国立エジプト文明博物館：カイロ観光ガイド

ひとつの建物ですべての時代を

カイロの博物館の多くは、歴史のうち特定の時代だけを扱っています。ところがこの博物館では、エジプトの歴史を最初から最後まで通して見ることができます。

国立エジプト文明博物館は、地元カイロの人々の間では「NMEC」の略称で通っています。場所はオールドカイロのアイン・アッ=シーラ（Ein as Seirah）地区で、イスラム時代のエジプトで最初の都が置かれたフスタート（Fustat）の一角にあたります。砂色をした大きくモダンな建物で、すぐ隣にはアイン・エル・シーラ湖（Ain el-Sira）が広がっています。

館内のつくりはシンプルです。中央の大きな展示ホールでは、彫刻、陶器、金属器、道具、織物、日用品を通じてエジプトの歴史が時代順に紹介されています。その下の階にあるのが、多くの人のお目当てである王家のミイラ展示室です。

地下の王家のミイラ展示室へ

ミイラはメインフロアの自然光が届かない地下に安置されています。階段を下りた先は薄暗いギャラリーで、岩をくり抜いた墓の通路を歩いているような雰囲気に仕立てられています。王や王妃は一体ずつ温湿度管理されたガラスケースに納められています。遺体だけを低い光が照らし、まわりは暗く沈んでいます。

ここに眠るのは新王国時代の王たちで、ルクソールの神殿の壁で目にする名前ばかりです。主な顔ぶれは次のとおりです。

• アブ・シンベル神殿を築いたラムセス2世
• デイル・エル=バハリに神殿を残した女性ファラオ、ハトシェプスト
• 命を奪った傷跡が今も頭蓋骨に残るセケンエンラー・タア
• トトメス3世と、顔が驚くほど良好な状態で残るセティ1世

近くには棺も展示されていて、ケースごとに解説パネルが添えられています。室内は静けさを前提に設計されており、警備員も静粛を求めています。会話は小声でお願いします。

メインホールは時代順に

ミイラを見終えたら上の階へ上がりましょう。ミイラ展示室が混んでいる場合は、先にこちらを見ても構いません。中央ギャラリーの展示は時代順に並んでいて、先史時代の石器や土器から始まり、ファラオ時代の彫像へと続きます。

さらにギリシャ・ローマ時代、コプト時代、イスラム時代と進み、最後に近代エジプトの品々で締めくくられます。この幅広さこそが、この博物館のいちばんの魅力です。中王国時代の彫像も、コプトの織物も、オスマン帝国時代の金属製ランプも、同じナイルの流域で生まれたことが実感できます。カイロの一般的な観光ルートでは、これらが一本の流れとしてつながることはほとんどありません。

順路沿いには、文字、工芸、日々の暮らしをテーマにした展示もあります。解説を読みながら回るなら、ここだけで少なくとも1時間はかかります。時間がない場合は、ファラオ時代とコプト時代のコーナーに絞るとよいでしょう。

フスタートへのアクセス

博物館の目の前に地下鉄の駅はありません。最寄りは1号線のマール・ギルギス（Mar Girgis）駅で、コプト地区の最寄り駅でもあります。駅から歩くこともできますが、日陰の少ない交通量の多い道をかなり歩くことになります。タクシーで少し移動するほうが楽です。

ほとんどの人は、Uber（ウーバー）かCareem（カリーム）を手配して博物館まで直行しています。どちらのアプリもカイロ市内ならどこでも問題なく使え、運賃交渉の手間も省けます。ダウンタウンやザマレクから向かう場合は、コルニーシュ通りを南下してオールドカイロへ入ります。

ギザのピラミッド周辺に泊まっている場合は移動距離が長くなるうえ、カイロの渋滞は読めません。朝の空いている時間帯を狙うなら、時間にたっぷり余裕を持って出発しましょう。

午後1時の混雑を避けるには

NMECは非常に人気があるため、何よりも訪れる時間帯が大切です。BestTimeによる通常の来館者数の予測を見ると、曜日を問わず答えは同じで、朝いちばんに行くのが正解です。

• 平日： 最も空いているのは午前9時–10時
• 週末： 最も空いているのは午前9時–11時
• 避けたい時間帯： 週末の午後1時–3時。この時間はたいてい学校の団体や家族連れでミイラ展示室がいっぱいになります

現在、Googleでは毎日午前9時–午後5時の開館と案内されています。ただしエジプトの博物館は祝日やラマダン期間に開館時間が変わるため、その月のスケジュールはNMECの公式サイトで確認してください。開館と同時に入れば、ツアーバスの団体が着く前にミイラを見ることもできます。静かな部屋でじっくり向き合えるか、ガラスケースの前を行列でゆっくり進むことになるかは、この時間差で決まります。

入館時の注意：チケット、カメラ、ガイド

入口では空港並みの手荷物検査があります。荷物はスキャナーに通され、本人も金属探知機をくぐるので、大きなバッグやドローン機材はホテルに置いていきましょう。

最新のチケットの種類と料金は、チケット売り場と公式サイトに掲示されています。エジプトの博物館では外国人とエジプト国籍の人とで料金が異なります。有効な国際学生証があれば割引料金が適用されることも多いのですが、自己判断はせず窓口で確認してください。

メインホールでは、個人利用の撮影がおおむね認められています。ただし王家のミイラ展示室は撮影禁止です。スマートフォンを構えているのが見つかれば警備員に注意されるので、ここではカメラを向けず自分の目で鑑賞するつもりでいましょう。

入口付近にはガイドがいて、声をかけてきます。資格を持つエジプト学者の解説があれば、ミイラ展示室の見学はぐっと面白くなります。ただし、始める前に所要時間と料金をきちんと取り決めておきましょう。エジプトではガイドや親切にしてくれた係員にチップを渡すのが一般的で、エジプト・ポンドの小額紙幣を用意しておくと便利です。

コプト地区やフスタートと組み合わせて

博物館はカイロ屈指の古い街区のすぐ隣にあるので、周辺と合わせて半日のプランを組むのがおすすめです。車ですぐのマール・ギルギス駅周辺がコプト地区で、次のような見どころがあります。

• ローマ時代のバビロン城塞の門の上に建てられた吊り下げ教会（ムアッラカ教会）
• NMECのコプト時代の展示を見たあとに訪れるのにぴったりなコプト博物館
• 同じ城壁の内側にひっそりとたたずむベン・エズラ・シナゴーグ

近くには、エジプト最初のモスクの跡地に建つアムル・イブン・アル=アース・モスクもあります。おすすめの回り方は、午前9時にNMECへ入ってまずミイラを見て、それからメインホールへ進む流れです。午後はコプト地区へ移動しましょう。ちょうど週末の人波が、先ほどまでいた博物館を埋め始めるころです。