Stanley Park: guía de viaje de Vancouver (4.8★)

Un bosque donde termina el centro

Al llegar a Georgia Street se acaban los rascacielos del centro y empieza el bosque. Inaugurado en 1888, Stanley Park ocupa unas 400 hectáreas, en su mayor parte de bosque secundario de cedros, tsugas y abetos de Douglas, atravesado por senderos. El agua lo rodea por tres de sus lados: Coal Harbour, Burrard Inlet y English Bay.

Desde la ciudad se entra bordeando Lost Lagoon, una laguna poco profunda junto a la entrada de Georgia Street a la que rodea un camino peatonal. Justo al otro lado de la ensenada se alzan las montañas de la North Shore.

La vuelta por el paseo marítimo

La mayoría de los visitantes viene por el paseo marítimo (seawall), un circuito llano y asfaltado de unos 9 km con carriles separados para peatones y para ruedas. Si se sale de Coal Harbour en el sentido de las agujas del reloj, el recorrido pasa por los siguientes puntos:

• Los tótems de Brockton Point, la parada más fotografiada del parque
• El Nine O’Clock Gun, un cañón que todavía se dispara cada tarde a las 9pm
• El puente Lions Gate, bajo el cual se camina al llegar cerca de Prospect Point
• Siwash Rock, un pilar de basalto que se levanta en solitario frente a la costa oeste
• Third Beach y Second Beach, playas de arena con troncos que miran a English Bay

Completar la vuelta a pie lleva entre 2.5 y 3 horas aproximadamente, contando las paradas; en bicicleta, alrededor de una hora. Por el interior, varios senderos conducen hasta Beaver Lake y el Hollow Tree. En la zona este se encuentra el Acuario de Vancouver (Vancouver Aquarium).

Cómo llegar y moverse por el parque

Desde el centro se llega caminando en 15–20 minutos por Georgia Street o por Denman Street. El autobús 19 de TransLink sale del centro, entra en el parque y termina su recorrido en Stanley Park Loop, cerca de los tótems. A una manzana de la entrada, en Denman Street, abundan las tiendas de alquiler de bicicletas.

Dentro del parque se paga el aparcamiento por zonas. Las tarifas vigentes figuran en los parquímetros y en la web del Vancouver Park Board. Park Drive solo admite circulación en sentido contrario a las agujas del reloj. Actualmente el parque abre de 6am a 10pm. El acuario, los puestos de comida y las atracciones del interior publican su horario de temporada en sus propias webs oficiales.

Normas del paseo marítimo y mejores horas

Ciclistas y patinadores están obligados a circular por su propio carril señalizado y siempre en sentido contrario a las agujas del reloj. Los peatones pueden ir en cualquier dirección, pero deben mantenerse en el camino interior. Quienes alquilan una bicicleta suelen equivocarse de sentido o invadir el carril peatonal, y no faltará quien se lo haga notar.

Al tratarse de uno de los lugares más visitados de Vancouver, elegir bien la hora es importante:

• Entre semana: los momentos más tranquilos son de 7am a 10am y, de nuevo, de 9pm a 10pm, justo cuando suena el Nine O’Clock Gun
• Fines de semana: la mejor franja es de 7am a 9am
• Evite: los fines de semana de 11am a 8pm, cuando se forman atascos en el carril bici del paseo y se llenan los aparcamientos de Third Beach

Para ver la puesta de sol, siéntese en los troncos de Third Beach o de Second Beach, de cara al oeste. Los vecinos llevan chaqueta incluso en verano, porque en cuanto se pone el sol el viento de English Bay refresca enseguida. Recuerde salir antes de las 10pm, hora de cierre del parque.