Un pueblo de frontera a las puertas del bosque de Nopporo
La aldea se encuentra en el distrito de Atsubetsu, al este de Sapporo, justo en el límite del Parque Forestal de Nopporo (Nopporo Forest Park). Es ahí donde la ciudad termina y empieza una gran extensión de bosque mixto. Los edificios se trasladaron o se reconstruyeron aquí desde todos los rincones de Hokkaido. Cada uno representa las décadas posteriores a 1860, cuando colonos, agricultores y pescadores llegaron en masa al norte para poblar la isla.
Se entra por una réplica de la antigua estación de Sapporo, un edificio de madera pintado de blanco que sigue el estilo occidental tan del gusto del gobierno Meiji. Al otro lado se abre una calle de grava. A ambos lados se suceden tiendas con fachadas de tablas, granjas con puertas correderas y almacenes de piedra. El trazado se recorre como un paseo que va del pueblo al campo.
Cuatro aldeas en una tarde
El recinto se divide en sectores, y en cada uno predominan un oficio y un estilo de construcción. Según la reseña editorial, hay más de 60 viviendas y edificios, que se agrupan más o menos así:
- Zona urbana: una calle central con tiendas de comerciantes, la redacción de un periódico, una oficina de correos y una escuela
- Aldea pesquera: las casas de los pescadores de arenque, donde las cuadrillas comían y dormían sobre tarimas de madera elevadas en torno a un hogar central
- Aldea agrícola: viviendas y graneros de los colonos, entre ellos los de madera y techo de paja al estilo llegado de Honshu
- Aldea de montaña: moradas más sencillas y cobertizos de trabajo repartidos entre los árboles
Las casas de los pescadores de arenque merecen una visita pausada. En otro tiempo, la pesca del arenque hizo fortunas en la costa occidental de Hokkaido. Estos edificios, con sus largas plataformas para dormir y una única estancia común enorme, revelan lo numerosas que eran las cuadrillas. En casi todos se puede entrar, siempre descalzo, y buena parte del encanto está en la penumbra y en las maderas ennegrecidas por el humo.
El caballo de la calle mayor
En los meses templados, un tranvía tirado por caballos recorre la calle del pueblo. En cuanto cuaja la nieve, lo sustituye un trineo, también de tracción animal. Ninguno de los dos cubre todo el recinto, pero son la forma más sencilla de imaginar la calle tal como funcionaba en su día.
El invierno transforma la aldea por completo. La nieve se acumula bajo los aleros, los caminos quedan compactados y, dentro de las casas sin calefacción, salta a la vista lo dura que era la vida de los colonos. En verano y a principios de otoño, en cambio, el bosque luce frondoso y los paseos de un sector a otro resultan más largos y cómodos.
Cómo llegar desde el centro de Sapporo
Primero hay que llegar a la estación de Shin-Sapporo, en el metro de la línea Tozai o en tren de JR. Desde allí, un autobús con destino a la zona del Parque Forestal de Nopporo para cerca de la entrada de la aldea. Antes de ponerse en camino, consulte en la parada de autobuses de Shin-Sapporo el recorrido y el horario vigentes.
Quien vaya en coche debe dirigirse a Konopporo-50-1, Atsubetsu-cho, y cerca del parque hay aparcamiento. En el mismo parque forestal, a un corto paseo, está el Museo de Hokkaido. Juntos llenan una jornada completa: el museo repasa la historia natural de la isla y la cultura ainu, mientras que la aldea muestra de cerca la época de los colonos.
Cómo organizar el recorrido
La aldea abre todos los días de la semana, de 9:00am a 4:30pm. Los fines de semana se llena de 10am a 4pm, es decir, prácticamente todo el día. Si va en sábado o domingo, esté en la entrada a las 9am: durante la primera hora tendrá casi para usted solo los sectores agrícola y pesquero.
Con tres horas la visita resulta cómoda. Si se limita a la calle principal y a las casas de los pescadores de arenque, le bastarán dos. La última entrada suele ser antes de la hora de cierre, así que, si piensa llegar tarde, compruébela en la web oficial. En invierno, tenga presente que en Hokkaido oscurece pronto.
Descalzo y con la mirada atenta: cómo moverse por las casas
Muchos edificios cuentan con un genkan, el recibidor rebajado que hay nada más cruzar la puerta. Antes de subir al suelo de madera o de tatami, deje allí el calzado con las puntas hacia la salida. Como tendrá que descalzarse y calzarse decenas de veces, lleve unos zapatos fáciles de quitar y poner.
También conviene tener en cuenta lo siguiente:
- No se siente ni se apoye en los muebles, hogares o tatamis que forman parte de la exposición
- En general se pueden hacer fotos, pero sin flash en los interiores más oscuros
- Recoja en la entrada un plano en inglés, porque el recinto es extenso y desde la calle no se distinguen bien los sectores
- Los precios de la entrada figuran en la taquilla y en la web oficial
A veces hay guías voluntarios en los edificios, que suelen hablar en japonés. Un sencillo «arigatou gozaimasu» al despedirse se agradece mucho. Las tarifas del tranvía o del trineo se anuncian en el punto de embarque, y lo más seguro es pagarlas en efectivo.
Preguntas frecuentes
¿Cómo se llega a la Aldea Histórica de Hokkaido desde el centro de Sapporo?
Hay que ir primero a la estación de Shin-Sapporo, en el metro de la línea Tozai o en tren de JR. Allí sale un autobús en dirección al Parque Forestal de Nopporo que para cerca de la entrada. Antes de salir, consulte el horario en la parada de autobuses de Shin-Sapporo.
¿Cuál es el momento más tranquilo para visitarla?
Los fines de semana hay mucha gente de 10am a 4pm. Si va en sábado o domingo, procure llegar justo a la apertura, a las 9:00am, para adelantarse a las multitudes. La otra opción es ir un día laborable.
¿Cuánto tiempo hay que dedicarle?
Con unas tres horas se recorren sin prisas los cuatro sectores. Para ver solo la calle principal del pueblo y las casas de los pescadores de arenque bastan dos horas.
¿Merece la pena ir en invierno?
Sí. En invierno el tranvía de verano deja paso a un trineo tirado por caballos, y bajo la nieve los edificios dejan ver lo dura que era la vida de los colonos. Dentro de las casas hace frío, así que abríguese bien y recuerde que anochece temprano.
¿Qué más se puede ver en los alrededores?
El Museo de Hokkaido se encuentra en el mismo Parque Forestal de Nopporo, a poca distancia a pie. Está dedicado a la historia natural de la isla y a la cultura ainu, de modo que combinado con la aldea da para una jornada completa.
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