死者のために選ばれた谷
ここには緑がまったくありません。西岸の畑は砂漠の手前でぷつりと途切れ、道は白っぽく崩れやすい石灰岩の乾いた涸れ谷へと上っていきます。谷の上にそびえるのは、天然のピラミッドのような岩山アル・クルンです。新王国時代のファラオたちがこの地を墓所に選んだのは、この峰があったからだとも考えられています。
谷は東谷と西谷の二つに分かれており、これまでに63基の墓や埋葬室が確認されています。ほとんどの観光客が訪れるのは東谷のほうです。崖の岩肌にはそのまま入口が穿たれ、それぞれにKV番号が振られています。墓と墓を結ぶ道は砂利を踏み固めたもので、日陰はほとんどありません。
墓の奥へ
一歩中へ入ると、暑さの質が変わり、光も急に弱まります。岩の奥へと緩やかに下る長い通路の壁には、『死者の書』や『アムドゥアト』など、来世への道案内となる文書や人物像がびっしりと描かれています。彩色を守るため、木製の通路やガラス板が設けられています。最奥の部屋は人で混み合うと、息苦しく蒸し暑く感じられることもあります。
通常のチケットで見学できるのは、その日に公開されている墓の中から決められた数だけです。保存のために公開される墓は入れ替わるので、予定を立てる前に入口の掲示板を確認しましょう。次の墓には別料金のチケットが必要です。
- KV62、ツタンカーメン王：小さな墓ですが、王のミイラが今もここに安置され公開されています
- KV17、セティ1世：谷の中でも屈指の長さを誇り、装飾も特に精緻な墓です
- KV9、ラムセス6世：埋葬室の天井一面を天文図の壁画が覆っています
通常チケットの墓に別料金の墓をひとつ加えるなら、2〜3時間あれば十分です。エジプト学に関心の深い人は、半日かけてじっくり見て回ることもよくあります。
西岸へ渡る
王家の谷があるのは、ルクソールのホテル街やコルニーシュ、カルナック神殿から見てナイル川の対岸です。町の南にあるルクソール橋を車で渡るか、公共フェリーやモーターボートで川を越え、対岸でタクシーを拾います。そこからはメムノンの巨像の横を通り、丘陵地帯へと道が上っていきます。
タクシーは午前中だけでも1日でも貸し切ることができ、見学中も運転手が待っていてくれます。出発前にルートと料金をしっかり決めておきましょう。多くの人は、王家の谷と次のような場所を組み合わせて回ります。
- デイル・エル・バハリ：同じ尾根の反対側にある、ハトシェプスト女王の階段状の神殿
- デイル・エル・メディナ：墓を造った職人たちが暮らした村
- メディネト・ハブ：ラムセス3世の葬祭殿
- 王妃の谷：南へ車ですぐの場所
団体ツアーの波を避けるには
ルクソールの遺跡の中でも、ここほど訪れる時間帯が重要な場所はほとんどありません。現在の開場時間は午前6時〜午後5時ですが、西岸では時期によって時間が変わるため、出かける前にエジプト観光の公式サイトで確認してください。最も混雑するのは週末の午前7時〜12時です。この時間帯はバスで訪れる団体客で通路が埋まり、人気の墓の入口には行列ができます。
比較的落ち着いているのは、平日なら午後3時〜5時、週末なら午後2時〜5時です。ただし午後は暑さが厳しく、夏は特に過酷です。また、ゲートが閉まる前にチケットの販売や個々の墓の公開が終わることもあるので、閉場前の1時間に駆け込むのはやめておきましょう。
入口と墓内でのルール
チケットはビジターセンターで購入します。別料金の墓のチケットもここで販売しています。料金はチケット窓口と公式サイトに掲示されています。カード決済の機械は使えないこともあるので、念のためエジプト・ポンドの現金を用意しておきましょう。センター内には谷の大きな模型があり、公開中の墓の位置を確かめるのに役立ちます。
ビジターセンターから墓のあるエリアまでは、小型の電動トラムが走っています。歩いても距離は短いものの、日差しを遮るものが一切ないので、利用する価値は十分にあります。そのほかにも知っておきたい点があります。
- 写真撮影のルールはこれまでに何度も変わっています。手持ちのチケットで何が許可されているかを確認し、フラッシュは決して使わないでください。
- 墓の入口にいる警備員はチケットを確認するほか、チップと引き換えに隠れた見どころを案内しようと声をかけてくることがあります。その場合は丁寧に断ってかまいません。
- 公認ガイドであっても、墓の中で解説することは認められていません。説明は入口の外で受けることになります。
- 肩と膝を覆う服装が一般的で、日差しよけにもなります。
谷へ持っていきたいもの
水は必要だと思う量より多めに持ち、帽子とサングラスも用意しましょう。石灰岩が四方から照り返し、とてもまぶしいからです。通路の中には傾斜が急でスロープや狭い階段のある場所もあるため、滑りにくい靴を履いてください。
最も静かで涼しい王家の谷を味わいたいなら、まず夜明けに西岸上空を飛ぶ熱気球に乗り、上空から尾根を眺めてみるのもおすすめです。団体客が引き上げたあとにゲートへ向かえば、色鮮やかな埋葬室をほとんど独り占めできることも珍しくありません。
よくある質問
王家の谷がいちばんすいているのはいつですか？
平日は午後3時〜5時、週末は午後2時〜5時が比較的落ち着いています。最も混雑するのは週末の午前7時〜12時なので、この時間帯は避けましょう。午後に訪れる場合は、チケット売り場が営業しているうちに着くようにしてください。
ルクソールから王家の谷へはどう行けばよいですか？
まずルクソール橋を渡るか、公共フェリーやモーターボートを利用して西岸へ渡ります。そこからタクシーに乗れば、メムノンの巨像の横を通って丘陵地帯へ上っていきます。ハトシェプスト女王葬祭殿やメディネト・ハブとあわせて回るため、運転手を1日貸し切る人が多くいます。
ツタンカーメンの墓は通常のチケットで入れますか？
入れません。ツタンカーメンの墓（KV62）、セティ1世の墓（KV17）、ラムセス6世の墓（KV9）は、いずれもビジターセンターで別料金のチケットを購入する必要があります。通常のチケットでは、その日に公開されている墓のうち、決められた数だけを見学できます。
見学にはどのくらい時間をみればよいですか？
通常チケットの墓に別料金の墓をひとつ加えるなら、2〜3時間が目安です。別料金の墓をいくつも見たい場合は、半日ほど確保しておきましょう。
開場時間を教えてください。
今週は毎日、午前6時〜午後5時に開場しています。西岸の遺跡は時期によって開場時間が変わるため、出かける前に公式サイトでその月の時間を確認してください。
ルクソール旅行の準備
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