コプト博物館:カイロ旅行ガイド(4.5★)

マリ・ギルギス通りの門をくぐって

博物館の建物は1908年に建てられたもので、バビロン要塞のローマ時代の城壁に寄り添うように立っています。創設者のマルクス・シマイカは、コプト教会や修道院から収蔵品を集めました。古いカイロの民家から木工細工も救い出しており、建物そのものも展示の一部になっています。彫刻を施したマシュラビーヤの格子窓からは柔らかな光が差し込み、頭上には彩色された木の天井が広がります。

二つの棟のあいだには、ベンチを置いた緑の中庭があります。見学の途中でひと休みするなら、ここがぴったりです。館内にいるあいだは、チケットをなくさないよう持っておいてください。

館内の見どころ

展示室はおおむね年代順に並んでおり、ローマ時代末期のエジプトからイスラーム時代へと進んでいきます。石の展示品のなかには、最初の十字架が刻まれてから100〜200年のうちに彫られ、ファラオ時代やギリシアの文様をいまも残しているものもあります。ぜひ探してほしいのは次の品々です。

• ナグ・ハマディ写本:1945年に上エジプトで見つかった革装のグノーシス派文書です。当館でも特に有名な収蔵品のひとつです。
• アル・ムディルの詩篇写本:少女の墓から見つかった、コプト語による初期の詩篇です。一冊が完全な形で残っています。
• バウィートとサッカラの石彫フリーズ:アパ・アポロ修道院とアパ・エレミア修道院に由来する、彫刻入りの壁龕や柱頭です。
• コプト織:踊り手や鳥、ぶどうの蔓を織り出したチュニックの装飾布や円形の文様布です。
• イコンと彫刻入りの木の扉:多くは、すぐ隣にあって見学もできるオールド・カイロの教会から運ばれたものです。

解説パネルは英語とアラビア語で書かれていますが、内容は短めです。事前に背景を調べておくと、見学がぐっと充実します。

訪れる時間帯と周辺の散策

現在の開館時間は毎日午前9時〜午後5時です。エジプトの博物館は祝祭日やラマダンの時期に開館時間が変わることがあるので、出かける前に観光・考古省の公式情報を確認してください。いちばん空いているのは、平日・週末とも午前9時〜10時です。

週末の午後12時〜3時に着くのはなるべく避けましょう。コプト地区を半日でめぐるツアー団体が一斉にやって来る時間帯で、染織品の展示室が混み合います。教会を先に回って博物館を最後にすると、ちょうどこの団体と鉢合わせしてしまいます。

周辺の見どころは、どれも歩いて数分の距離にあります。

• 吊り下げ教会(ムアッラカ教会):要塞の門楼の上に建てられた教会で、階段を上った先にあります。
• アブ・セルガ教会(聖セルギウス・バックス教会):地下聖堂は、聖家族が身を寄せた場所だと伝えられています。
• ベン・エズラ・シナゴーグ:カイロ・ゲニザ文書が見つかった場所です。
• 聖ゲオルギウス教会:地下鉄の出口の脇に立つ円形の教会です。

マリ・ギルギス駅からのアクセス

地下鉄1号線でマリ・ギルギス駅へ向かいます。ホームの出口を出るとすぐ横に要塞の塔がそびえており、博物館の入口まではマリ・ギルギス通りを少し歩くだけです。タクシーや配車サービスの車も同じ通りで降ろしてくれます。

地区の入口と博物館の扉の2か所で、空港と同じような手荷物検査があります。パスポートは必ず持参してください。現在の入館料は、チケット窓口と観光・考古省の公式サイトに掲示されています。

写真撮影のルールは展示室ごとに異なることがあり、変更されることもあります。カメラを取り出す前に受付で確認しましょう。近くの教会は現役の礼拝の場です。肩と膝が隠れる服装を心がけ、礼拝中は声を落としてください。門のあたりではガイドが客待ちをしています。依頼する場合は、案内してもらう範囲を始める前に取り決めておきましょう。