香港公園(Hong Kong Park)旅行ガイド(4.5★)

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訪れる理由

金鐘道(Cotton Tree Drive)を一歩入ると、交通の喧騒がふっと消えていきます。周囲にはガラス張りの高層ビルがそびえ立っていますが、公園の中に入れば聞こえてくるのは水の音、鳥のさえずり、そして木陰の静けさだけです。

香港公園(Hong Kong Park)は、植民地時代の軍事施設が、演出力に長けたランドスケープアーキテクトの手に渡った結果生まれた場所です。その仕上がりはほとんど劇場的とも言えるほどで、コンクリートの遊歩道が人工の崖を縫うように曲がりくねり、蓮池がスカイラインを映し出し、頭上の巨大な網ドームの中からはサイチョウの鳴き声が響いてきます。

アクセス方法

公園はアドミラルティ(Admiralty)MTR駅のすぐ上に位置しており、路線内でも特にアクセスしやすい駅の一つです。

• MTR: アドミラルティ(Admiralty)駅、C1出口 — 案内標識とエスカレーターに従い太古広場(Pacific Place)モールを通って上がるか、金鐘道(Cotton Tree Drive)側の入口から直接入ります
• 徒歩: セントラル(中環)から旧中国銀行ビルの脇を通り、坂を上って約10分
• 目印: 入口はジャスティス・プレイス(Justice Place)と旧ビクトリア・バラックス(Victoria Barracks)練兵場のそばにあります

丘陵地に組み込まれた造りのため、平坦な道ではなく階段や坂道が続きます。歩きやすい靴で訪れましょう。

見どころ

まずはフォースゲート温室(Forsgate Conservatory)から。乾燥ゾーンと多湿ゾーンに分かれたガラス温室で、片側にはサボテンが並び、もう片側にはしたたるような熱帶植物の緑が生い茂っています。セントラル(中環)の屋内でわざと湿度を体感できる、数少ないスポットの一つです。

そこから遊歩道を下っていくと、人工の滝と小川にたどり着きます。むき出しのコンクリートで作られ、年月を経て苔むし緑がかっており、地元の人々は単に「ロックガーデン」と呼ぶことも。この流れは、鯉や亀が生息する池へと注ぎ込んでいます。

エドワード・ユード観鳥園(Edward Youde Aviary)も見逃せません。網で覆われたキャノピー歩道が、再現された低地林の上空に張り巡らされており、80種以上の鳥が生息しています。木々の梢の高さを歩くのがポイントで、鳥たちが羽ばたきの音が聞こえるほど近くを飛んでいきます。

その他に見つけておきたいスポット:

• 茶具文物館(Museum of Tea Ware): 香港に現存する最古の植民地時代の建物である旧フラッグスタッフ・ハウス(Flagstaff House)内にあります
• 下層エリアにひっそりとある子供用の遊び場とスカッシュ・テニス施設
• ビュースポット(Vantage Point): 公園の樹冠とその先に広がる港のスカイラインを見渡せる展望塔

訪れるべき時間帯

公園は毎日午前6時から午後11時まで開いているため、「閉まっている時間」を気にする必要はほとんどありません。早朝は、暑さが本格化する前に太極拳のグループやジョギングをする人々が遊歩道を利用する時間帯です。

ここの混雑パターンは、急激な波というよりは一定した傾向があります。平日の朝と夕方は静かで、週末でも午前10時から午後5時の時間帯を外せば落ち着いています。この時間帯は、家族連れ、写真愛好家、ツアー団体が一斉に観鳥園と滝に集まる、最も混み合う時間です。

温室と観鳥園をほぼ独り占めしたいなら、開園直後か午後5時以降を狙いましょう。ガラス屋根から差し込む光が金色に変わる時間です。

地元の人のように訪れるコツ

入場は無料で、ゲートで並ぶ必要もないため、予約は不要です。ただ歩いて入るだけで構いません。

地元の常連たちは、この場所を一つの目的地としてではなく、通り道や息抜きの場として利用しています。アドミラルティでの用事の合間や、太古広場(Pacific Place)での買い物の後にふらりと立ち寄る、といった具合です。それに倣って、公園全体を一気に「制覇」しようとしないことをおすすめします。

• 茶具文物館や近くのカフェを訪れる予定がある場合のみ、小銭やオクトパスカード(Octopus card)を持参しましょう。公園自体は無料です
• 観鳥園付近では静かに — 単なる撮影スポットではなく、実際に保護活動が行われている場所です
• 訪問者が最も陥りやすい失敗は、温室だけで公園の全てだと思い込み、滝のレベルへ下りる階段を素通りしてしまうことです。実際にはそれだけではありません
• 他の観光地と組み合わせるなら、徒歩約15分のピークトラム(Peak Tram)乗り場(下駅)まで歩くのもおすすめです

ゆっくりとハイライトを見て回るなら2時間あれば十分です。茶具文物館の特別展に興味があれば、さらに1時間見ておきましょう。