Campeonato Mundial de Paratenis de Mesa de la ITTF: fechas, entradas y sede (Pattaya)

Siete días de paratenis de mesa al más alto nivel

Este campeonato reparte los títulos mundiales del paratenis de mesa. Las fechas de la edición de 2026 son del 13 al 19 de noviembre, en Pattaya. A lo largo de esos siete días, jugadores llegados de todo el mundo disputan las pruebas individuales, de dobles y por equipos de las que salen los campeones del mundo de este deporte.

Pocas disciplinas resultan tan intensas como el tenis de mesa. La bola cruza en una fracción de segundo una mesa de 2,74 metros, y es raro que un punto dure más de unos pocos golpes. Cada juego se disputa a 11 puntos y los partidos suelen decidirse al mejor de cinco juegos. Basta un par de saques para que una sesión dé un vuelco.

Cómo funcionan las clases en la pista

Los números de clase que aparecen en los cuadros de competición anticipan lo que el público va a ver. En el paratenis de mesa, los jugadores se agrupan según la forma en que su discapacidad influye en el juego:

• Clases 1–5: jugadores en silla de ruedas; la clase 1 corresponde a las discapacidades más severas
• Clases 6–10: jugadores de pie; la clase 10 corresponde a las más leves
• Clase 11: jugadores con discapacidad intelectual

En los partidos en silla de ruedas rige una norma de saque propia. En individuales, la bola sacada debe salir de la mesa por la línea de fondo del receptor y no por la banda lateral. Para muchos espectadores, es uno de los aspectos más tácticos de este deporte: entre golpe y golpe las sillas cambian de posición, y los jugadores se inclinan con fuerza sobre el borde de la mesa para alcanzar las bolas cortas.

Las clases de pie se acercan mucho más al tenis de mesa convencional, con un juego de pies rápido y golpes con mucho efecto liftado.

Cómo llegar a Pattaya desde Bangkok

Pattaya pertenece a la provincia de Chonburi y se encuentra a unos 150 km al sureste de Bangkok. La mayoría de los visitantes internacionales llega en avión al aeropuerto de Suvarnabhumi. Desde allí, los autobuses directos y los traslados privados tardan unas dos horas por la autopista 7, según el tráfico.

Desde el centro de Bangkok, los autobuses a Pattaya salen de la terminal de autobuses de Ekkamai, también llamada terminal del Este (Ekkamai (Eastern) Bus Terminal), situada junto a la estación Ekkamai del BTS, en la línea Sukhumvit. Algunos vuelos, menos numerosos, aterrizan en el aeropuerto internacional de U-Tapao, al sur de la ciudad, lo que permite evitar por completo el tráfico de Bangkok.

Dentro de Pattaya, los songthaews azules y blancos (camionetas abiertas conocidas como «autobuses de un baht») recorren en circuito Beach Road y Second Road. Grab y Bolt funcionan en toda la ciudad, y son las aplicaciones que la mayoría de los visitantes utiliza para llegar a la sede de la competición.

En las gradas: normas de comportamiento

El público del tenis de mesa sigue un ritmo propio. Los aplausos, los gritos de ánimo y las banderas se reservan para los intervalos entre puntos. Mientras dura un intercambio, el pabellón guarda silencio, porque los jugadores interpretan el efecto tanto por el sonido de la pala como por la bola. Los espectadores suelen mantener el teléfono quieto y con el flash desactivado.

Algunas costumbres propias de Tailandia:

• Cuando suena un himno nacional en una ceremonia de entrega de medallas, todo el pabellón se pone de pie. Si se interpreta el himno real tailandés, el público local permanece de pie e inmóvil, y los visitantes hacen lo mismo.
• Ante un wai (las palmas juntas y una ligera inclinación), lo cortés es responder con otro. Una sonrisa acompañada de un gesto con la cabeza también sirve.
• En Pattaya es habitual pagar con tarjeta o mediante códigos QR tailandeses (PromptPay). Los pequeños puestos de comida y los conductores de songthaew, en cambio, aceptan sobre todo efectivo en bahts.
• La propina se agradece, pero no se espera. En las cafeterías, mucha gente se limita a dejar el cambio suelto.

Algunas sesiones atraen a grandes grupos de aficionados desplazados, que ondean banderas nacionales y cantan entre juego y juego. El ambiente es cálido y entregado a los suyos, aunque los jugadores de todos los países reciben aplausos.

Dónde se alojan los visitantes

Pattaya se reparte en varias franjas bien diferenciadas. El centro de Pattaya, a lo largo de Beach Road y en los alrededores de Walking Street, es la zona más ruidosa y la que concentra más hoteles. Al sur, Jomtien ofrece un paseo marítimo largo y más llano, con un ambiente nocturno más tranquilo. Al norte, Naklua y Wongamat tienen un carácter más residencial, con torres de apartamentos y playas más sosegadas.

Quienes viajan para asistir al campeonato suelen alojarse en Jomtien o en el centro de Pattaya, las zonas con más opciones de transporte y con más habitaciones de hotel sin escalones. Las aceras de la ciudad pueden ser irregulares y tener bordillos altos. Por eso, los usuarios de silla de ruedas suelen recurrir a coches de las aplicaciones de transporte en lugar de a los songthaews, a los que se sube por la parte trasera.

Noviembre en la costa del golfo

Para una ciudad de playa, el momento del año es muy favorable. En noviembre, la temporada de monzones de Tailandia da paso a la estación fresca y seca. La humedad baja y las tardes invitan a pasear por Beach Road.

Entre sesión y sesión, muchos espectadores se acercan a alguno de estos lugares:

• El Santuario de la Verdad (Sanctuary of Truth), en Naklua, un enorme templo-palacio de teca tallada frente al mar
• Koh Larn, a unos 30–45 minutos en ferri desde el muelle de Bali Hai (Bali Hai Pier)
• La playa de Jomtien al atardecer, con puestos de marisco a lo largo de la carretera
• El mirador de Pattaya (Pattaya Viewpoint), en la colina de Pratumnak, entre la bahía de Pattaya y Jomtien

El calendario de la competición, los datos de la sede y la información sobre las entradas figuran en el sitio oficial de la ITTF, donde también se recogen los horarios de las sesiones de cada clase y de cada jornada de medallas.