添好運(セントラル店):香港で食べるべき店

数ある添好運(Tim Ho Wan)の中で、なぜこの支店なのか

添好運は「世界一安いミシュラン星付きの食事」として名を上げた店で、モンコック(旺角)にあった最初の屋台はとうに姿を消しましたが、そのチェーンは同じ短くも研ぎ澄まされたメニューとともに香港中に広がりました。セントラル店はその中でも間違いなく最も便利な立地にある一軒です。

エアポートエクスプレスの終着駅であり東涌線のハブでもある香港駅(Hong Kong Station)のLevel 1に、そのまま組み込まれているのです。飛行機を降りて荷物を置いたら、どの出口がハーバー(港)側に通じているか把握する前に、もう焼売の入った蒸籠を食べ始めていられるほどです。

この立地のおかげで、この店には特有の客層が集まります。香港を出入りする旅行者、30分の空き時間を持つビジネス旅行者、そして隣接するIFCタワー群での会議の合間に急いでランチを取る地元の人々です。ここは香港グルメの中の静かで知られざる一角、というわけではありません。地区内でも常に混雑している飲茶カウンターの一つであり、ファクトボックスの評価とレビュー数もそれを裏付けています。

何を注文すべきか

まずはこの店の代名詞となっている一品、焼き叉焼包(チャーシューパイ)から。艶やかで少し甘みのある生地に、パリッと割れる砂糖のトッピングが乗り、蒸すのではなく焼き上げてあるため、温かくかすかなサクサク感を纏いながら、内側の叉焼(チャーシュー)の具にたどり着きます。

それと一緒に注文したいのが腸粉(チョンファン)です。エビ入りでも叉焼入りでもよく、醤油とごま油でつややかに仕上げられ、皮は具の影が透けて見えるほど薄く仕上げられています。そこから定番メニューを一通り試してみましょう。縁がレース状にパリッと焼き上がった大根餅(ダイコン・ケーキ)、卵の子が一粒乗った焼売、軽めのものが欲しければビーフン入りの春巻き系のロールも。

どれも取り分け用の小さな飲茶皿サイズなので、一人一皿の大盛りより、テーブル全体で4~5品を注文するのがこの形式に合ったスタイルです。

メニュー、カウンター、注文票について

多くの飲茶店と同様、紙の注文票に各料理の数量を記入して注文する方式で、この用紙は行列に並んでいる間かテーブルで手渡されます。スタッフの動きは早く、回転も速いので、ゆったりとしたテーブルサービスは期待できません。ここは効率重視のベルトコンベア式飲茶であり、のんびりとした茶楼体験ではないのです。

価格はセントラルの中でも手頃な部類に入り、それが行列がほとんど途切れない理由の一つでもあります。

いつ行くべきか

この店自体の来客データが、はっきりとした答えを示しています。平日は9時~21時の営業時間を通して安定しており、平日であればいつ訪れても比較的ストレスなく利用できます。一方、週末は事情が異なります。9時~10時の間に到着すればほぼそのままテーブルに案内されるでしょうが、11時から19時までは一週間の中で最も混雑する時間帯となります。

週末しか訪れられない場合は、ブランチの時間帯ではなく、この開店直後の時間を狙うべきです。

アクセス方法

香港駅(Hong Kong Station)Level 1にあるShop 12A & 12Bへの案内表示を探してください。ここはIFCモールへの連絡通路近くの、改札内(有料区域)にあり、通りに面した店舗ではありません。駅の外から向かう場合は、IFCモールの低層階を目指し、そこからMTR構内へ下る案内表示に従ってください。セントラル(中環)MTR駅そのもの(アイランドライン)からは、地下でつながる短い連絡通路を歩くだけで到着します。

地元流の訪れ方

入口まで歩いて行ってそのまま待つ、という発想は捨てましょう。香港の混雑する飲茶店の多くと同様、この支店も行列ができ始めると番号付きの整理券システムを使います。まずは番号札を取り、呼ばれるまでの間はIFCモールをぶらぶらしたり、フライトの出発案内板をチェックしたりして過ごしましょう。

平日の午前中から午後の早い時間帯は、9時~21時の営業時間を通して本当に落ち着いており、スケジュールに融通が利くなら、週末の時間帯に賭けるよりもそちらを選ぶべきです。支払いは現金・カードどちらも可能でシンプルです。チップの習慣について気を揉む必要もなく、あるとしても控えめなサービス料がすでに会計に含まれている場合がほとんどです。

初めて訪れる人の多くがやりがちな失敗は、蒸し物を注文しすぎて、この店を象徴する一品である焼き叉焼包を頼み忘れることです。他の何よりも先に、必ずこれを注文票に書き込んでおきましょう。テーブルでの滞在時間は20~40分を見込んでおけば十分です。回転は速く、長居するのはそもそもこの店のスタイルではありません。