BOP (Bartenders of Pony): Guía de viaje de Singapur

Hueles el shophouse antes de terminar de registrarlo del todo: carbón y algo vagamente dulce, quizás un glaseado o una salsa fermentada, que se escapa por detrás de una puerta que apenas revela nada desde la calle. Este tramo de Tanjong Pagar lleva más de una década siendo el barrio de cócteles más serio de Singapur, y BOP se integra en él no como una novedad pasajera, sino como una declaración de intenciones: esto es lo que ocurre cuando uno de los grupos de bares más respetados de la región, Jigger & Pony, se une al bartender coreano Uno Jang para construir un espacio en torno al ritmo específico de cómo se bebe y se come en compañía en Seúl.

Por qué ir

La mayoría de los bares de cócteles de esta ciudad están pensados para una pareja, una primera cita, una conversación tranquila frente a un buen Martini. BOP está pensado justo para lo contrario: la mesa larga, ruidosa y compartida donde los vasos de soju se rellenan sin que nadie los pida, donde alguien pide “una ronda más” tanto de bebidas como de comida, y donde la noche se alarga porque nadie tiene prisa por cerrar la cuenta. Esa arquitectura social, trasladada al formato de cóctel dentro de un shophouse de Singapur, es la razón por la que vale la pena cruzar la ciudad para venir.

El espacio

Un shophouse reconvertido le da a BOP su estructura, y el diseño aprovecha la doble personalidad natural del edificio. En la parte delantera, espera una zona de bar muy animada —el tipo de barra donde puedes ver cómo se sirven las botellas y oír la coctelera en marcha—, ideal si llegas en pareja o en grupo de tres y quieres formar parte del bullicio del local. Más al fondo, la energía baja: salas de estar más pequeñas y tranquilas, pensadas para grupos que quieren hablar, quedarse un rato y pedir ronda tras ronda sin tener que gritar por encima de un altavoz. Ese contraste —fachada ruidosa, salas traseras silenciosas— refleja cómo suelen distribuirse muchos bares y comedores coreanos, y aquí es claramente algo deliberado, no algo casual.

Cómo llegar

BOP se encuentra en Tanjong Pagar, a cinco o diez minutos a pie de la estación de metro Tanjong Pagar MRT (línea East-West, salida A), en la misma zona donde se concentra la densa oferta de bares del barrio a lo largo de Duxton Hill, Tras Street y las calles de shophouses circundantes. Si vienes recorriendo bares y ya has pasado por otros locales de Jigger & Pony o por la cercana zona de Duxton Hill, es fácil sumarlo a la misma noche caminando. Grab o un taxi te dejarán a poca distancia a pie de la puerta si vienes de más lejos, ya que los detalles exactos de la entrada a nivel de calle son algo que conviene confirmar el mismo día.

Qué esperar

Como BOP abrió recién el 31 de enero de 2026, conviene tratar cualquier detalle específico de la carta que leas en otro sitio como provisional hasta que estés en la barra con la carta en mano; pero el concepto en sí está claro: cócteles con acentos coreanos y una propuesta gastronómica pensada para compartir, con un formato creado por personas que llevan años perfeccionando programas de bar en uno de los grupos más premiados de Singapur. Espera el tipo de precisión técnica por la que Jigger & Pony es conocido, aplicada a referencias de sabores y costumbres coreanas de bebida, en lugar de una carta genérica de “fusión asiática”. Ve con curiosidad, más que con una idea fija de lo que vas a pedir.

Cómo visitarlo como un local

Reserva con antelación. Una apertura nueva con esta trayectoria, en un barrio ya acostumbrado a colas en sus mejores bares, se llena rápido: no des por hecho que puedes llegar sin reserva un viernes y conseguir mesa en las salas de estar. Si buscas conversación, pide la parte trasera al reservar; si quieres ver trabajar a los bartenders, pide un sitio en la parte delantera. La cultura coreana de bebida se basa en rondas y platos compartidos, más que en que una sola persona pida algo individual, así que ve acompañado de al menos otra persona y prepárate para pedir pensando en la mesa, no solo en ti mismo: ese es justamente el sentido de cómo está pensado el local. El pago en la escena de bares de Singapur es hoy en día abrumadoramente sin efectivo, así que una tarjeta o una billetera móvil te bastará sin problema. Y como se trata de una apertura genuinamente nueva y muy comentada, y no de un local ya asentado, conviene confirmar directamente con BOP los horarios actuales y la política de reservas antes de salir: los detalles todavía se están definiendo en las semanas posteriores a la apertura.

Alrededores

Complementa la visita con un paseo por Duxton Hill y Ann Siang Hill, ambos a pocos minutos a pie, para ver más de la escena de bares en shophouses de Tanjong Pagar, o incorpora BOP a una velada que empiece con la cena en la franja de puestos de hawker y restaurantes de Tanjong Pagar, antes de que los bares se animen del todo tras el anochecer.