エルフレス・アレイ博物館：フィラデルフィア観光ガイド（4.6★）

今も人が暮らす通り

路地の幅は、配達用のバンがやっと通れるほどしかありません。オールドシティのノース・フロント・ストリート（North Front Street）とノース2番街（North 2nd Street）の間、わずか1ブロックの短い通りです。両側にはれんが造りの長屋がぎっしりと並びます。よろい戸や色とりどりの扉、窓辺のプランターが目を引きます。足元の車道は石畳、歩道はれんが敷きです。

建物の多くは18世紀から19世紀初めに建てられました。デラウェア川の波止場に近いこの場所で、職人や商人たちが家を建てたり借りたりして暮らしていたのです。通りの名は、18世紀にこの地に土地を持っていた鍛冶屋、ジェレマイア・エルフレスにちなみます。現在は国定歴史建造物に指定されています。とはいえ、ここは今も実際に人が住む場所です。ほとんどの扉の向こうは、誰かの家の居間なのです。

博物館の中へ

博物館は、ブロックのちょうど中ほどにある126番地の建物です。この路地で、訪問者が中に入れる扉はここだけです。部屋は小さく、階段は急です。働く家族たちがいかに身を寄せ合って暮らしていたかが伝わってきます。展示の主役は著名人ではありません。3世紀にわたってこの家々を借りて暮らした、ごく普通の人々です。

スタッフとボランティアによるガイドツアーも行われており、路地の歴史や��人たちについて案内してくれます。最新のツアー時間と入館料は、出かける前に博物館の公式サイトで確認してください。館内の見学と路地の往復散策で、30〜45分ほどみておくとよいでしょう。ツアーにフルで参加するなら、さらに時間が必要です。

オールドシティへのアクセス

いちばん簡単なのは、SEPTAのマーケット・フランクフォード線（Market-Frankford Line）で2番街駅（2nd Street station）まで行く方法です。マーケット・ストリートから2番街を北へ3ブロックほど歩きます。アーチ・ストリート（Arch Street）を過ぎてすぐ右手に、路地の入口があります。オールドシティは碁盤の目状のコンパクトな街並みです。独立記念館からなら、東へ歩いて10〜15分ほどです。

車で行くのは少し大変です。オールドシティの路上駐車はパーキングメーター制で、週末はなかなか空きがありません。フロント・ストリートとマーケット・ストリート付近の公共駐車場を使うほうが楽でしょう。フロント・ストリートのすぐ東を州間高速道路95号線が走っています。そのため、路地の川側の端では車の音がやや気になるかもしれません。

住人の迷惑にならない歩き方

この路地の住人たちは、何十年も前から玄関先を観光客と分かち合ってきました。その関係を保つために、次のことを心がけましょう。

• 玄関前の階段には上がらないでください。 大理石やれんがの段は歩道と同じ高さにありますが、私有地です。
• 写真を撮るときは玄関をふさがないようにしましょう。 撮影は路地の真ん中から行い、他人の家の窓を至近距離で写すのは控えてください。
• 大きな声を出さないようにしましょう。 向かい合う壁の間では音がよく響きます。壁の向こうでは在宅で仕事をしている人もいます。
• 脇の小道には入らないでください。 ブレイデンズ・コート（Bladen’s Court）のような門付きの小さな通路は、住人の敷地です。
• 知りたいことは博物館で尋ねましょう。 誰がどこに住んでいたかといった質問は、126番地で聞くのがいちばんです。住宅の扉をノックするのはやめましょう。

訪問は博物館の開館日に合わせるのがおすすめです。月曜〜木曜は休館なので、家々を外から眺めるだけになります。この通りはよく知られていて、写真好きにも人気です。金曜の正午ちょうどに着けば、午後にかけて週末の観光客が増えてくる前に館内を見学できます。

計画を立てるときのポイント

博物館の開館時間は短く、金曜・土曜・日曜の12:00〜午後4:00のみです。月曜〜木曜は休館しています。建物の外観と石畳を見るだけなら、平日に通り抜けるのもよいでしょう。

住民会では、ときおりオープンハウスのイベントも開かれます。初夏のフェット・デイズ（Fete Days）や12月のデック・ジ・アレイ（Deck the Alley）では、チケットを持っている人に一部の個人宅が公開されます。日程は毎年変わるので、博物館のカレンダーで確認してください。快適に散策できるのは春と秋です。夏の午後は、れんがの壁に囲まれた路地が蒸し暑くなることもあります。

オールドシティのほかの見どころと組み合わせて

路地は短いので、たいていの人はもっと長い散策の途中に立ち寄ります。街でいちばん古い一帯には、見どころが集まっています。

• ベッツィー・ロスの家（Betsy Ross House）：アーチ・ストリート沿い、南へ1ブロックほど。
• クライスト・チャーチ（Christ Church）：2番街沿いにあり、��ンジャミン・フランクリンが礼拝に通った教会です。フランクリンの墓がある墓地は、数ブロック西の5番街とアーチ・ストリートの角にあります。
• アーチ・ストリート集会所（Arch Street Meeting House）：アーチ・ストリートと4番街の角にある、クエーカー教徒の集会所です。
• ベンジャミン・フランクリン橋（Benjamin Franklin Bridge）：青い橋梁がオールドシティの北端にそびえています。
• 独立国立歴史公園（Independence National Historical Park）：独立記念館と自由の鐘がある公園で、南西へ少し歩いた場所にあります。

2番街と3番街のあたりにはカフェやギャラリーがあり、正午の開館前に昼食をとるのにぴったりです。おすすめは、ベッツィー・ロスの家から路地を通ってクライスト・チャーチまで歩くルートです。1マイル足らずの道のりで、フィラデルフィアの3世紀の歴史をたどれます。