モロ広場(Molo Plaza):イロイロ旅行ガイド(4.5★)

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モロ広場は、姿を見る前にまず気配で分かります。モロ・アレバロ通りの車の喧騒が徐々に遠のき、やがて淡い大理石敷きの広場と古いアカシアの木々が視界に開けてきます。広場の中央にはドーム型のロタンダが据えられ、柱や欄干は歳月を経てわずかに灰色がかっています。その周りにはベンチが並び、新聞を読む老人たちの姿や、タホや茹でピーナッツを売る屋台の押し車が見られます。

広場を挟んだ向こう側には、正式にはセント・アン教区教会と呼ばれるモロ教会がそびえています。珊瑚石造りのファサードと、湿った砂のような色合いのネオゴシック様式の双塔が特徴です。地元では「女性の教会」の愛称で親しまれており、これは内部の柱に女性聖人像がずらりと並ぶという、フィリピンの教会建築では珍しい構成によるものです。

ヨーロッパ風の端正な公園の幾何学的な佇まいと、この教会との組み合わせが相まって、モロ広場はイロイロ市内の他のどの公共広場とも違う独特の雰囲気を醸し出しています。

わざわざ足を運ぶ価値がある理由

イロイロのリバーサイド・エスプラネードのような目玉観光地ではなく、モロ広場はもっと小規模で静かな場所であり、実際の価値以上に見過ごされがちな存在です。

しかし、それこそがこの場所の魅力でもあります。モロ広場には今なお地元の生活のリズムが息づいています。子どもたちが自転車でロタンダの周りをぐるぐる回り、角ではジプニーがアイドリングし、教会の階段近くの屋台からは焼きとうもろこしの香りが漂ってきます。

広場と教会が織りなす景観は、イロイロの中でも特に写真映えするスポットのひとつです。とりわけ午後の傾いた日差しがロタンダの鉄細工と大理石の床を照らす時間帯は必見です。

アクセス方法

モロ地区はイロイロ市中心部から南西へ約4キロメートルの場所にあり、以下の方法で簡単にアクセスできます。

• 市中心部から「モロ(Molo)」行きのジプニーに乗る(所要時間は約15〜20分)
• タクシーまたは配車アプリを利用する(イロイロ川エスプラネードやハロ(Jaro)地区からであれば、通常は短時間・低料金で移動できます)
• モロ地区内から近隣のバランガイに向かう場合はトライシクルを利用する

広場はサン・ペドロ通り(San Pedro Street)沿いにあり、屋根の上に教会の尖塔が見えてくれば、見つけるのは簡単です。

見どころと楽しみ方

滞在時間の目安は30〜45分ですが、食べ歩きをするならもう少し時間をとってもよいでしょう。

• ロタンダを一周してみましょう。大理石の欄干と鉄製のランプは、ゆっくり歩いて眺める価値があります
• モロ教会の内部にも足を運び、身廊沿いに並ぶ女性聖人像の列を見てみましょう
• 噴水周辺に集まる鳩の群れが、人が近づくたびに一斉に飛び立ってはまた戻ってくる様子を眺めてみましょう
• 夕方には広場を取り囲む屋台で軽食を買い、ベンチに腰掛けてひと休みしましょう
• ロタンダの階段から教会のファサードを撮影してみましょう。これは地元の人々もよく使う定番のアングルです

おすすめの訪問時間

広場は24時間開放されているため、開場時間やチケットを気にする必要はありません。

暑さが本格化する前の早朝が最も静かで、人通りも少なく、ゆっくり散策したり写真を撮ったりするのに適しています。週末は午後4時から10時にかけて、家族連れや屋台の売り子で賑わいます。静かに過ごしたい場合は、この時間帯を避けて、もっと早い時間に訪れるとよいでしょう。

日が暮れてからは違った雰囲気が楽しめます。ロタンダと教会のファサードがライトアップされ、気温も下がって、屋外で過ごすのに心地よい時間帯になります。

地元流の楽しみ方

モロ広場はまだ観光客の定番コースには入っていないため、多くの場合、日常を過ごす地元住民と広場を共有することになります。

• 屋台での支払いは現金で。ここの小さな屋台はカードやモバイル決済に対応していません
• 教会に立ち入る予定がある場合は、控えめな服装を心がけましょう。特に日曜のミサの時間帯は注意が必要です
• 地元の人々にとってロタンダは写真の背景以上に、近道や待ち合わせ場所として日常的に使われている場所です。ただ座って広場を眺めるだけでも十分楽しめます
• ありがちな失敗は、ここを5分程度の写真撮影スポットとして扱ってしまうことです。急がず、軽食を味わいながら、広場に流れる日常のリズムに身を委ねてみましょう
• 土曜の夜に訪れる場合は、広場が家族連れで賑わうことを想定しておきましょう。静かに過ごしたいなら、もっと早い時間に到着するのがおすすめです

訪問の際は、古いスペイン統治時代の家屋が立ち並ぶモロ地区周辺の通りを散策したり、数分先にあるモロの公共市場まで足を延ばして昼食をとったりするのもおすすめです。両方を組み合わせて訪れる旅行者はまだ多くありませんが、そうすることで、有名な教会と広場だけにとどまらない、この地区のより深い魅力を感じることができるでしょう。