Bloedel Conservatory: guía de viaje de Vancouver (4.6★)

Bajo la cúpula de burbujas

Lo primero que llama la atención es el techo. La cúpula del Bloedel se sostiene sobre una estructura triodética de tubos de aluminio en la que se encajan burbujas de acrílico transparente. Se inauguró en 1969 en la cima de Little Mountain, el punto más alto de Vancouver, y su silueta se distingue sin dificultad desde la ciudad.

En el interior, un único sendero circular atraviesa tres zonas climáticas:

• Selva tropical: una vegetación densa y húmeda ocupa la parte más alta de la cúpula
• Subtropical: abundan los arbustos en flor y las palmeras
• Desierto: cactus y suculentas crecen en parterres secos

Por encima de los visitantes vuelan en libertad más de 200 aves, desde guacamayos y loros hasta pequeños pinzones. Los parterres reúnen más de 500 especies de plantas.

Cómo subir a la cima

La dirección es 4600 Cambie St. La parada de SkyTrain más cercana es King Edward Station, en la Canada Line. Desde allí, el camino hasta Queen Elizabeth Park es cuesta arriba y lleva unos 15 minutos a pie. El autobús número 15, que circula por Cambie Street, le ahorrará parte de la subida.

Quien vaya en coche dispone de aparcamientos de pago junto a la plaza de la cima, aunque se llenan enseguida las tardes de fin de semana.

Actualmente el invernadero abre todos los días de 10am a 4pm. El horario cambia a lo largo del año y en torno a los festivos, por lo que es recomendable consultar la web del Vancouver Park Board antes de la visita. Los precios de las entradas figuran tanto allí como en la taquilla.

Cómo esquivar las aglomeraciones

Se trata de un edificio pequeño y muy concurrido. Cuando está lleno, en el sendero apenas se puede avanzar. Entre semana, la franja más tranquila suele ser de 10am a 1pm. Los fines de semana, procure no llegar entre las 12pm y las 4pm, que es cuando más gente hay.

Si llega a la apertura de las 10am un día laborable de invierno, le recibirán un aire cálido y húmedo y espacio de sobra para contemplar los guacamayos. La mayoría de la gente pasa dentro 30–60 minutos. Por eso, entrar a las 3pm es posible, aunque sin ningún margen antes del cierre.

Convivir con las aves

Aquí mandan las aves, y unas cuantas costumbres hacen la visita más agradable para todos:

• No las toque. Está prohibido tocar o alimentar a las aves, y la comida debe permanecer guardada.
• Mire arriba y luego abajo. Las aves se posan en las barandillas y, a veces, en el propio sendero.
• Vístase por capas. Incluso en enero, el ambiente interior es cálido y húmedo. Durante el primer minuto, las gafas y los objetivos de las cámaras se empañan.
• Sin flash. Aunque muchas aves están acostumbradas a la gente, el flash y los movimientos bruscos de las manos todavía las asustan.
• Los cochecitos caben, pero el sendero es estrecho. En los días de mucha afluencia, resulta más cómodo llevar al bebé en una mochila portabebés.

Aproveche para recorrer el resto de la cima. Justo a la salida encontrará las fuentes de la plaza y Knife Edge Two Piece, el bronce de Henry Moore. Bajando un poco a pie se llega al Quarry Garden, un jardín hundido que ocupa una antigua cantera de basalto. Los días despejados, desde los miradores se divisan, hacia el norte, el centro de la ciudad y, más allá, las montañas de North Shore.

A un corto trayecto en autobús hacia el oeste, en Oak Street con 37th Avenue, se encuentra el VanDusen Botanical Garden. Juntos dan para una jornada completa dedicada a los jardines.