Cloud Forest: Guía de Viaje de Singapur

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Por qué ir

Cruzas las puertas de vidrio y la temperatura baja diez grados en cuestión de segundos: el aire se vuelve húmedo y fresco, como una madrugada en un bosque nuboso de tierras altas, que es exactamente la idea. Cloud Forest es el más pequeño de los dos invernaderos de Gardens by the Bay, pero es el que deja a la gente con la palabra en la boca. Una cascada de 35 metros cae por el centro de la cúpula, y máquinas de niebla lanzan una fina bruma fresca sobre una montaña artificial cubierta de orquídeas, helechos, plantas carnívoras y musgos traídos de tierras altas tropicales entre 1,000 y 3,500 metros de altitud, lugares a los que la mayoría de los visitantes nunca llegará a subir en realidad. El rugido del agua que cae te acompaña durante todo el ascenso.

Cómo llegar

La cúpula se encuentra en 18 Marina Gardens Dr, dentro de Gardens by the Bay, sobre terreno ganado al mar frente a Marina Bay Sands. La ruta más fácil es la estación Bayfront del MRT (líneas Circle y Downtown), tomando la Salida B, que conecta directamente con un pasaje subterráneo hacia los Gardens; apenas ves la luz del día antes de llegar al salón de boletos. Desde el propio Marina Bay Sands, es una caminata llana y con sombra de diez minutos cruzando el puente, pasando por el Supertree Grove. Los taxis y servicios de transporte privado dejan a los pasajeros en la entrada de Gardens by the Bay más cercana a los invernaderos, lo que te ahorra la caminata más larga desde el paso subterráneo de Bayfront si llevas bolsas o viajas con niños.

Qué ver dentro

Un ascensor cerca de la entrada te lleva directamente a la cima de la montaña, y desde ahí bajas por una pasarela suspendida llamada el Cloud Walk, seguida del circuito inferior del Cloud Walk, la Cavern y la Crystal Mountain. La cascada se aprecia mejor desde la pasarela cubierta a mitad del recorrido, donde la llovizna cruza el camino y el ruido ahoga por un momento todo lo demás. Busca la sección Lost World cerca de la base, donde troncos retorcidos y epífitas recrean el suelo de una selva tropical de altura, y la exhibición cristalina “Secret Garden” incrustada a media montaña. Todo el circuito es de un solo sentido y la mayoría de las personas lo completa en entre 45 minutos y una hora si se detienen a tomar fotos, más tiempo si se demoran en los paneles informativos sobre la ecología del bosque nuboso.

Cuándo ir

Esta es una de las atracciones de pago más concurridas de Singapur, así que aquí el momento del día importa más que en casi cualquier otra parada de un itinerario en Singapur. Llega a la apertura, generalmente a las 9am, un día de semana por la mañana, y tendrás largos tramos de la pasarela solo para ti antes de que los autobuses turísticos y los grupos escolares lleguen a media mañana. Las tardes, especialmente los fines de semana y días festivos, significan filas en los ascensores y puntos fotográficos abarrotados en el mirador de la cascada. La lluvia no afecta en nada porque estás bajo techo, lo que convierte a Cloud Forest en un plan realmente bueno para una tarde lluviosa, cuando atracciones al aire libre de los Gardens como el Supertree Grove o el OCBC Skyway pierden su atractivo.

Flower Dome, la puerta de al lado

Los boletos combinados que cubren ambos invernaderos son la opción estándar, y vale la pena hacer los dos en una sola visita ya que están uno junto al otro. Flower Dome es más seco, más luminoso y fresco de otra manera: una zona climática mediterránea y semiárida con exhibiciones florales de temporada rotativas, así que el contraste con la atmósfera húmeda, tenue y selvática de Cloud Forest es parte de la experiencia. Hacer primero Flower Dome y terminar con Cloud Forest funciona bien si quieres guardar la cúpula más impactante para el final.

Cómo visitarlo como un local

Compra los boletos en línea con antelación en lugar de hacer fila en el mostrador: las filas del salón de boletos se acumulan rápido en cuanto llegan los grupos turísticos, y la mayoría de los locales reserva con anticipación a través del sitio oficial de Gardens by the Bay para pasar directo a la puerta de entrada. El pago dentro es amigable con los medios electrónicos, con tarjeta y pago móvil aceptados en la cafetería y la tienda de regalos del lugar. No cometas el error común de los turistas de visitar Cloud Forest al mediodía: las multitudes alcanzan su pico en ese momento, y las estrechas pasarelas de la montaña no permiten adelantar fácilmente, así que un grupo lento delante de ti retrasa todo tu recorrido. Usa capas ligeras: querrás manga corta afuera por el calor de Singapur, pero sentirás frío y humedad genuinos dentro de la cúpula, especialmente cerca de la parte alta del Cloud Walk. Como esta es una atracción muy visitada y de pago, y no un rincón local tranquilo, el verdadero movimiento “de local” es simplemente adelantarte a la curva de multitudes: ve temprano, ve un día de semana, y deja el Supertree Grove y el Skyway para última hora de la tarde, cuando la luz al aire libre es de todos modos mejor.