北海道開拓の村：札幌観光ガイド（4.4★）

野幌の森のほとりに広がる開拓期の町並み

村があるのは、札幌市の東部・厚別区にある野幌森林公園の一角です。このあたりで市街地は途切れ、その先には広大な混交林が続いています。村に並ぶのは、北海道各地から移築されたり復元されたりした建物です。1860年代以降、島を切り拓こうと移住者や農民、漁師が次々と北へ渡ってきました。どの建物も、その後の数十年間の姿を今に伝えています。

入口となるのは、旧札幌停車場を再現した建物です。明治政府が好んだ洋風様式の、白く塗られた木造建築です。その先に延びる砂利道の両側には、下見板張りの商家や引き戸のある農家、石造りの蔵が並びます。歩き進むにつれて、町から農村へと移り変わっていくような配置になっています。

半日で巡る4つの村

敷地はいくつかの地区に分かれていて、それぞれ生業も建築様式も異なります。編集部の概要によると、民家や施設の数は60棟を超えます。おおまかに分けると、次のようになります。

• 市街地群： 中央の通りに沿って、商店や新聞社、郵便局、学校が建ち並びます
• 漁村群： ニシン漁の番屋があります。漁夫たちは中央の囲炉裏を囲み、一段高い板の間で食事をとり、寝起きしていました
• 農村群： 移住者の住まいや納屋が集まっています。本州から伝わった茅葺きと木組みの様式も見られます
• 山村群： 木々の間に、簡素な住居や作業小屋が点在しています

ぜひじっくり見ていただきたいのがニシン番屋です。北海道の西海岸では、かつてニシン漁で巨万の富を築いた人々がいました。長い寝床や、全員が集う大広間を見れば、漁夫の人数がいかに多かったかがわかります。ほとんどの建物は靴を脱げば中に入れます。薄暗く、煙で黒ずんだ柱や梁も、この場所ならではの味わいです。

大通りを行く馬

暖かい季節には、市街地の通りを馬車鉄道が走ります。雪が積もると、代わりに馬そりが登場します。どちらも敷地全体を回るわけではありませんが、かつての通りのにぎわいを思い描くにはいちばんの方法です。

冬になると、村の表情は一変します。軒下まで雪が積もり、道は踏み固められます。暖房のない建物に入れば、開拓期の暮らしがどれほど厳しかったかを肌で感じられるでしょう。夏から初秋にかけては森の緑が生い茂り、日も長いので、地区から地区へと楽に歩いて回れます。

札幌中心部からのアクセス

地下鉄東西線かJRで新さっぽろ駅へ向かいます。駅からは野幌森林公園方面行きのバスに乗ると、村の入口近くで降り��れます。出発前に、新さっぽろのバス乗り場で最新の路線と時刻表を確認しておきましょう。

車で行く場合、住所は厚別町小野幌50-1です。公園の近くには駐車場があります。同じ森林公園内には北海道博物館もあり、歩いてすぐの距離です。博物館では北海道の自然史やアイヌ文化を、開拓の村では開拓期の暮らしを間近に学べるので、両方を合わせれば一日たっぷり楽しめます。

見学の時間配分

開村時間は曜日を問わず毎日午前9:00〜午後4:30です。週末は午前10時〜午後4時ごろまで混雑し、ほぼ一日中にぎわっています。土曜や日曜に訪れるなら、午前9時には入口に着いておきましょう。最初の1時間は、農村群や漁村群をほぼ貸し切り状態で見て回れます。

ゆっくり見学するなら3時間が目安です。大通りとニシン番屋に絞れば、2時間でも十分です。最終入村は閉村時間より早いのが一般的なので、遅めに出かける予定なら公式サイトで確認してください。冬の北海道は日暮れが早いことも忘れずに。

靴を脱いで、天井を見上げて：建物の中の歩き方

多くの建物には、戸口を入ってすぐのところに一段低くなった玄関があります。板の間や畳に上がる前に、ここで靴を脱ぎ、つま先を出口に向けて揃えておきましょう。何十回も脱いだり履いたりすることになるので、さっと脱ぎ履きできる靴がおすすめです。

ほかにも、次のような点を心がけておくと安心です。

• 展示されている家具や囲炉裏、畳には座ったり寄りかかったりしないようにしましょう
• 写真撮影は基本的に問題ありませんが、薄暗い室内ではフラッシュを使わないでください
• 入口で英語版マップを受け取っておきましょう。敷地が広く、通りからは地区の区切りがわかりにくいためです
• 入村料は入口と公式サイトに掲示されています

建物の中では、ボランティアガイドが解説をしてくれることもあり、多くは日本語での案内です。帰り際に「ありがとうございます」とひと言添えるだけで、ぐっと気持ちが伝わります。馬車鉄道や馬そりの料金は乗り場に掲示されており、支払いは現金がいちばん確実です。