チャイナタウン・ストリート・マーケット 旅行ガイド(4.4★)

どんな場所か

このマーケットの中心はスミス・ストリートです。彩色されたショップハウスが両側に並び、頭上に張られた赤い提灯とキャノピーが通り全体を日差しと雨から守っています。屋台は肩を寄せ合うようにひしめき、焼きそばやポピア、フィッシュボールスープを売る店から、マグネットや扇子、シルクのポーチを並べた折りたたみテーブルまでさまざまです。

2,600件を超えるレビューで4.4という評価を得ており、この地区の市場の中でも評判の良い場所の一つです。すでに広く知られているため、「隠れた名所」と呼べる段階はもう過ぎています。

住所は29 Smith St, Singapore 058943で、チャイナタウンMRT駅(Exit A、North East Line)からは徒歩2分、一区画南にあるマックスウェル・フードセンター(Maxwell Food Centre)からもすぐです。

混雑状況を見極める

平日の午前9時から正午までが最も静かな時間帯です。この時間は屋台がまだ開店準備をしている最中で、通りを歩きやすく、誰かの肩越しでなくショップハウスの正面をしっかり眺めることができます。

週末の午前中もこの落ち着きが続くのは11時頃までです。それを過ぎると、特に正午から土日の閉店時間である午後10時までは、通りが観光客とショッピング客でびっしり埋まります。

提灯やショップフロントが誰もいない状態の写真を撮りたいなら、午前11時前に行くのがおすすめです。逆に市場が最も賑やかで明るく照らされるのは夜なので、活気ある雰囲気を味わいたいなら夜が向いています。

せっかく来たなら食べ歩きも

ここの屋台グルメは持ち帰り式で、座って食べるスタイルではありません。屋台の窓口で注文と会計を済ませ、立ったまま、あるいは一部の店が用意している狭い縁石のベンチに腰掛けて食べます。

探してみる価値があるもの:

• パゴダ・ストリート(Pagoda Street)側の古くからある屋台で売られているチャイクエ(フライド・キャロットケーキ)
• 出来立てで巻かれる、事前に巻いていないポピア
• 湿気の多い午後に温かいものが欲しくなったときのフィッシュボールやバクテースープの屋台
• かさばらないお土産に向いているドライフルーツや保存食のスナック屋台

量はもともと少なめに作られているので、一つの店でしっかり食事を済ませるのではなく、3~4軒を食べ歩く感覚で楽しむのがよいでしょう。

時間を無駄にせずお土産を買うコツ

小物を売る屋台の値段はモールのように固定されておらず、ちょっとした値段交渉は普通に行われています。特に扇子3本、ポーチ2個のようにまとめ買いするときはなおさらです。小さな屋台の多くではまだ現金の方が支払いが早いものの、最近はモバイル決済に対応している店も増えています。

最初に気に入った屋台であまり長居しないようにしましょう。この通りには似たような店が繰り返し現れ、扇子や箸セット、提灯のキーホルダーはほぼ一軒おきに見かけます。そのため早々に決めてしまわず、歩きながら値段を見比べることができます。

午後6時を過ぎると、ネオンと提灯の灯りが通りを写真映えする雰囲気に変えてくれますが、その時間帯は週末の最も混雑する客層と夕食時の人通りが重なる時間でもあります。市場が混み始める前に早めにお土産を買い、その後で夕食をとるようにすれば、空いている市場と賑わう夜の雰囲気の両方を楽しめます。