Encendido del árbol de Navidad del Rockefeller Center: fechas, entradas y ubicación (Nueva York)

El árbol que preside la pista de hielo

Suele ser una pícea de Noruega, y de dimensiones colosales. Se alza en lo alto de la plaza hundida, sobre la pista de patinaje y la estatua dorada de Prometeo. A su espalda se eleva el 30 Rockefeller Plaza, el rascacielos art déco donde tiene sus estudios la NBC. Decenas de miles de bombillas LED recorren sus ramas, y en la punta luce una estrella de cristal.

La tradición nació en 1931. Aquel año, los obreros que levantaban el complejo colocaron un árbol modesto en plena obra. El primer encendido oficial llegó en 1933, y desde entonces la ceremonia se ha convertido en una de las retransmisiones navideñas con más audiencia de Estados Unidos.

2 de diciembre de 2026: en qué consiste la velada

La ceremonia de 2026 es el miércoles 2 de diciembre. El escenario es la plaza situada entre la Quinta y la Sexta Avenida, de la calle 48 Oeste a la 51 Oeste.

La mayor parte de la noche transcurre como un concierto televisado. El especial de la NBC «Christmas in Rockefeller Center» combina música en directo con la cuenta atrás hasta el instante en que se enciende el árbol. Los artistas actúan en escenarios repartidos por la plaza. El árbol permanece apagado hasta que, casi al final de la emisión, se acciona el interruptor.

La información sobre la ceremonia y sobre la temporada del árbol está en la web oficial del Rockefeller Center. Como el cartel de la emisión y sus horarios no figuran entre los datos disponibles, esta guía no los incluye.

Entradas, corrales y sitio de pie

No existen entradas para el público general. Las zonas más próximas al escenario y a la pista quedan reservadas a los invitados y a la producción televisiva. Todos los demás siguen el acto desde la calle.

Así se organiza la multitud sobre el terreno:

• Los agentes de la policía de Nueva York (NYPD) van llenando, uno tras otro, corrales delimitados con vallas metálicas en la Quinta Avenida, en la Sexta Avenida y en las calles transversales
• En cuanto un corral se llena, a los que van llegando se les dirige hacia zonas más alejadas
• Salir de un corral, aunque sea un momento, suele suponer perder el sitio
• Los controles de seguridad son habituales, y con bolsos grandes el acceso se retrasa o directamente se deniega

Desde la mayoría de los corrales, la vista es parcial: apenas un trozo de árbol entre edificios y cabezas. Muchos neoyorquinos prefieren saltarse la ceremonia. Acuden en los días siguientes, cuando el árbol se enciende cada noche y pasear por la plaza resulta mucho más cómodo.

Cómo hacerse con un sitio en la Sexta Avenida

La parada de metro más cercana es 47–50 Sts–Rockefeller Center, de las líneas B, D, F y M, cuyas salidas dan directamente a la Sexta Avenida. La noche de la ceremonia suelen restringirse algunas salidas y algunos cruces de calle. Por eso muchos viajeros se bajan una o dos paradas antes, en 5 Av/53 St o en 49 St (líneas N, Q, R y W), y siguen a pie.

Lo que suelen hacer los habituales:

• Llegar por la tarde, horas antes de la emisión, y no moverse de su sitio
• Comer antes, porque la comida y los aseos quedan fuera de los corrales
• Vestirse por capas para aguantar largas horas sobre el pavimento frío
• Llevar un cargador para el móvil, ya que la espera es larga

La alternativa más cómoda consiste en ver la emisión de la NBC en algún bar u hotel cercano y acercarse a la plaza ya entrada la noche.

Después, el barrio sigue lleno de vida. Justo enfrente, al otro lado de la Quinta Avenida, se encuentra la catedral de San Patricio. Los escaparates navideños de Saks Fifth Avenue dan a los Channel Gardens, y el Radio City Music Hall queda a una manzana al oeste, en la Sexta Avenida. Para contemplar el árbol desde las alturas, el mirador Top of the Rock forma parte del mismo complejo.