irregular, un mirador célebre y una exposición subterránea. Para la mayoría de los visitantes, eso se traduce en 30–45 minutos muy bien aprovechados.
Donde empezaron los Wittelsbach
Alter Hof significa «Corte Vieja». Fue la primera residencia de los duques de Wittelsbach dentro de las murallas de Múnich. Con Luis IV, a quien en alemán se conoce como Ludwig der Bayer, se convirtió en residencia imperial. Luis fue el primer Wittelsbach coronado emperador del Sacro Imperio Romano Germánico, de modo que durante un tiempo este patio fue el centro de un imperio.
Con los años, el recinto se les quedó pequeño a los duques. Se trasladaron a la Residenz, mucho más amplia y situada a poca distancia hacia el norte, y el Alter Hof pasó a ser un edificio administrativo. En parte por eso ha llegado hasta hoy con un aspecto tan sobrio: nadie tuvo motivos para revestirlo de capas barrocas.
Cada una de las cinco alas tiene nombre propio:
- Burgstock, la más antigua, donde se encuentra el mirador
- Zwingerstock
- Lorenzistock, reconstruida con un estilo moderno en la década de 2000
- Pfisterstock
- Brunnenstock
Buena parte del interés del lugar está en ver alas medievales y contemporáneas conviviendo en un mismo patio.
El Affenturm y su mono
Busque en el Burgstock un pequeño mirador de estilo gótico tardío. Es la ventana saliente que sobresale por encima del patio, rematada por su propio tejadillo puntiagudo. Los muniqueses lo llaman Affenturm, es decir, la «torre del mono».
El nombre procede de una leyenda. Según cuentan, un mono domesticado arrebató de la cuna al pequeño Luis y trepó con él por la fachada, mientras la corte lo contemplaba aterrada desde abajo. Después, el animal devolvió al niño sano y salvo.
Nadie sostiene que ocurriera de verdad. Aun así, es la historia que Múnich asocia a esta ventana, y bien merece una pausa en el centro del patio para echar la cabeza hacia atrás. El mirador es, además, el detalle más fotografiado del conjunto. Desde las inmediaciones del arco de enfrente se puede encuadrar junto con la línea de los tejados.
En la bodega abovedada
La mejor sala está bajo tierra. En la bodega gótica abovedada del Burgstock, la administración de palacios de Baviera gestiona un punto de información sobre los museos y castillos del estado. Su exposición multimedia repasa la historia del Alter Hof y de la ciudad que lo rodea.
Los horarios que figuran en esta página corresponden a esa bodega. Por ahora abre de lunes a sábado, 10am–6pm, y cierra los domingos. Como los horarios de los monumentos de Baviera pueden variar a lo largo del año y en torno a los días festivos, conviene consultar la web oficial de la Bayerische Schlösserverwaltung antes de organizar la visita. Allí y en la entrada se publican las condiciones de acceso.
El punto de información resulta también muy útil para planificar. Su personal y sus folletos abarcan los palacios de titularidad estatal, entre ellos Nymphenburg, la Residenz y los castillos repartidos por el resto de Baviera. Si tiene pensada alguna excursión de un día, este es un buen lugar para ultimar los detalles.
Cómo llegar a la entrada desde Marienplatz
La dirección es Alter Hof 1, en el distrito de Altstadt-Lehel. La parada más cercana es Marienplatz, donde paran las líneas U3 y U6 del metro (U-Bahn) y todas las líneas de cercanías (S-Bahn) del tramo troncal central.
Desde la plaza:
- Dé la espalda al Neues Rathaus (Nuevo Ayuntamiento) y camine hacia el este por la Dienerstraße o la Burgstraße.
- El acceso al patio está en la Burgstraße, a unos cinco minutos a pie del Glockenspiel.
- Si viene de la Residenz o de Max-Joseph-Platz, diríjase hacia el sur; tardará más o menos lo mismo.
Por estas calles circulan muchos peatones y el empedrado es irregular. Con un cochecito de bebé se puede pasar, aunque habrá algún que otro bache.
Un respiro entre los grandes monumentos
Más que un destino en sí mismo, el Alter Hof funciona como un remanso de calma. Encaja a la perfección entre el gentío de Marienplatz y una cerveza en la Hofbräuhaus.
- Cuidado con el domingo. La exposición de la bodega permanece cerrada actualmente durante todo el domingo. Si lo que le atrae es la historia, vaya de lunes a sábado.
- Primero mire hacia arriba y luego baje. Recorra el patio y el Affenturm antes de entrar en la bodega. La exposición se entiende mejor cuando ya se han visto las alas que describe.
- Hable en voz baja. En estos edificios siguen conviviendo oficinas y vecinos. La gente atraviesa el patio en silencio, y lo propio es hacer lo mismo.
- Aprenda los nombres en alemán. Los carteles y los planos indican Alter Hof, Burgstock y Affenturm; conocerlos le ahorrará más de una confusión.
- Traiga sus dudas preparadas. Pregunte al personal del punto de información por las opciones de entrada a la Residenz o a Neuschwanstein. A menudo es más rápido que hacer cola en los propios palacios.
Un breve recorrido desde el patio
Puede llenar toda una mañana sin caminar más de diez minutos en ninguna dirección.
- Alte Münze (Antigua Casa de la Moneda): justo al norte, en el Hofgraben. Merece la pena asomarse a la verja para ver su patio renacentista, con tres pisos de arcadas.
- Hofbräuhaus: a un par de minutos hacia el este, en el Platzl, se encuentra la cervecería más famosa de la ciudad.
- Marienplatz y el Neues Rathaus: calcule el camino de vuelta para llegar a tiempo al Glockenspiel.
- Iglesia de San Pedro (Alter Peter): suba a la torre para contemplar desde lo alto los mismos tejados bajo los que acaba de estar.
- Residenz y Max-Joseph-Platz: el palacio al que se mudaron los Wittelsbach cuando este se les quedó pequeño.
Visitar primero el Alter Hof y después la Residenz permite apreciar cómo creció la dinastía: de cinco modestas alas en torno a un patio empedrado a uno de los mayores palacios urbanos de Europa.
Preguntas frecuentes
¿Cómo se llega al Alter Hof?
Tome la U3, la U6 o cualquier línea de S-Bahn del centro hasta Marienplatz. Desde allí, en unos cinco minutos a pie hacia el este, llegará a la Burgstraße, donde un arco da acceso al patio de Alter Hof 1.
¿Abre el Alter Hof los domingos?
Por ahora, no. La exposición de la bodega abovedada abre actualmente de lunes a sábado, 10am–6pm, y cierra los domingos. Como los horarios pueden cambiar según la temporada y en torno a los días festivos, consulte la web oficial de la administración de palacios de Baviera antes de ir.
¿Cuánto tiempo se necesita para visitar el Alter Hof?
Calcule entre 30–45 minutos. Es tiempo suficiente para recorrer el patio, ver el mirador del Affenturm y visitar la exposición multimedia de la bodega gótica.
¿Qué es el Affenturm?
Es el pequeño mirador de estilo gótico tardío del ala Burgstock. Debe su nombre a una leyenda según la cual un mono subió por la fachada con el pequeño Luis IV en brazos y luego lo devolvió sano y salvo.
¿Qué hay cerca del Alter Hof?
A pocos minutos a pie se encuentran el patio porticado de la Alte Münze, la Hofbräuhaus, Marienplatz con el Neues Rathaus, la iglesia de San Pedro y la Residenz.
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