ガンダンテグチンレン寺：ウランバートル観光ガイド（4.4★）

中心部の西、丘の上へ

ガンダン寺は博物館ではありません。今も僧侶が修行を続ける現役の寺院です。中庭では、えんじ色の僧衣をまとった僧侶たちが授業の合間に行き来しています。通路沿いにはマニ車がずらりと並んでいます。

寺はバヤンゴル区にあり、スフバートル広場から西へ約2kmの距離です。ウランバートルには地下鉄がないため、行き方は徒歩かタクシーになります。広場から歩くと25〜30分ほどかかります。ソ連時代に建てられた集合住宅の間を抜け、最後にゆるやかな坂を上ると到着です。タクシーを使えば、道路がすいていれば数分で正門前に着きます。

ガンダン寺の起源は19世紀にさかのぼります。1930年代後半の共産主義政権による粛清では、モンゴルの僧院のほとんどが破壊されましたが、この寺は難を逃れました。社会主義体制の数十年間、開いていることを許された僧院はここだけでした。そのため、この寺は規模以上に大きな意味を持つ存在となっています。

ジャナライセグ堂の内部

ガンダン寺の中心となる存在は、正面の中庭の奥にそびえる白い高層の堂に祀られています。それがメグジッド・ジャナライセグです。慈悲の菩薩である観音菩薩をかたどった金色の立像で、高さは25メートルあり、お堂の天井近くまで届いています。

もとの像は1938年にソ連によって持ち去られました。現在の像は独立後に造られ、1990年代に開眼されたものです。像を囲む壁には小さな仏像が収められたくぼみが並び、その数は数百体にのぼります。

境内にはほかにも次のような見どころがあります。

• 読経堂：長いチベット文字の経典を僧侶が唱える場所で、朝に読経が行われることが多いです
• マニ車の回廊：お堂の壁に沿って続いています
• 開けた中庭：ハトが集まる場所で、餌の穀物を買ってハトに与える参拝者もいます

ガンダン寺での参拝マナー

すぐそばで法要が営まれているため、ここでは一般的な観光地以上に敬意を払うことが大切です。

• 時計回りに歩きましょう。 お堂や仏塔の周りは時計回りに進みます。マニ車も右手で時計回りに回します。
• 入口の敷居は踏まないでください。 モンゴルの習わしでは、敷居を踏むのは縁起が悪いとされています。必ずまたいで入りましょう。
• 肩と膝を隠しましょう。 お堂の中では帽子を脱ぎます。
• 足先を祭壇や僧侶に向けないでください。 読経の最中に後ろの方で座るときは、足を体の下に折りたたむようにします。
• 撮影ルールは各お堂の入口で確認しましょう。 堂内での撮影には制限があります。許可や料金が必要な場合も入口に掲示されています。祈りを捧げている僧侶を、断りなく撮影するのは絶対にやめましょう。

読経中でも、後方で静かに立っているぶんには問題ありません。地元の人々の多くは、お堂に入ってお供えをし、数分で帰っていきます。出入口はふさがないように気をつけましょう。

訪れるタイミング

早めに着くのがおすすめです。現在の開門時間は毎日午前9時〜午後5時です。ただし、季節や宗教行事によって時間が変わるため、出かける前に公式サイトで確認してください。

いちばん落ち着いて見学できるのは、平日なら午前9時〜11時、週末なら午前9時〜10時です。土曜・日曜の昼以降はできるだけ避けましょう。12時〜17時はジャナライセグ堂が人でいっぱいになり、像の足元に近づくにも少しずつしか進めなくなります。

早く行くと、もうひとついいことがあります。読経堂でお経を耳にできる可能性がいちばん高いのは朝なのです。ただし、冬のウランバートルの朝は厳しい寒さで、中庭には風をさえぎるものがありません。建物の間を移動するときに備えて、しっかり防寒しておきましょう。

見学を終えたら、東へ歩いて戻るとスフバートル広場やモンゴル国立博物館の方面に出られます。あわせて回れば、徒歩で半日のコースになります。