アヤソフィア大モスク:イスタンブール旅行ガイド(4.8★)

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ドームの上にドームが重なり、身廊に入ると音が吸い込まれるように静まり返ります。高窓から差し込む光の筋が、1500年もの間、人々の足に踏まれて滑らかになった大理石の床を照らし出す——アヤソフィアに足を踏み入れた瞬間、まずこの光景に圧倒されます。そしてこの感動は、何度訪れても薄れることがありません。

ここで実際に見られるもの

この建物は、およそ千年にわたってビザンチン帝国の大聖堂として、その後モスクとして、さらに博物館として使われ、2020年からは再びモスクとなっています。今なお驚かされるのはそのスケールで、高さ55メートルのドームが、まるで何にも支えられていないかのようにそびえ立っています。

上階のギャラリーには、キリスト教時代のモザイクが今も残っています。金地に描かれたキリストや皇帝たちの姿が、荷馬車の車輪ほどもある大きなイスラム書道の円形装飾と隣り合っています。ビザンチンとオスマンという二つの層が、一方が他方を消し去ることなく共存しているのです。この緊張感こそが、訪れる価値そのものだと言えるでしょう。

アクセス

場所はファーティフ地区のスルタンアフメットで、ブルーモスクとトプカプ宮殿のすぐそばです。最寄り駅はT1トラム線のスルタンアフメット駅で、そこから徒歩2分です。

1階の礼拝堂への入場は無料です。モザイクの大半がある上階のギャラリーは、通常、別途有料のチケットと入場手続きが必要になるため、時間に余裕を持ってお出かけください。ここのチケット制度はこれまで何度か変更されているため、訪問前に最新の情報を確認することをおすすめします。

セキュリティチェックは念入りに行われます。行列や金属探知機を通ることを見込んでおきましょう。

訪れるタイミング

混雑データははっきりしています。平日の午前7時から9時が最も空いている時間帯で、週末なら午前7時から8時が同じように静かです。一方、週末の午前10時から午後8時は避けたほうがよいでしょう。ツアー団体やクルーズ船の来訪日と重なる客で、入口も内部もごった返します。

現役のモスクであるため、1日5回、礼拝の時間になると観光客の見学が一時的に中断されます。特に金曜日の正午前後はその傾向が強まります。こうした時間帯を避けるのではなく、うまく組み込んで予定を立てるとよいでしょう。

1階だけなら45分から1時間、上階のギャラリーが開いていてモザイクも見たい場合は、もう少し時間をとっておいてください。

現地流の訪れ方

服装には注意が必要です。誰でも肩と膝を隠す服装が求められ、女性はスカーフの着用が必須です。持っていない場合は、入口で無料または少額の料金で借りられます。

靴は入口で脱ぎ、自分で持ち歩くビニール袋に入れます。脱ぎ履きしやすい靴で行くとよいでしょう。

• ガイドツアーの人混みは避け、午前10時前後ではなく、午前7時の静かな時間帯に合わせて訪れましょう
• ここは単なる観光名所ではなく、現役の礼拝の場です。会話は控えめに、スマートフォンはサイレントモードにしておきましょう
• 写真撮影はほとんどのエリアで問題ありませんが、礼拝が行われている最中は控えてください
• 地元の人が待ち合わせに使うのは、モスクの中ではなく周辺の広場です。内部は完全に国際的な観光客向けの空間だと考えておき、地元らしい雰囲気は期待しないでください
• 出口付近、1階にいる土産物売りは避けましょう。グランドバザール方面へ1、2本通りを戻ると、値段が下がります

これほど多くの人が訪れる場所だからこそ、最も重要なのは「何曜日に行くか」ではなく「何時に行くか」です。早朝に行けば、ゆっくりと見上げて鑑賞するための空間と時間を確保できます。