ITTF 세계장애인탁구선수권대회 파타야: 일정, 티켓, 경기장 안내

최정상급 선수들이 겨루는 7일

이 대회는 세계 타이틀이 걸린 최고 수준의 장애인 탁구 무대입니다. 2026년 대회의 일정은 11월 13~19일이고 장소는 파타야입니다. 세계 곳곳에서 선수들이 모여들고, 7일 동안 단식과 복식, 단체전을 거쳐 이 종목의 세계 챔피언이 가려집니다.

관중석에서 보는 탁구는 그야말로 찰나의 승부입니다. 공이 2.74m 길이의 탁구대를 건너가는 데 1초도 걸리지 않고, 한 포인트가 몇 번의 랠리를 넘기는 경우는 드뭅니다. 한 게임은 11점을 먼저 따면 끝나고, 승패는 보통 5게임으로 결정됩니다. 서브 두어 개에 세션 전체의 흐름이 뒤집히기도 합니다.

경기장에서 보는 등급 구분

대진표에 적힌 등급 숫자를 보면 어떤 경기가 펼쳐질지 짐작할 수 있습니다. 장애인 탁구에서는 장애가 경기에 미치는 영향에 따라 선수들을 다음과 같이 나눕니다.

• 1~5등급: 휠체어를 타는 선수이며, 장애 정도가 가장 심한 선수가 1등급입니다
• 6~10등급: 서서 경기하는 선수이며, 장애 정도가 가장 가벼운 선수가 10등급입니다
• 11등급: 지적장애가 있는 선수입니다

휠체어 경기에는 별도의 서브 규칙이 있습니다. 단식에서 서브한 공은 옆줄이 아니라 리시버 쪽 엔드라인을 넘어 탁구대를 벗어나야 합니다. 관중들은 이 부분을 이 종목에서 가장 전술적인 대목으로 꼽곤 합니다. 선수들은 샷과 샷 사이마다 휠체어 위치를 바꾸고, 짧은 공을 받으려고 탁구대 가장자리 너머로 몸을 한껏 기울입니다. 서서 하는 등급의 경기는 비장애인 탁구와 훨씬 비슷해서, 빠른 발놀림과 강한 톱스핀을 볼 수 있습니다.

방콕에서 파타야 가는 길

파타야는 촌부리주에 속한 도시로, 방콕에서 남동쪽으로 약 150km 떨어져 있습니다. 해외 방문객은 대부분 수완나품 공항으로 입국합니다. 공항에서 직행버스나 전용 차량을 타고 7번 고속도로를 따라 내려가면 교통 상황에 따라 2시간 정도 걸립니다.

방콕 도심에서 출발한다면 에까마이 버스터미널(동부 버스터미널)에서 파타야행 버스를 탈 수 있습니다. 터미널은 BTS 수쿰윗선 에까마이역 바로 옆에 있습니다. 파타야 남쪽의 우타파오 국제공항에 내리는 항공편은 많지 않지만, 이 공항을 이용하면 방콕 시내의 교통 체증을 완전히 피할 수 있습니다.

파타야 시내에서는 파란색과 흰색의 송태우(픽업트럭을 개조한 이른바 ‘바트 버스’)가 비치 로드와 세컨드 로드를 순환합니다. 그랩과 볼트는 시내 전역에서 이용할 수 있으며, 방문객 대부분이 경기장에 갈 때 이 차량 호출 앱을 씁니다.

관중석 에티켓

탁구 경기장의 관중에게는 나름의 리듬이 있습니다. 박수와 환호, 깃발 응원은 포인트와 포인트 사이에 합니다. 랠리가 이어지는 동안에는 경기장 전체가 조용해집니다. 선수들이 공뿐 아니라 라켓에 공이 맞는 소리로도 회전을 읽어 내기 때문입니다. 관중들은 보통 휴대전화를 움직이지 않고, 플래시도 꺼 둡니다.

태국에서만 볼 수 있는 관습도 몇 가지 있습니다.

• 시상식에서 국가가 연주되면 경기장의 모든 사람이 일어섭니다. 태국 왕실 찬가가 연주될 때는 태국 관중이 그 자리에 가만히 서 있고, 외국인 방문객도 똑같이 합니다.
• 누군가 와이(두 손을 모으고 고개를 살짝 숙이는 인사)를 건네면 와이로 답하는 것이 예의입니다. 웃으며 고개를 끄덕여도 괜찮습니다.
• 파타야에서는 카드 결제와 태국 QR 결제(프롬프트페이)가 널리 쓰입니다. 다만 작은 음식 노점과 송태우 기사는 대부분 바트 현금만 받습니다.
• 팁을 주면 반기지만 꼭 줘야 하는 것은 아닙니다. 카페에서는 잔돈을 두고 나오는 사람이 많습니다.

세션에 따라서는 원정 응원단이 대거 찾아와 국기를 흔들고 게임 사이마다 노래를 부르기도 합니다. 자국 선수를 향한 응원은 뜨겁지만 분위기는 훈훈하고, 어느 나라 선수든 박수를 받습니다.

방문객들이 머무는 지역

파타야는 성격이 뚜렷한 몇 개 지역으로 나뉩니다. 비치 로드를 따라 워킹 스트리트 주변까지 이어지는 센트럴 파타야는 가장 번잡하고 호텔도 가장 많습니다. 남쪽의 좀티엔은 길고 평탄한 해변 도로가 있고, 저녁 분위기도 한결 조용합니다. 북쪽의 나끌루아와 웡아맛은 콘도 건물이 늘어선 주거 지역에 가깝고 해변도 차분합니다.

대회를 보러 온 방문객은 좀티엔이나 센트럴 파타야에 숙소를 잡는 경우가 많습니다. 교통편이 가장 다양하고, 턱 없이 드나들 수 있는 호텔 객실도 가장 많은 지역이기 때문입니다. 시내 보도는 울퉁불퉁한 곳이 있고 연석도 높습니다. 송태우는 뒤쪽으로 올라타야 하므로, 휠체어 이용자는 대개 송태우 대신 차량 호출 서비스를 이용합니다.

11월의 타이만 연안

해변 도시를 찾기에 좋은 시기입니다. 태국에서 11월은 우기가 끝나고 선선하고 건조한 계절이 시작되는 때입니다. 습도가 낮아져 저녁이면 비치 로드를 산책하기에도 쾌적합니다.

경기 사이사이에 많은 관중이 다음과 같은 곳을 찾습니다.

• 나끌루아 바닷가에 서 있는 거대한 티크 목조 사원 궁전 진리의 성전(Sanctuary of Truth)
• 발리하이 선착장에서 페리로 30~45분 정도 걸리는 꼬란(Koh Larn) 섬
• 해 질 녘의 좀티엔 해변과 해변 도로를 따라 늘어선 해산물 노점
• 파타야만과 좀티엔 사이 프라탐낙 언덕에 있는 파타야 전망대

대회 일정과 경기장 세부 정보, 티켓 정보는 국제탁구연맹(ITTF)이 공식 사이트에 공개합니다. 등급별 세션 시간과 메달 결정일도 이 사이트에 나와 있습니다.