Africam Safari: guía de viaje en Puebla (4.6★)

Una cebra se detiene en mitad del carril y nadie avanza hasta que ella decide moverse. Esa única regla rige todo Africam Safari. En esta sabana cercada a las afueras de Puebla, el visitante es usted y los animales tienen siempre la preferencia. La reserva alberga más de 450 especies, y a la mayoría se las observa desde el parabrisas o la ventanilla de un autobús, no desde el otro lado de un foso.

Carlos Camacho Espíritu fundó el parque en 1972, y el bulevar que lleva hasta él tiene su nombre. Es uno de los parques de fauna más conocidos de México y recibe un flujo constante de familias de Puebla y de la Ciudad de México. No espere encontrarlo vacío: tendrá compañía.

Su auto o el autobús del parque

De esta decisión depende cómo será el día. Puede recorrer la ruta del safari en su propio vehículo o subir a uno de los autobuses del parque. Ambas opciones tienen ventajas e inconvenientes reales.

Si conduce usted mismo, el ritmo lo marca usted. Puede quedarse junto a una manada todo el tiempo que quiera, siempre que el tráfico que viene detrás se lo permita. El precio lo puede pagar la pintura del auto. Los animales, curiosos, se acercan a los vehículos, y en algunas zonas llegan a recargarse en ellos.

En el autobús, un guía va comentando el recorrido, y desde los asientos, más altos, se ve mejor por encima de la vegetación. A cambio, usted no decide cuándo parar. Si nadie del grupo quiere manejar o si llegó en transporte público, el autobús es la opción evidente.

Un auto de alquiler sirve perfectamente. Eso sí, antes de entrar lea lo que dice el contrato sobre los daños causados por fauna.

El camino al sur, hacia Valsequillo

Africam se encuentra a unos 16.5 km al sur del centro de Puebla, sobre el Boulevard Capitán Carlos Camacho Espíritu, que es el camino que lleva a la presa de Valsequillo. La dirección completa es Carretera al Oasis 17302-22, Oasis, 72960 Puebla.

• En auto o en aplicaciones de transporte: salga de la ciudad hacia el sur por el bulevar. En Puebla funcionan tanto Uber como DiDi, pero tenga previsto cómo volverá, porque el parque está fuera de la ciudad.
• Desde la Ciudad de México: Puebla queda a unas dos horas hacia el este por autopista. En otras ocasiones Africam ha vendido paquetes de transporte y entrada desde ambas ciudades; consulte en el sitio oficial cuáles están disponibles actualmente.
• Desde el centro histórico de Puebla: cuente con tiempo adicional por el tráfico a la salida de la ciudad, sobre todo los fines de semana por la mañana.

Cómo aprovechar el horario

El horario es sencillo. De lunes a viernes, el parque abre a las 10am. Los sábados y domingos abre una hora antes, a las 9am. Todos los días cierra a las 5pm.

Lo más útil que puede hacer es llegar a la hora de apertura. Así completará el recorrido en vehículo antes de que se forme la fila de autos detrás de usted. Además, los animales suelen estar más activos en las horas frescas. Puebla está a unos 2,100 metros de altitud, de modo que las mañanas pueden ser frías aunque por la tarde haga calor.

De junio a septiembre, en plena temporada de lluvias, son frecuentes las tormentas vespertinas en el altiplano central. Es otro motivo para hacer el recorrido por la mañana y dejar la tarde sin planes fijos. Si llega después de comer, no le alcanzará el tiempo para ver las dos partes del parque antes de las 5pm.

Después de la sabana: la zona peatonal

El recorrido en vehículo es solo la mitad de la visita. Al terminar la ruta del safari hay una zona para recorrer a pie, con más recintos, lugares para comer y sombra. Ahí pasan la mayoría de las familias la segunda mitad del día.

En total, calcule entre tres y cinco horas. Un fin de semana con niños puede ocupar sin problema todo el día, desde las 9am hasta el cierre. No olvide el protector solar ni el sombrero: la zona peatonal está muy expuesta y el sol del altiplano es intenso.

Las reglas de la reserva y cómo se cumplen en la práctica

Que la visita salga bien o mal depende del comportamiento dentro del recinto. Todos siguen las mismas costumbres.

• Ventanillas cerradas donde lo indiquen los letreros. Las secciones de los grandes felinos y otros depredadores están separadas de las de los herbívoros, y el personal insiste en que ahí las ventanillas deben ir cerradas y las puertas con seguro. Considérelo una norma innegociable.
• Nunca baje del vehículo. Ni para tomar una foto ni para revisar un rayón. Permanezca dentro hasta llegar a los estacionamientos.
• No alimente a los animales, salvo en las actividades oficiales de alimentación que organiza el personal del parque.
• Mantenga la fila en movimiento. Detenerse a observar es lo normal; quedarse diez minutos parado mientras los autos se acumulan detrás, no. Avance en cuanto se abra un espacio.
• Pagos y propinas: en México es habitual pagar con tarjeta en la taquilla, pero lleve algunos pesos para botanas y compras pequeñas. Si va en autobús, en México se acostumbra dejar una pequeña propina a un buen guía, aunque nadie se la exigirá.

Al ser uno de los atractivos más visitados del estado, el verdadero reto no es encontrar un rincón tranquilo, sino adelantarse a las multitudes. Lo más parecido a un camino despejado son las mañanas entre semana a las 10am.

Cómo combinarlo con Puebla

Africam encaja muy bien en una estancia en Puebla como excursión de medio día o de día completo. Pase la mañana en el parque y regrese a la ciudad por la tarde.

El centro histórico, en torno al Zócalo y la Catedral de Puebla, es Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO. Es un buen lugar para relajarse con un mole poblano o, a finales del verano, cuando es temporada, con un plato de chiles en nogada. Si dispone de un segundo día, la vecina Cholula, con su gran pirámide coronada por una iglesia, queda a un trayecto corto del centro.

Deje el safari para la mañana y la ciudad para la tarde. Así verá a los animales en su momento de mayor actividad y el Zócalo cuando se llena de gente al anochecer.