スフィンクス参道（Avenue of the Rams）：ルクソール観光ガイド（4.8★）

砂岩の道を挟んで、石のスフィンクスが二列に向かい合っています。その背後では、ルクソールの街がいつもどおりの日常を送っています。集合住宅が建ち並び、屋上にはパラボラアンテナ、脇道には蹄の音を響かせて馬車が行き交います。スフィンクス参道は、かつてカルナック神殿とルクソール神殿を結んでいた行列の道です。その道がいまは、人々が暮らし働く街のど真ん中をまっすぐ貫いています。

ほとんどの観光客が目にするのは、両端に残るわずかな区間だけです。ルクソール神殿前のスフィンクスと、カルナック神殿の第一塔門前に並ぶ羊頭のスフィンクスがそれにあたります。そのあいだの区間はひっそりと静かで、そこにこそ足を運ぶ価値があります。

神のために築かれた道

この参道は、いわば祭りの舞台でした。毎年のオペト祭では、アメン、ムト、コンスの三神の聖舟がカルナック神殿から南のルクソール神殿へと運ばれました。神官や楽師、そして大勢の群衆がそのあとに続き、この道を進んだのです。

いま歩ける道の大部分は、第30王朝のファラオ、ネクタネボ1世の時代に整えられたものです。ただし、ルートそのものはさらに古くからありました。かつては1,000体をはるかに超えるスフィンクスが並んでいたというのが大方の見方です。何世紀ものあいだに現代の街がその上に広がり、長い区間が家々や道路の下に埋もれたままになりました。それを発掘者たちが少しずつ掘り起こし、再び姿を現したのです。

片側は羊、もう片側は人の顔

歩き進むにつれてスフィンクスの姿は変わっていきます。ここはぜひ、足をゆるめてじっくり見たいところです。

• ルクソール神殿の近く： 人の頭にライオンの体をもつスフィンクスが並びます。その多くはネクタネボ1世の顔をしています。
• カルナック神殿の近く： 頭部がアメン神の聖獣である羊に変わります。前足のあいだには王の小さな像が立ち、神の加護を受けている姿で表されています。
• その中間： 台座や崩れた胴体だけが残るもの、何も載っていない台座だけのものが少なくありません。参道の全長は、像そのものだけでなく、等間隔に続く台座のリズムからも読み取れます。

台座にもぜひ目を凝らしてみてください。風化した彫刻がいまも残るものがあり、像ごとに傷み方もそれぞれ異なります。博物館の展示列というより、一体一体に個性のある群衆のように感じられます。

街の中の参道

ここで歩くのは田園風景の中ではありません。古代の道は多くの場所で現在の道路より低い位置にあります。そのため、いまの歩道から見下ろしたり、一段低い通路をたどったりすることになります。横切る道路によって途切れるので、いくつかの区間に分けて歩く形になります。

だからこそ、ルクソールの街そのものを知るにもうってつけです。民家の裏手や小さなモスク、街角の商店のそばを通り過ぎていきます。二つの大神殿を隔てる2.7 kmが、急に実感をともなう距離として迫ってきます。それは、かつての行列がたどったのと同じ距離です。

行列の道を歩く

ちょっと立ち寄る場所ではなく、方向をもって歩き通す道だと考えてください。いくつかのコツを押さえるだけで、ずっと快適になります。

• 開館と同時に歩き始める。 現在の開館は午前6時で、朝のうちがいちばん涼しい時間帯です。昼前になると石や砂が照り返して下から熱が上がってきますが、日陰はほとんどありません。
• 片道だけ歩く。 ルクソール神殿から北のカルナック神殿へ、またはその逆へ歩き、帰りはタクシーかカレーシュを使いましょう。炎天下を歩いて引き返すと、散策が苦行に変わってしまいます。
• 水を持ち、肌を覆う。 ここでは何より役に立つアドバイスです。これほど遮るもののない道では、日焼け止めよりも帽子と薄手の長袖のほうが効果的です。
• バクシーシ用に小額紙幣を。 遺跡の番人が彫刻や撮影スポットを教えてくれて、ちょっとしたチップを求めることがあります。そのために小額のエジプト・ポンドを用意しておきましょう。
• カレーシュの運賃は先に決める。 馬車に乗り込む前に、料金と行き先を御者と取り決めておきましょう。途中で立ち寄り先を増やすときは、あらためて交渉してください。
• チケットは入口で確認する。 入場の仕組みはこれまでにも変わってきました。古いブログ記事を当てにせず、入口で尋ねるか、エジプトの公式考古遺跡サイトで確かめてください。

服装は肩と膝が隠れる控えめなものにしましょう。日差し対策として実用的なうえ、民家やモスクのすぐそばを通るルートなので、周囲への敬意にもなります。

二つの神殿と組み合わせる

参道は、二つの神殿をつなぐ道として歩くのがいちばん理にかなっています。おすすめの回り方を一つ紹介します。

1. 朝早くカルナック神殿に着き、2〜3時間かけて見学します。敷地は広大で、大列柱室だけでもかなりの時間がかかります。
2. 参道をルクソール神殿に向かって南へ歩きます。途中で立ち止まる時間も含め、1時間かそれ以上を見ておきましょう。
3. 町の中心部、ナイル川沿いのコルニーシュ通りにあるルクソール神殿で締めくくります。

ルクソール神殿は夜のライトアップで知られていますが、参道は現在午後5時に閉まります。参道は明るいうちに歩き、夜の見学は神殿だけにとっておきましょう。涼しい屋内でひと息つきたいなら、二つの遺跡のあいだのコルニーシュ通り沿いにルクソール博物館もあります。

訪れる時期と滞在時間

屋外を長く歩くなら、ルクソールが比較的涼しくなるおよそ10月から4月が快適です。夏の暑さは厳しいので、その時期は開館直後の数時間に限って歩くようにしてください。

スフィンクスを眺めながらのんびり全長を歩くと、1〜2時間ほどかかります。雰囲気だけ味わいたいなら、ルクソール神殿にいちばん近い区間で人頭のスフィンクスが、カルナック神殿側で羊頭のスフィンクスが見られます。どちらかの端で20分も過ごせば十分です。

静けさが保たれている理由

団体ツアーはたいてい、カルナック神殿とルクソール神殿へそれぞれ直行し、見学が終わるとバスで去っていきます。そのあいだの道を歩くグループはほとんどいません。そのため、両神殿が混み合っていても、参道の中ほどはほぼ無人に感じられることがあります。

自分のペースで巡れる大規模な古代遺跡は、ルクソールでは貴重な存在です。道の真ん中に立ってスフィンクスの列を見渡しても、誰にも視界を遮られることはありません。